马车停稳时,临娅的声音将孙南宥拉回现实。他这才现,自己竟一直僵在原地,连车门开了都没察觉。
临娅轻笑,伸手挽住他的臂弯。她的指尖冰凉,却带着不容抗拒的力度:“紧张什么?不过是场普通舞会。”
普通……么?
孙南宥的喉结滚动了一下,任由她将自己带下马车。
水晶吊灯的光芒如星河倾泻,晃得孙南宥眼前花。当看清满厅衣着华贵的宾客时,他的脚步猛地一顿,差点踩空台阶——
临娅不动声色地扶住他的腰:“呼吸。”她低语,“你现在的表情像是要上断头台。”
“天呐!临娅居然带舞伴来了!”
一位佩戴孔雀羽饰的贵妇人快步走来,扇子掩住半张脸:“我们还以为您永远忘不了那位……”
“过去的就让它过去吧。”临娅的微笑完美得如同面具,“人总要向前看。”
“这位先生是?”另一位戴着珍珠项链的小姐凑近,毫不掩饰地打量着孙南宥,“长得真俊,怎么从未在社交季见过?”
孙南宥的背脊绷紧。当数道好奇的目光同时投来时,他的大脑瞬间空白,连自己的名字都险些忘记。
“这位是仇旻伯爵。”临娅的指尖在他臂弯轻轻一捏,“他常年在外游历,近日才回到圣塞拉菲。”
周围顿时响起窸窣的议论声。
“就是那个……”
“听说他之前……”
“临娅怎么会……”
碎片般的私语如针刺般扎来。孙南宥的耳尖烫,却见临娅忽然望向大厅另一端,眸光微凝。
“失陪片刻。”她松开手,将孙南宥引至香槟塔旁的休息区,“在这儿等我。”
没等他回应,那道墨绿色的身影已融入人群,只留下若有似无的玫瑰淡香萦绕在鼻尖。
孙南宥独自站在角落,手中不知何时被塞了杯冰凉的香槟。透过晶莹的酒液,他看见无数双眼睛仍在暗中窥视——
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而大厅另一端,临娅正走向一位戴着面具的紫衣女人。
水晶吊灯的光芒在高台上投下细碎的光斑,褚燿斜倚在镀金栏杆旁,猩红的酒液在他手中的高脚杯里轻轻晃动。
女王身着银白色礼服,头戴钻石王冠,指尖摩挲着权杖顶端的蓝宝石,声音压得极低:“老教皇已经连《圣典》都念不全了,枢机主教团近日就会启动选举程序。”
“嗯。”褚燿漫不经心地应着,目光扫过下方舞池中的人群,像是在搜寻某个特定的身影。
见他这副模样,女王无奈眯起眼睛,忽然话锋一转:“被恶魔掳走的女孩……尸体找到了。”
酒杯骤然停住。
“在旧教堂的地下室,”女王的红唇勾起一抹冷笑,“但唯独你弟弟的踪迹……”她意味深长地顿了顿,“恶魔这是在挑衅我们。”
褚燿的指节泛白,水晶杯壁出细微的碎裂声。
“带我去看。”他的声音低沉得可怕。
“好。”女王优雅地挽住他的手臂,在众人恭敬的注视中,两人悄然离场。
穿过舞厅侧门时,褚燿最后回头看了一眼——
香槟塔旁,孙南宥指尖不安地摩挲着酒杯。
即便不抬头,他也能感受到四面八方投来的探究目光——那些贵族们用扇子半掩着脸,窃窃私语,时不时朝他投来或轻蔑或好奇的视线。
桌上的小蛋糕精致诱人,但他连伸手的勇气都没有。
就在这时,一个身材高大的男人推开人群,径直朝他走来。对方穿着深红色礼服,胸口别着一枚蛇形胸针,金丝眼镜后的眼睛眯成一条缝。
“我很好奇,”男人开口,声音里带着毫不掩饰的敌意,“你用了什么手段,才让临娅大人带你出席舞会?”
【宿主小心,】千叶的声音在脑海中响起,【这是财政大臣的独子,也是临娅的狂热追求者之一。】