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第36章 挖黏土制瓦（第1页）

清晨的薄雾还未散尽，韩牧野就带着"小木头"和两个壮汉向东北方的洼地出了。李翁说那里有一种特殊的黏土，最适合烧制瓦片。

"韩大哥，是这里吗？小木头"指着一处泛着青灰色的土坡。

韩牧野蹲下身，捻起一撮土在指尖搓了搓。土质细腻如面，带着微微的黏性，与之前烧砖用的截然不同。

"就是它。"韩牧野露出笑容，"开挖！"

四人忙碌了一上午，运回十几筐细黏土。李翁早已在打谷场上准备好了木槽，将黏土倒入后，加入适量的水，开始"醒泥"。

"瓦片不比砖块，"老人边用木棍搅拌边解释，"要薄要匀，土质必须极细。"

苏月禾带着几个婶子在一旁观摩，好奇地问："李翁，这要醒多久？"

"至少三日。"李翁捋须道，"每日翻搅两次，让这土活起来。"

等待醒泥的日子里，李翁指导众人制作瓦模。与砖模不同，瓦模是弧形的，用整段榆木掏空而成。老人亲自操刀，手法娴熟得令人惊叹。

"李翁这手艺"赵铁柱瞪大眼睛，"怕是皇宫里的匠人也不过如此。"

老人手中的刻刀微微一顿，随即若无其事地继续："年轻时在官窑，什么都要会一点。"

韩牧野与苏月禾交换了一个眼神。这位李翁的身份，恐怕没那么简单。

第三日清晨，瓦片制作正式开始。李翁取出一团醒好的泥，在石板上反复摔打，然后搓成手臂粗的泥条，再切成均匀的段。

"看好了。"他将一段泥放入瓦模，用手掌均匀按压，再用弓弦刮去多余部分，最后轻轻脱模——一片完美的瓦坯便成了。

众人学着他的样子尝试，却状况百出。瓦坯不是厚薄不均，就是脱模时断裂。就连手最巧的苏月禾，做出的瓦坯也歪歪扭扭。

"不急。"李翁安慰道，"瓦片本就难做，熟能生巧。"

到日落时分，打谷场上只摆满了百余片瓦坯，远不及当初制砖的效率。更糟的是，晾晒过程中，近三成的瓦坯出现了细微裂纹。

"怎么会这样？"韩牧野皱眉检查那些废坯。

李翁拿起一片裂瓦，对着阳光细看："土还是不够活，韧性不足。"他转向苏月禾，"苏姑娘，医书上有无增加韧性的方子？"

苏月禾一怔："您是说往泥里加药？"

"正是。"老人点头，"官窑秘方里，有些药草能让泥土更韧，只是我们这等人并不知晓到底加的是哪一种。"

苏月禾思索片刻，突然眼睛一亮："有一种药，熬煮后会变得极黏，或许"她匆匆跑向药圃，不一会儿捧回一把晒干的草药，"黄精的茎叶！"

众人将信将疑地看着她将黄精茎叶捣碎，掺入新和的泥中。果然，这次做出的瓦坯柔韧了许多，晾晒时再无开裂。

"妙啊！"李翁赞叹，"苏姑娘这法子，比官窑的还灵！"

有了这个突破，瓦坯的制作度大大提升。五日后，足够覆盖两间屋子的瓦坯整齐地码放在草棚下阴干，等待入窑。

"瓦片烧制更难。"装窑前，李翁严肃地告诫，"温度要更高，但不可过急，否则必裂。"

为此，李翁亲自改造了窑炉。他在窑顶增加了通风口，火膛也扩大了尺寸。装窑时，瓦片一片片竖放在特制的支架上，每片之间留出恰到好处的空隙。

"点火！"

随着李翁一声令下，韩牧野点燃了窑火。这次烧制计划持续九天，前三天文火去湿，中间四天武火定形，最后两天炭火固色。

看守火候的任务更加繁重。韩牧野排了双岗，自己则每晚必到，与当值的人一起添柴调火。苏月禾也不闲着，每晚都送来特制的凉茶和消暑汤药。

第五天夜里，韩牧野独自守在窑口。夜风微凉，满天星斗。身后传来熟悉的脚步声，苏月禾提着灯笼走来，手里还捧着一个小陶罐。

"韩大哥，快来尝尝。"她打开罐子，里面是乳白色的汤羹，"百合莲子羹，安神的。"

韩牧野舀了一勺送入口中，清甜瞬间在舌尖化开："嗯，谢谢月儿！好手艺。"

"李翁说，明日是最关键的一天。"苏月禾望着窑口跳动的火焰，"这火候要掌握的恰到好处。"

"嗯。"韩牧野点头，"有李翁在，应该没问题。"

两人并肩而坐，一时无言。夜风拂过，苏月禾不自觉地往韩牧野身边靠了靠。

"冷？"韩牧野轻声问。

苏月禾摇头，却没挪开："韩大哥，你还记得我们第一次见面吗？"