潜艇仍然在海平面以下全速行驶。
“章凝,我们这是往哪里走?”gareth不由问道。
“向西返航。”她回答。
“可是……”
可是“弗吉尼亚”号仍在东面的海上苦苦挣扎。
艾沙微微闭上眼,似乎还能想起船员们的面孔。温和面善的胡安,幻境中从桅杆摔下的年轻十几岁小船员,当然,也包括手持烟斗、一口大胡子的卡洛斯。
他们此刻一定正在艰难控制舰船,避免直接倾覆,剩下的人齐齐跪倒在甲板上,向瓜达卢佩圣母虔诚祷告,希望她能保佑自己躲过此劫,顺利靠岸,与焦急等待的家人团聚。
艾沙想说些什么,却如鲠在喉。
平心而论,这种选择有违她的行事准则。
“章凝……”陆霜也有些不忍,缓缓开口。
“卡洛斯说过,他要为船上的其他人负责,所以不能冒险救我们,”章凝语气平淡,“对我来说,这不是道德问题,只是生死利益权衡。”
“陆霜,放下潜望镜。”她吩咐道,“在风暴结束之前,我们需要保证它的可用性。”
“我不怪卡洛斯,相反,我很理解他。所以现在,身为这艘潜艇的操纵者,我也同样不会选择冒险搭上你们的性命。”
“可是胡安呢……还有那个年轻小船员……”
章凝摇头:“跟随卡洛斯出海,让卡洛斯成为他们的船长,也是他们自己的选择。”
艾沙紧盯着显示屏。最后的画面里,她似乎看见“弗吉尼亚”号不堪风浪肆虐,舰船倾覆,船员纷纷落入水中。
而正在此时,身后的海水忽地剧烈一抖,炽烈的岩浆涌喷而出,仿佛盛大的烟花绽放。
雷达频闪红光,尖利的电子音告警。章凝咬牙推进控制杆,潜艇开始超出常规最高速度。
“火山正在蠢蠢欲动,我们已经自身难保。”
沉尸
光电潜望镜被收回,舱内的屏幕恢复一片漆黑。
潜艇声呐还在告警,头顶惨白的吸顶灯明灭不定,投下死亡的阴翳。
艾沙颓然瘫坐,嘴唇不可遏制地颤抖,无神的双眼犹自盯着屏幕。
十秒钟前,“弗吉尼亚”号在她眼前沉没。
庞大的海上钢铁巨物失去平衡,倾身入海,一浪高过一浪的海水漫过精致的杏木甲板,四处崩裂,桅杆、货物、工具纷纷滑入水中。
人们尝试放下小艇弃船而逃,但浪卷风嚣,却也很快被汹涌波涛吞噬,不见踪影。