山河契
第一章青锋照雪
腊月的风雪裹着碎玉般的冰碴,拍在雁回峰的青石阶上簌簌作响。沈昭宁立在观星台最高处,月白广袖被山风鼓得猎猎作响,腰间的玉坠随着衣摆轻晃,映着她手中寒光凛冽的照雪剑,竟比这漫天风雪还要清冷三分。
"师姐,玄音宗的请帖。"身后传来熟悉的声音,带着常年习武的低沉与沙哑。林砚之踏着积雪走近,玄色劲装外罩着件新裁的狐裘,显然是怕沾了寒气,特意将请帖捂在怀里才递过来。
沈昭宁指尖轻挑,请帖便如蝶般飞入掌心。烫金的字迹在雪光下泛着冷意,邀她三日后共商围剿魔教之事。她微微皱眉,剑锋无意识地划出半道弧光,惊起檐角几只寒鸦。
"又是围剿。"她轻叹一声,转身时却见林砚之正望着自己,墨色眼眸里盛着细碎的雪光,像是藏了漫天星辰。两人目光相撞的刹那,林砚之慌忙低头,耳尖却泛起可疑的红晕。
沈昭宁心头微动,想起二十年前那个雪夜。彼时她不过是个被扔在雁回峰山脚的弃婴,哭喊声惊动了正巧路过的林砚之。那年他也才六岁,却硬是顶着风雪,将她背回了宗门。
"明日随我下山。"沈昭宁将请帖收入袖中,"去看看那魔教最近可有异动。"
林砚之立刻点头,腰间的短刃随着动作轻响:"我已打探到,他们在西南边境聚集了大批人马,似是要攻打"他话音戛然而止,因为沈昭宁突然抬手,替他拂去肩头的落雪。
"当心着凉。"她的指尖带着习武之人少见的温柔,却在触及他衣料的瞬间猛地收回,转身望向远处连绵的山脉,"天色不早了,回去吧。"
林砚之望着她单薄的背影,喉间像是哽着块冰。他知道,自从沈昭宁继任掌门那日起,他们之间就隔了一道无形的墙。她是正道魁,而他只是她的贴身护卫,这份藏在心底多年的情愫,终究只能化作每日清晨替她备好的热茶,化作每一次危险来临前挡在她身前的身影。
下山的路上,沈昭宁忽然停住脚步。她望着路边一株被积雪压弯的红梅,伸手折下一枝,递到林砚之面前:"你说,等这场战事结束"她的声音很轻,轻得像是怕惊碎了什么,"我们可有机会去江南看真正的春天?"
林砚之怔住,手中的红梅散着幽幽暗香。他多想说,何止是江南的春天,他想陪她看遍四季轮转,走遍山河万里。可话到嘴边,却只化作一句:"等您卸任掌门那日,属下定当奉陪。"
沈昭宁笑了,笑得比雪还冷:"砚之,你我之间,何时这般生分了?"她将红梅别在他衣襟上,转身继续前行,却没看见林砚之望着她的背影,眼底翻涌着怎样炽热的情愫。
山风卷起雪粒,将两人的足迹渐渐掩埋。谁也没有想到,这场未说出口的约定,竟成了他们最后的期许。
第二章烽烟起
西南边境的烽烟比预想中来得更快。
沈昭宁接到急报时,正在校场指导弟子演练剑阵。林砚之匆匆赶来,玄色劲装沾着未及掸落的尘土:"魔教突袭青崖关,守将战死,防线已破。"
观星台的铜钟骤然响起,惊起满山寒鸦。沈昭宁握紧腰间的照雪剑,月白长袍猎猎作响:"传令下去,全员备战。"她转身望向林砚之,目光坚定如铁,"你随我先行,务必在援军赶到前守住关隘。"
青崖关下,厮杀声震耳欲聋。沈昭宁一剑挑飞一名魔教弟子,剑锋染血,却依旧冷冽如霜。林砚之紧跟在她身后,手中短刃舞出密不透风的剑网,将所有试图靠近她的敌人尽数拦下。
"沈昭宁!"一道阴鸷的声音自城头传来。魔教右护法踏着满地尸缓步走来,手中弯刀泛着诡异的幽蓝,"今日便是你正道魁的死期!"
