下场考试的人不如上场多,但大家还是早早地来到了考棚。来到这里的人,极少议论,都是闭目养神。放眼望去,还有不少老者。只见王贯之,也在其中。陈初六与他远远地招了招手,并未凑近谈话,也不知道他上一次考得如何。
看着考棚那张门,陈初六感慨无限。鲤鱼跃龙门,越过之後,便是云泥之别。考过州试,便是举人,半个官啊,说出去比陈守仁那等真正当官的还要气派。若是能遇到好机会,直接补成下县知县也是并非不可能。
三年清知府,十万雪花银。
当个知县,也能捞个万把块吧?陈初六看着考棚那广亮大门,眼睛里面全是金银财宝,妻妾成群。
他尚不知旁边的人也发现了他,指指点点开始了。不是因为别的,实在是因为陈初六身上带的东西,太多了。
一条刚切的猪肉,生的,半瓶生抽,还有葱姜蒜,大枣,点心,桂圆,干荔枝……
「这货是来野炊是怎麽着?」
「带这麽多,如何考试?」
临川的人躲得远远的,生怕别人将他们和陈初六一起认出来。简短解说,陈初六几番考试下来,还是吊儿郎当,吃着肉,喝着茶,点心乾果,一边吃一边写,看得旁边那些人那个恨啊。
一帮人牙痒痒,搁下笔,心中恶狠狠道:
你这麽有本事,咋不下碗面吃呢?
嗬,我去,我去,他他他拿锅子出来了!
他拿出木炭生火了!
他真的下面了!
「嗝……点心不扛饿,还是正食扛饿。古代的考试,就是好,只要是不作弊的东西,全能带进来,棒棒哒!」
陈初六吃得饱饱的,一篇赋也就挥就了。旁边的那些考生,却看着他生火做饭,一时间忘记写字。发觉过来,已经是去了小半个时辰。陈初六并不知道,他有两个名声——「考场煮面哥」和「背锅考侠」的名声,也不胫而走了。
数日之後,州试放榜,洪州府城内城外全都欢腾起来。那些富商重贾,皆是派人去看榜,若是能使家中小女,嫁给举人老爷,他家里的商铺,岂不就能免税了?
更多的平头百姓,也是去看榜。早知道了这次参加下场的人,哪些人是可以中甲榜的,下个七文钱八文钱注,凑个彩头乐一乐。
陈初六也在此处,听见那开庄的地方,忽然念到了自己的名字:「陈初六,年方十一岁,上场高中第八,传闻考场之上煮挂面,诗赋门前背黑锅。据其同来的临川人氏的消息,此子是踩了狗屎,有鬼相助。现在开盘,此子可登甲榜丶乙榜和落榜。」
这人说完,只见施文重等人凑了过去,面带笑意,从袖子里面拿出来了一个钱袋,犹豫了一下,押在了陈初六落榜的那里,同行之人也纷纷押陈初六落榜。旁边那些小散客不明所以,但见到了施文重竟然敢把全部身家压上去了,一个个头脑也发热起来了,押了几十文前。陈初六这盘口面前,还排着好几十个人。
那下注的夥计要哭了,本以为这是个冷盘的,谁曾想如此火热?赶紧去请了掌柜出来,把赔率给降了降。众人一看,好家夥,降价了,掌柜的都慌了,这地方肯定是稳赚不赔啊!连忙又买了一通,坐等收钱起来。
施文重走到陈初六旁边,拍拍他的肩膀道:「初六啊,何不下一注,赚些许回家的盘缠?」
「不用,我听说中榜之人,能得许多资费。」陈初六冷冷回到。
「少爷,别啊。」陈长水劝道:「咱们要买,就买你中甲榜,如何?哪里赔率最高!」
「哎,我怎麽没有想到!」陈初六一笑道:「刚才我说错了,中甲榜发的那些资费哪里够我用?长水,把钱都拿出来!」
长水拿出两大串铜钱,沉甸甸的,这是足足一贯钱,也就是一千文!摆在了盘口上,喊道:「来人,押陈初六中甲榜!」
夥计於绝望中看到了希望,赶紧收了钱,生怕陈长水又收回去,末了还端了杯水过来,免得让自己良心过不去。
施文重等人,看着陈初六,好似看着佩奇一般。路人们也放宽了心,这下不怕庄家不给钱了。
在众人的期盼之下,榜单终於是千呼万唤始出来,随着乙榜甲榜相继贴出来,欢欣鼓舞的,累累如丧家之犬的,以头抢地的,总之是人在只见的喜怒哀乐,百般情绪都能在这榜单之下看出来。一时间,场面之混乱。
乙榜出来的时候,施文重等人便去看了,发现没有巳亥,高兴不已。但这一次,他们学精了,没有表现出来而是告诉陈初六,再等等,等到甲榜出来。甲榜出来之後,施文重等人涌入人群,比插秧还要积极。
半晌之後,施文重欢喜似癫狂,跑到这里来道:「初六,这次可没有巳亥啊!」
「咦?少爷没中?不可能啊?」
「呵呵,施兄也参加了考试,不知中还是没中?」陈初六笑着问道。
「啊……这,我没中,这次来,能入上场乙榜,已经是达成了我的愿望。」施文重故作镇定,但脸已经是红了,最後回到:「初六啊,你这一次,可是落了榜啊?」
临川的学子,只中了一人。那人头顶光环,也是劝道:「没错,我等都是看过了,我们也希望有巳亥啊,可是真的没有。」
「没有就没有吧……我不在乎……」
「啧啧啧……」施文重语气讥讽道:「初六,不用这般倔强,你想哭就哭出来吧,还有我等呢。」
「哭?我为什麽要哭?榜上没有巳亥,管我什麽事,我又不是巳亥。」
「啊?那你上场?」
「上场人多,我去的晚,下场人少,已经排不到巳亥了。我的座位号,乃是乙卯!」
「你怎麽不早说啊!」
「你也没早问啊……」陈初六支了支手道:「长水,你去看看,有没有乙卯。」
「是嘞,少爷!」
施文重等人也重新凑到了榜单下面,仔仔细细看了一遍乙榜。
没有乙卯。
又看甲榜,从最後一个看起来,越看越好笑,因为同样找不到乙卯。
「嘿,我找到了少爷!乙卯是在第五名!少爷,你考了第五名!」
施文重只觉得天旋地转,眼前一黑。