夜深人静,竹溪庄园的灯火渐次熄灭。莫长风独自站在客房窗前,手中把玩着一枚青玉令牌,眼中闪烁着复杂的光芒。
"咚咚"——轻微的敲门声响起。
"进来。"莫长风收起令牌。
门开了一条缝,一个黑影闪入,单膝跪地:"少主,人已到齐。"
"多少人?"
"三十精锐,潜伏在庄园外三里处的山洞中。"
莫长风满意地点头:"很好。告诉兄弟们按计划行事,三日后子时动手。"
"是!"黑影迟疑片刻,"少主,那叶姑娘"
"她必须毫无损。"莫长风声音转冷,"其余人等格杀勿论。"
黑影领命而去,如鬼魅般消失在夜色中。莫长风推开窗户,望向叶青霜房间的方向,喃喃自语:"师妹,别怪我这都是为了你好。"
次日清晨,叶青霜早早起床,却现宇文殇已经等在院中。
"这么早?"她有些意外。
宇文殇神色凝重:"昨夜我巡视庄园,现了一些可疑痕迹。"
"什么痕迹?"
"马蹄印,至少二十骑,在庄园西侧的树林里消失了。"宇文殇压低声音,"还有这个。"
他摊开手掌,掌心是一枚暗红色的飞镖,镖身上刻着一个狰狞的狼头。
叶青霜倒吸一口冷气:"血狼帮?!他们怎么会"
"你认识这标记?"
"血狼帮是北境最凶残的匪帮,专做杀人越货的勾当。"叶青霜脸色白,"但他们向来只在北境活动,怎么会出现在这里?"
宇文殇眯起眼睛:"除非有人与他们串通好了。"
两人对视一眼,同时想到了莫长风。
"不可能!"叶青霜摇头,"师兄虽然但他不会做这种事。"
"希望如此。"宇文殇没有争辩,"但我们必须做好准备。我已经通知了苏夫人加强戒备。"
叶青霜咬了咬唇:"好,我这就去告诉母亲。"
"等等。"宇文殇拉住她,"先别惊动莫长风。若他真与此事无关,我们冤枉了他不好;若有关打草惊蛇更危险。"
"那怎么办?"
"今晚我会再去探查。"宇文殇沉声道,"你装作什么都不知道,但要随时保持警惕。"
叶青霜点头应下,却不知为何心中隐隐作痛。她不愿相信师兄会与匪帮勾结,但种种迹象又让她不得不怀疑
夜幕降临,宇文殇换上夜行衣,悄然离开庄园。他沿着昨夜的痕迹,很快找到了那片树林。
月光透过树叶的缝隙洒落,在地上投下斑驳的光影。宇文殇屏息凝神,如幽灵般在林间穿行。
忽然,远处传来低沉的说话声。他循声潜行,很快现了一处隐蔽的营地。十几个黑衣人围坐在篝火旁,低声交谈。
"那小子真会按时付银子?"一个满脸刀疤的汉子问道。