林乔伸了个长长的懒腰,前爪抵在程默的枕头上用力伸展。床的另一侧已经空了,但余温尚存,说明程默刚起床不久。她竖起耳朵,捕捉到厨房传来的咖啡机运作声和煎蛋的滋滋响。
林乔轻盈地跳下床,迈着优雅的猫步走向厨房。程默站在灶台前,衬衫袖子挽到手肘,露出结实的小臂。他左手翻动着平底锅里的鸡蛋,右手正拿着一封信件仔细阅读,眉头微蹙。
"喵"林乔蹭了蹭他的裤腿,表示早安。
程默低头对她笑了笑,将煎蛋装盘。"早,小家伙。看看这个。"他把信件放在地上让林乔也能看到。
那是一封正式的信函,松江大学犯罪心理学系的抬头,落款是"苏芮教授"。林乔虽然不能完全理解所有文字,但捕捉到了几个关键词:"特邀任教"、"动物行为学研究"、"您的猫"。
"她邀请我去担任客座讲师,特别注明希望你也能一起去。"程默的声音里带着疑惑,"问题是,我从没跟这位苏芮教授打过交道,她怎么会知道你?"
林乔的尾巴尖轻轻摆动,同样感到困惑。她凑近嗅了嗅信纸,除了普通墨水味外,还有一丝若有若无的草药气息,让她联想到老中医诊所的味道。
程默收起信件,将早餐分成两份——煎蛋和培根给他自己,特制猫粮配小鱼干给林乔。"局长认为这是个好机会,既能拓展警校合作,又能让我从一线暂时抽身。"他停顿了一下,"尤其是在古董店那件事之后。"
林乔明白他指的是什么。自从上周突袭古今斋后,程默似乎在刻意避开重大案件,更多时间花在整理旧档案上。警局里流传着他因为擅自行动可能面临处分的传言,但林乔知道真相更复杂——程默在调查父亲案件的线索。
吃完早餐,程默打开笔记本电脑,屏幕上是一张扫描的老照片——一名警官倒在血泊中,旁边散落着几枚古铜钱。林乔认出照片中的人有着和程默相似的轮廓。
"十五年前的今天,"程默轻声说,手指轻触屏幕,"官方报告说是意外走火,但弹道分析根本对不上。"他点开另一张图片,是现场附近的监控截图,一个模糊人影手腕上隐约可见红色三角形纹身。
林乔凑近屏幕,那个红色三角形让她联想到古今斋搜出的铜钱上刻着的符号。她用爪子轻轻拍了拍屏幕上的纹身图案,然后看向程默。
"你也现了吗?"程默的声音低沉,"同样的标记。"他打开抽屉,取出一枚古今斋搜出的铜钱放在桌上。铜钱边缘确实刻着一个微型三角形符号,与纹身惊人地相似。
正当程默要继续解释时,他的手机响了。接完电话,他的表情变得严肃。"古今斋的店主要求见我,说有关我父亲的事要当面谈。"
一小时后,林乔蹲在警局审讯室外的观察间里,透过单向玻璃看着里面的程默和戴着手铐的店主。店主金丝眼镜后的眼睛闪烁着狡黠的光,嘴角挂着令人不舒服的微笑。
"程警官,你父亲是个固执的人,"店主的声音通过扬声器传来,"就像你现在一样追查不该碰的东西。"
程默的拳头在桌下攥紧,但声音保持平稳:"你知道些什么?"
"只知道那些人从不会放过追查的人,"店主向前倾身,声音压低,"你,你的猫都不安全。"
林乔的毛瞬间竖起。这个威胁不仅针对程默,还包括她?程默猛地站起来,椅子在地板上刮出刺耳的声音。
"审讯结束。"他冷冷地说,转身离开房间。
回到办公室,程默的呼吸仍然有些急促。林乔跳上他的膝盖,用头蹭他的胸口,试图安抚他。程默的手指穿过她的毛,渐渐平静下来。
"也许大学邀请来得正是时候,"他最终说道,"换个环境,同时从另一个角度调查这个案子。"他打开苏芮教授的邮件,点击了回复键。"我们下周去见见这位对你如此感兴趣的教授。"
一周后,程默驾车带着林乔前往松江大学。校园坐落在城郊的山脚下,红砖建筑掩映在郁郁葱葱的树木中,与喧嚣的市区截然不同。林乔趴在车窗边,好奇地观察着来往的学生和古老的校舍。
犯罪心理学系位于一栋爬满常春藤的老建筑内。程默抱着林乔走进门厅,立刻被一种奇特的气氛包围——墙上挂满了各种动物行为学的图表和古老符号的解析图,空气中飘散着与信纸上相似的草药味。
"程警官,欢迎你。"一个清亮的女声从楼梯上传来。
林乔抬头看去,一位约五十岁的女性正缓步下楼。苏芮教授穿着简洁的深蓝色套装,灰白的头挽成一个整齐的髻,眼镜后的眼睛锐利而明亮。最引人注目的是她脖子上挂着的吊坠——一个银质的三角形,中心镶嵌着一颗深红色宝石。
"这位就是林乔吧?"苏芮教授走近,直接向林乔伸出手,"真是个漂亮的姑娘。"
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通常林乔会对陌生人保持警惕,但不知为何,苏芮教授身上有种让她安心的气息。她轻轻嗅了嗅教授的手指,然后允许对方抚摸自己的头顶。