邢成义把松鼠桂鱼端给三号桌客人时,特意往靠窗的位置瞥了眼。王瑶还坐在那里,手里拿着陈露刚给的胡萝卜雕——是小林新雕的小虾米,红通通的,虾须翘得老高。她用指尖碰了碰虾须,像是在跟小虾米打招呼,侧脸在阳光下透着点软。
“邢哥,什么呆呢?”陈露端着空盘从他身边过,用胳膊肘碰了碰他,“王瑶姐说想看看你切土豆丝,你等会儿闲了去露一手呗?”
“别胡闹。”邢成义把盘子往回收了收,却忍不住笑,“她是来做客的,不是来看我切土豆的。”话虽这么说,回后厨时,他特意挑了个品相最好的土豆,放在案板最显眼的位置。
张师傅正在给冬瓜去皮,看见他手里的土豆,眼尾的笑纹堆了堆:“刚才陈露跟我说了,有客人来‘探望’你?还是陈金辉托来的?”
“就是陈哥的朋友,过来看看。”邢成义拿起刀,土豆在案板上转了个圈,“陈哥总担心我做不好,其实我在这儿挺好的。”
“有人担心是好事。”张师傅把冬瓜切成块,“我刚学雕鱼那会儿,我师傅天天往我后厨跑,说是‘看看火候’,其实就是怕我偷懒。现在他走了,我倒想念有人盯着的日子。”他朝前厅抬了抬下巴,“去跟人家说说话吧,土豆我帮你切。”
邢成义刚擦了擦手,就看见王瑶掀开门帘走进来。后厨的蒸汽正往上冒,把她的眼镜片蒙上了层薄雾,她抬手擦了擦,笑着说:“我能进来看看吗?陈露说你们的素高汤熬得特别香。”
“当然能。”李姐正往砂锅里加玉米须,赶紧往旁边让了让,“这汤熬了三个小时,香菇根是昨天泡的,玉米须是文化街老王家种的,甜着呢。”
王瑶凑近砂锅闻了闻,眼睛亮了:“真的很香,比我在家熬的好喝——我总掌握不好火候,要么熬太淡,要么熬糊了。”
“不难,”李姐给她舀了勺清汤,“你看这汤色,得是清的,不能浑;尝着得有回甘,不能苦。下次你要是有空,来跟我学,保证你熬的汤比陈金辉带的素包还抢手。”
王瑶接汤的手顿了顿,突然笑了:“陈金辉总说他表弟厉害,现在看来,是你们这儿的师傅厉害。”她喝了口汤,看向邢成义,“他说你以前在汽修厂上班,现在转做素食,肯定很难。”
“刚开始确实难。”邢成义想起第一次炒酸儿辣女,把醋放成了酱油,被张师傅笑着说“这土豆丝能当咸菜”,“但张师傅教我‘做菜跟修车一样,得摸准脾气’,土豆喜油,菌菇喜鲜,摸准了就不难。”
“他还说你怕生,不爱说话。”王瑶的眼镜片又蒙上了层雾,这次是笑出来的,“刚才看你跟陈露斗嘴,跟李姐学熬汤,可不像是怕生的样子。”
邢成义的耳尖有点热,正想找话说,小林举着个菠萝跑进来:“邢哥!帮我看看这菠萝能挖芯不?客人要两份八宝菠萝饭!”菠萝在他手里晃悠,汁水顺着指尖往下滴。
“我帮你吧。”王瑶突然开口,“我在家常挖菠萝,知道怎么挖不浪费果肉。”她接过菠萝,指尖在菠萝蒂上转了转,找了个角度下刀,挖出来的芯又圆又完整,“你看,沿着边缘转一圈,果肉就不会破。”
小林看直了眼:“王瑶姐,你比邢哥还厉害!他上次挖菠萝,把果肉挖破了一大块。”
“就你话多。”邢成义敲了敲小林的脑袋,却把挖好的菠萝推过去,“学着点,以后挖菠萝就按王瑶姐的法子来。”
王瑶看着他们斗嘴,突然觉得这后厨比想象中热闹。蒸汽里混着菌菇香,案板上摆着切好的菜,有人喊“邢哥帮我递点酱油”,有人笑“小林你又把糯米洒地上了”,像个热闹的大家庭——陈金辉没说错,他表弟在这里,确实没受委屈。
中午的忙劲过去后,王瑶要走了。陈露非塞给她个布包,里面装着艾草素包、桂花米糕,还有小林雕的胡萝卜虾米:“素包是李姐刚蒸的,米糕放凉了更好吃,虾米你挂在钥匙上,当纪念。”
“别送了,再送我就拿不动了。”王瑶笑着推辞,却把布包攥得很紧,“我下次休息再来,跟李姐学熬汤,跟邢成义学切土豆丝——这次可不会认错人了。”
“随时来!”张师傅在后厨喊,“下次来我给你雕条冬瓜鱼,比陈金辉说的还好看!”
邢成义送王瑶到文化街的路口。老槐树的叶子落在她的针织衫上,像撒了把碎金。“回去跟陈哥说,我在这里挺好的,让他别担心。”邢成义踢了踢脚下的落叶,“也替我谢谢他,还惦记着我。”
“他不光惦记你,还惦记你做的素包呢。”王瑶笑了,“他说等你做的酸儿辣女成了招牌,就带我们办公室的人来捧场,让你亲自炒。”
“没问题。”邢成义点头,心里像被米糕填满了,软乎乎的,“到时候让张师傅雕条大鱼,让李姐熬锅好汤,保证你们吃满意。”
王瑶走了两步,突然回头:“对了,陈金辉说你爱吃老家的腌萝卜,我下次给你带点,配素包吃正好。”
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邢成义愣了愣,随即笑了:“好啊,谢谢。”他从没跟陈金辉说过爱吃腌萝卜,大概是上次培训时,陈金辉看见他就着腌萝卜吃午饭,记在了心里。
看着王瑶的背影消失在街角,邢成义摸了摸口袋里的工牌,暖黄色的牌子边缘已经磨得光滑。他想起早上那个好笑的开头——“你知道邢成义在哪里吗”,现在却觉得,被人这么“拐弯抹角”地惦记着,是件特别好的事。
回店的路上,他买了串糖葫芦,是小林爱吃的山楂味。刚进门就听见后厨传来笑声,凑近一看,张师傅正拿着王瑶没吃完的素包,跟李姐说:“你看这姑娘,吃个素包都这么斯文,不像咱们小林,总把馅掉地上。”
“邢哥回来啦!”小林举着刚雕的菠萝花跑过来,“王瑶姐走了?她说没说我雕的虾米好看?”
“说了,”邢成义把糖葫芦递给他,“她说你雕得比真虾米还精神,让你继续加油。”