沈昭宁抬剑指向对方,月光在剑刃上流淌:"妄想!"话音未落,魔教众人已如潮水般涌来。林砚之立刻挡在她身前,却见沈昭宁身形一闪,竟比他更快地迎了上去。
激战中,沈昭宁突然嗅到一丝异样的气息。她瞳孔骤缩,大喊:"小心!是毒烟!"然而已经迟了,青雾弥漫间,不少弟子痛苦倒地,出凄厉的惨叫。
林砚之见状,立刻撕下衣襟捂住口鼻,反手将沈昭宁护在身后。他的后背不知何时已被划开数道伤口,鲜血染红了玄色劲装:"师姐快走!我断后!"
沈昭宁眼中闪过一丝慌乱,这是她成为掌门后第一次乱了阵脚:"砚之,你"
"走!"林砚之猛地将她推开,手中短刃舞得密不透风,硬生生在毒雾中杀出一条血路。沈昭宁望着他浴血奋战的身影,咬咬牙,转身带着剩余弟子突围。
等援军赶到时,青崖关已是一片狼藉。沈昭宁在尸堆中找到林砚之时,他正倚着断墙,胸前插着三支淬毒的弩箭,脸色惨白如纸。
"师姐"他艰难地扯出一抹笑,染血的手费力地伸向她,"我没事"
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沈昭宁握住他的手,泪水滴在他手背上:"别说话,我这就带你回去疗伤。"她想要抱起他,却被林砚之轻轻推开。
"来不及了"他咳出一口血,却仍固执地望着她,"答应我,活下去"他颤抖着从怀中掏出个小玉盒,里面是枚素银的同心结,"等到来生"
沈昭宁泣不成声,将他紧紧搂在怀里:"我答应你,砚之,来生我一定"她的话音戛然而止,因为怀中的人已经没了气息。
远处,魔教的战鼓再次响起。沈昭宁缓缓放下林砚之的尸体,拾起染血的照雪剑。她的眼神变得冰冷而决绝,像是结了一层万年不化的霜。
"传令下去,"她的声音响彻战场,"明日破晓,全军出击。不灭魔教,誓不罢休!"
第三章山河碎
决战那日,天空阴沉得像是要滴出血来。
沈昭宁站在雁回峰最高处,望着山下密密麻麻的正道联军。她身着素白战甲,腰间别着林砚之留下的同心结,手中照雪剑寒光凛冽,却比不过她眼中的杀意。
"掌门,一切准备就绪。"副掌门上前一步,看着她苍白的脸色,忍不住劝道,"您昨夜未合眼,要不"
"不必。"沈昭宁打断他,目光望向远处翻涌的乌云,"今日,便是清算之时。"
战场上,刀光剑影,血肉横飞。沈昭宁宛如修罗,所到之处,魔教弟子纷纷倒下。她心中只有一个念头:为林砚之报仇,为所有死在魔教手中的人报仇。
然而,魔教左护法的出现打乱了一切。此人擅长巫蛊之术,祭出的邪阵将正道联军困在其中,阵中瘴气弥漫,不时传来凄厉的惨叫。
沈昭宁咬破舌尖,以鲜血为引,强行冲破阵法。她的脸色愈苍白,却依旧咬牙冲向左护法。照雪剑与对方的法杖相撞,出刺耳的声响。
"沈昭宁,你以为凭你一人,就能扭转战局?"左护法阴笑着,手中法杖突然暴涨,化作一条巨大的毒蛇,张开血盆大口向她咬来。
千钧一之际,沈昭宁突然感觉腰间一紧,整个人被拽向后方。她回头,看见的却是林砚之的幻影。幻影的面容依旧温柔,只是眼中多了几分焦急:"师姐,小心!"
毒蛇擦着她的脸颊飞过,留下一道血痕。沈昭宁望着渐渐消散的幻影,泪水模糊了视线。她知道,这是林砚之的魂魄,在最后关头护了她一命。
"砚之"她轻声呢喃,握紧手中的剑,"我不会让你失望。"
激战中,沈昭宁现了邪阵的弱点。她不顾自身安危,强行冲阵,以照雪剑刺入阵眼。阵法崩塌的瞬间,强大的气浪将她掀飞出去,重重撞在一块巨石上。
鲜血从她嘴角溢出,沈昭宁却笑了。她望着天空,仿佛又看见林砚之站在雪地里,朝她温柔地笑。她缓缓伸手,想要触碰那虚幻的身影,却在指尖触及空气的刹那,永远闭上了眼睛。
雁回峰上,弟子们望着倒下的掌门,悲呼声震天。远处,夕阳将天空染成血色,仿佛也在为这场惨烈的战争哀悼。而沈昭宁和林砚之的故事,终究随着这场战争,化作了山河间一抹永恒的遗憾。