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第10章 三教九流（第2页）

抬棺的苦力猛地掀开棺材板，六名倭寇腾身跃起，他们脚踩木屐却快如鬼魅，腰间打刀出鞘的寒光连成一片雪练。

严楼暴退三步，后背撞上盐包。

领头倭寇的刀尖已刺到鼻前三寸！

他猛地扬手，石灰粉混着河风劈头盖脸洒出，倭寇惨叫着捂眼后退，眼眶里腾起白烟——这是掺了砒霜的石灰，见血封喉。

“八嘎！“另一倭寇从侧面劈来，严楼就地翻滚，倭刀“锵“地砍进盐包，雪白盐粒瀑布般倾泻，他趁机扯开腰间火药引线，这是从县衙武库顺来的“万人敌“，原本打算对付私盐贩子。

轰隆！

三丈高的盐垛应声炸裂，漫天盐粒化作银针般的暴雨，倭寇们被气浪掀翻，裸露的皮肤瞬间被盐粒割出血痕。

严楼趁机撞破苫布棚顶，碎木屑扎进掌心也浑然不觉。

“在那里！”柳德才的嘶吼从烟尘中传来。

严楼攀上货船桅杆，却瞥见运河下游飘来七艘乌篷船，船头白莲牌位泛着磷火般的幽光，船舷水线极深。

一支弩箭擦着耳畔钉入桅杆。严楼正要割断缆绳逃往对岸，船尾突然传来舢板破浪声。

“严爷！这边！”王癞子独眼上的黑布被风吹起，露出狰狞的刀疤。

这个运河上最有名的水鬼，此刻驾着舢板如箭离弦，严楼纵身跃下，倭刀劈碎他方才立足的船板。

两人砸入水面的瞬间，三支弩箭穿透他们留下的残影，严楼憋着气顺流潜游，耳边尽是“咚咚“的入水声——这群倭寇竟水性极佳！

浑浊的河水中，忽然亮起点点幽蓝，严楼定睛看去，那些乌篷船底竟吊着铁笼，笼中飘荡着浸泡药水的白莲符箓，蓝光所过之处，鱼群翻着肚皮浮上水面。

王癞子猛拽严楼衣角，示意他含住一根芦苇杆。

两人贴着河床潜行，身后追兵被毒死的鱼群阻了视线，直到拐进支流河湾，两人才喘着粗气冒头。

“刚才那一排船队，你可看见了？”严楼问道。

王癞子抖着身子道：“那乌篷船我认得……是盐帮押‘红货’的船队，听说是后日要运批官银去台州！”

严楼脑中惊雷炸响——戚继光的军饷！

他想起柳氏饭桌上说的话：“……九月十五，杀戚……”原以为倭寇要劫饷银，岂料白莲教竟是要用运倭棺材混入护饷队伍，里应外合！

回城路上，严楼刻意绕道城隍庙。

月光照亮残破神像，他突然转身甩出匕首：“跟了一路，不累么？”

梁上飘下个戴斗笠的身影，腰间海鸟木牌叮当作响，倭寇密探“海鹞子”竟说着一口官话：“严先生若愿合作，白莲教给的价码，我能翻三倍。”

严楼假意心动：“我要见你们头领。”

海鹞子轻笑：“三日后子时，漕帮十二连坞——记得带投名状。”抛来块血莲木牌，纵身消失在夜色中。

“投名状？”

严楼摩挲着木牌背面新刻的标记，眼神骤冷——那是戚继光军饷船的路线图，而且与之前戚继光写给他的那份有些许不同，其中线条标注了白莲教埋伏地点，一旁的小字注明了人手配置和数量。