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第249章 东方朔归来（第2页）

他轻抚腰间佩剑，对身旁的魏相说道：“当年父皇西征罗马，开疆拓土；今日孤南巡江南，定要让运河两岸的繁荣，不输长安半分。”

岸上，百姓们追着船队奔跑，孩童们挥舞着自制的小旗，老人们抹着激动的泪水。

一位书生突然高声吟诗：“漕运贯通南北脉，天子巡狩万方安！”

众人纷纷附和，歌声、吟诗声、欢呼声响彻云霄，伴着楼船扬起的白帆，向着江南浩浩荡荡而去。

此刻的长安，大街小巷洋溢着喜庆，人们坚信，随着太子南巡，大汉的昌盛将如京杭大运河的水流，绵延不绝，润泽四方。

楼船劈开碧波，自渭水驶入通济渠。

当“承运号”主舰的鎏金船头转过邙山弯道，两岸突然爆发出雷鸣般的欢呼，声浪惊起芦苇丛中栖息的白鹭，扑棱棱掠过船帆。

刘据扶着雕花栏杆望去，只见运河两岸人头攒动，红绸与彩旗交织成绚丽的云霞。

汴州的漕运码头早被挤得水泄不通。

码头栈桥上，七十二家漕帮的龙头老大身着织锦长袍，捧着镶金边的运河图长卷，齐声高呼：“恭迎皇帝陛下！”

岸边百姓将竹篮里的汴绣、漆器抛向楼船，五彩斑斓的礼品在水面铺成锦带。

船至扬州，两岸突然飘来阵阵悠扬的丝竹声。

二十四桥畔，身着吴地短打的船娘划着彩舟，船头立着的乐师奏响《采莲曲》，歌声婉转如黄莺啼鸣。

岸上，盐商们用白盐堆出三丈高的“万寿塔”，塔尖镶嵌的夜明珠在阳光下熠熠生辉。

“皇帝陛下！此乃扬州八怪为您作的《运河胜景图》！”

当地士绅举着丈二长卷，画卷上运河蜿蜒，楼船威武，百姓安居乐业。

刘据命人将画卷高悬于主舰，百姓们见状纷纷跪地叩拜，高呼“天子仁德”，岸边燃起的烟花照亮天际，将河水染成七彩之色。

当船队驶入钱塘江，千艘渔船亮起灯笼，在江面组成“汉”字阵型。

从通济渠到江南河，运河沿岸百里不绝的欢呼与歌舞，化作一卷波澜壮阔的万民拥戴图刘据站在船头，看着两岸百姓或挥舞旌旗，或抛洒鲜花，或焚香跪拜，心中感慨万千。

他转身对霍光说：“此皆父皇与万民之功，运河通，民心聚，大汉何愁不兴！”

暮色降临，楼船继续南下，身后的运河依旧被沿岸的灯火照亮，宛如一条璀璨的星河。

百姓们的欢呼声、祝福声，随着河水流向远方，诉说着对太子的爱戴，对大汉盛世的祈愿。

钱塘江上，“承运号”楼船的龙首撞碎晨雾。

刘据凭栏远眺，身后李嫣的鲛绡裙摆扫过甲板，忽闻岸边传来震天锣响。

千艘渔船组成的“汉”字阵型中，一艘挂着星象旗的乌篷船破浪而出，船头鹤发老者挥着竹杖放声大笑：“陛下，东方朔求见！”

甲板上的羽林军瞬间张弓搭箭，刘据却抬手制止。

乌篷船靠上舷梯，东方朔的道袍沾满海盐，腰间葫芦还滴着海水，身后却跪着个形容枯槁的人——正是三年前私通罗马、畏罪潜逃的桑弘羊！

这位昔日的工部尚书，此刻锁链叮当，锦袍沾满泥浆，脸上的胡须乱糟糟缠成一团。

“臣奉陛下密令，追着这耗子的踪迹，从东瀛岛追到暹罗湾！”

桑弘羊突然抬头，眼中闪过疯狂道：“刘据！你以为靠铁路和运河就能坐稳天下？我在南洋联络的海盗，早晚……”

话未说完，羽林卫的佩刀已架在他脖颈。

刘据踱步上前，靴底碾碎甲板上的贝壳：“桑大人，父皇征服罗马时，你却在海外当丧家之犬。知道为何留你性命？”

他猛地扯过桑弘羊的锁链，“要让天下人看看，背叛大汉者，天涯海角亦无处可逃！拉下去，斩立决！”

曾风光无两，又反叛遁逃海外的桑弘羊，终结了复杂的一生。

夜幕降临时，刘据在舱内摆下宴席。

东方朔捧着西域葡萄酒，忽然从袖中掏出一卷海图：“陛下请看，这是臣在琉球群岛发现的天然良港。”

他的手指划过地图最东端，“若在此设水师营地，不出十年，大汉舰队可直抵扶桑！”

霍光皱眉：“你莫不是又要忽悠天子寻仙？”

东方朔却正色道：“非也！太上皇西征罗马，天子南巡江南，这天下，还缺一片海上的疆土。”

刘据凝视着跳动的烛火，眼神明灭不定。

棒子和小日子？

朕要来了！