燕驭骧不由大怒,转念想道:“我何必与这种不懂礼的小人一般见识?”那青年见燕驭骧怒目圆睁,心生胆怯,忽又见燕驭骧恢复了原来的脸容,顿时冷冷地道:“怒威也要看在什么地方!”
燕驭骧哈哈一笑,转身道:“姜铁心,浪得虚名。”
那青年喝道:“你说什么?”
燕驭骧不再理会,大步走去。
那青年乃姜铁心的徒弟,性子傲慢,燕驭骧是指姜铁心虚有盖世孟尝之称,他却以为燕驭骧轻视师父的武功。只见他一个箭步追上,举掌劈落。
燕驭骧似乎不及躲让,被他那掌击在肩头上。
这时一个中年人赶出大门,急呼道:“不得伤人!”
那青年功夫没练到家,掌力运用,不能收自如,听到师兄声音虽尽量收回掌力,仍有八成劲道击实。
燕驭骧应该倒下才对,奇怪了,莫说倒下,连肩膀也不歪,照样四平八稳地走路,那青年反而整个身体飞了起来。
那中年人见状大骇,伸手接住那青年,急问道:“师弟,内脏震伤了没有?”那青年面色吓得苍白,摇了摇头。
那中年人姓方名正刚,他放下师弟,向燕驭骧冲去,呼道:“尊驾请留步!”燕驭骧定住脚,却不转身。
方正剧了解自己师弟的臭脾气,他见燕驭骧手里提着一包礼物而面目陌生,便知到底是怎么回事了。
方正刚走到燕驭骧面前,一揖道:“敝师弟礼数不周,得罪尊驾,请多包涵。”燕驭骧见他客气,连忙回礼道:“在下仰慕尊师大名,闻知今日是他老人家六十寿诞,特来祝贺……”
方正刚不等他话说完,忙道:“不敢当,不敢当,家师德望不足,不敢举筵,只因两湖一带老友的坚持,不得不略备小酌,唯恐招待不周,江湖朋友的厚赐,一律辞谢。”
燕驭骧提提手里礼物,笑道:“在下这份薄礼根本不成敬意,他老人家既不喜欢来客骚扰,我也不好意思再拿出手了,就此告辞。”
“尊驾前来虽不能招待,一番诚意不能不让家师知晓,请尊驾留下大名,以便禀知家师有这么一位江湖朋友来向他祝贺过。”
“在下天师教门下燕驭骧。”
“燕驭骧”江湖上没这号人物,但那“天师教”三字带高了燕驭骧的身价。
方正刚正要再说些抱歉的话,陡见师父大步走出,他喊声:“师父!”燕驭骧转身望去,只见来人相貌堂正,颇具威严,遂抱拳道:“这位是姜老英雄吗?”
姜铁心颔笑道:“燕老弟从何而来?”
燕驭骧道:“上都。”
“上都?”
姜铁心道:“上都玉清教院的保真子可是尊师?”
燕驭骧道:“不是。家师姓王,讳上‘无’下‘非’,保真子是我大师兄。”保真子经常行侠江湖,武林人士只要一谈到“天师教徒”神奇的内功剑术,便联想到保真子其人。
至于“冲虚子”王无非,因他不大爱管闲事,名头反不及徒弟响亮。
姜铁心听燕驭骧是天师教弟子,又是名震寰字的保真子的师弟,立刻上前,拉着燕驭骧的手,道:“快别自称晚辈,承你师兄保真子瞧得起,二十年前与我平辈论交,你若自称晚辈,岂不折煞老哥!今日老哥生辰,有劳你来道贺,走,等晚上我们与两湖各路英雄好好喝一场。”
方正刚突然喊道:“师父,今日……”
“燕老弟不是外人,没关系。”
燕驭骧从他师徒对话中,看出方正刚先前不让自己这个陌生人进去,内情并不简单,忙推辞道:“小弟另有要事,以后再专程拜访。”
但姜铁心抓住他不放,道:“今日就算不是老哥生辰,你远道而来,路经敝地,也要让我一尽地主之谊。”
说着,便向大门走去。
燕驭骧不好意思再推,便跟着走进大厅。
但见百余人之众,齐集该处,或坐或站,高谈阔论,热闹非凡,远非方正刚所说,他师父今日寿筵只准备与几名老友话旧了。
姜铁心一边点头寒暄,却没有把燕驭骧介绍给众贺客,大家以为燕驭骧是谁的后生晚辈,也没注意。
姜铁心亲自陪着燕驭骧,问着保真子这几年的经历。
晚上,寿筵开始,大厅一遍灯火辉煌,四十余席坐满了将近六百位贺客,仆佣们穿梭不停地忙着。
姜铁心要燕驭骧坐在席。
那席上有长沙帮主以及两湖七大门派掌门人,都是四十以上,名望卓着的人物,唯独燕驭骧二十不到,插坐其中,莫说他自己感到十分不安,别人也看得不伦不类。
大家心中均想:“这么一个毛头小伙子会是大有来历的人物吗?”他们不好随便问,但是,姜铁心看重的人,绝非凡士,倒也不敢轻视。
席间,各路英雄向寿翁敬过酒后,一兴高采烈地猜拳斗酒,十分热闹。
饮酒正酣处,姜铁心突然站起,洪声道:“各位朋友,听我一言。”群雄纷纷道:“寿翁有话请说。”
姜铁心道:“在座各位都是老朽信得过的道义之交,老朽的话如果有不动听之处,请诸位多加担代。”
群豪见姜铁心脸色凝重,齐放下酒杯,凝神细听。
“鄂西大侠”吴果高站了起来,他补充道:“今日姜老趁六十大寿在两湖群雄前,有件重要事宜布,只因此事十分紧要,泄露出去便有杀身之祸……”
“杀身之祸”四字立刻震惊四座,大家的脸色跟着凝重起来,有个别心细的人不禁向四面的窗子望去。
吴果高为缓和气氛,笑道:“四面都有精锐弟子把守,不虑隔墙有耳。”微顿,又道:“今晚,姜老的言词,听得进的,希望共攘盛举,听不进的,当也不会泄露给他们吧?”
群豪齐声道:“当然,当然!”
有那心急的,道:“姜老到底有何话?请宣布。”
姜铁心道:“如今天下武林争端叠起,听到传言,武林中出现一诡异门派,一个叫天帝的指挥着手下在武林中为所欲为,横行无忌,涂炭生灵,武林一步一步陷入魔掌,诸位有何打算?”
在座群豪皆是两湖一带成名好汉,又是堂堂正正的血性汉子,一听,纷纷言及自己对这诡异门派的所知所闻。