铁路沿线的所有城镇都有情报局和南方军团的驻守,如果艾文·格兰特的那支残部真的流窜到了盖特镇附近,绝不可能躲过所有眼线,隐藏得如此完美。
这一定是另一支他们从未掌握过的,潜伏得更深的叛匪力量。
“冕下,此事非同小可。”卡洛琳的声音恢复了冷静,但其中蕴含的杀意却愈浓烈,“我必须立刻返回塔罗斯,亲自处理这件事。”
“这是自然。”教皇若望七世点了点头,他站起身,神情严肃地说道,“长公主殿下请放心,我马上会下达命令,让东方领教区动用全部力量,全力协助您追查这伙东方人的来历。”
“多谢冕下。”卡洛琳微微颔,算是接受了这份好意。
她不再有任何停留的打算,向着在场的众人行了一个简洁的宫廷礼后,便带着那名黑骑士,转身快步离开了圣天使堡。
当那扇沉重的石门缓缓关上,将卡洛琳那急促而又高傲的脚步声彻底隔绝之后,议事厅内那份紧绷的政治博弈氛围才悄然散去,取而代之的是一种更加深沉的,只属于教会内部的凝重。
教皇若望七世脸上那慈祥温和的笑容也随之消失,一种与他年龄相符的疲惫与忧虑浮现在他布满皱纹的脸上。
他缓缓转过头,目光落在一位面容严肃,留着花白短须的枢机主教身上。
“莫伊尔。”教皇的低沉声音在议事厅内回响,“那些堕落者,追查得怎么样了?有他们的下落了吗?”
他口中的“堕落者”,是教会心脏上的一根毒刺,一个数十年来都未曾愈合的伤口。
被点到名的格拉斯顿大主教站起身,神情肃穆地躬身回答:“回禀冕下,圣灵救赎会的那群异端,在数月前与圣教军激战后,便彻底消失在了格拉斯顿东部,如同人间蒸。”
“我们动用了所有的人手,至今仍未现他们的踪迹。”
在场的枢机主教们闻言,脸上都露出了几分凝重。
圣灵救赎会,以及它的领,那个曾被教皇冕下亲手加冕为第四位圣人的瓦拉希伊尔,是教会近百年来最大的耻辱。
自第三位圣人米哈伊尔魂归天国之后,教会已经有数百年未曾封圣。
几十年前,正是若望七世力排众议,将他最为看好的天才瓦拉希伊尔,推上了圣坛。
他本以为,这位新圣人将带领教会走向一个全新的辉煌时代。
然而,现实却给了他,也给了整个教会最沉重的一击。
瓦拉希伊尔在封圣后不久,便以一种无人知晓的方式,窃取了主的一部分权柄,叛离了圣城。
他不仅在外面创立了圣灵救赎会这个异端组织,更是四处散播扭曲的教义,蛊惑信徒,公然与教会为敌。
“不过,”格拉斯顿主教补充道,“我们已经联系了帝国情报局在格拉斯顿的分站,请求他们协助我们一同追查。相信以他们的能力,很快就会有结果。”
若望七世缓缓点了点头,没有对此表过多评论。
他的目光又转向了身旁的米凯拉大主教。
“米凯拉,”他的声音中多了一丝难以察觉的疲惫,“赫斯提娅和尤斯提修斯呢?有他们两个孩子的消息了吗?”
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