窑洞顶的月光被乌云遮去大半,秀兰摸着怀中护树钱,铜钱上的锈迹硌得掌心疼。男人佝偻着背走在队伍最前,手里攥着半块玉佩,在夜色中泛着幽光。"跟紧了,"他沙哑的声音混着风声,"那地方三十多年没人敢去。"李虎背着洛阳铲,铲头时不时磕在石块上,出沉闷的声响,惊起林间栖息的夜枭。
队伍行至乱葬岗边缘,老槐树扭曲的枝干像极了伸出的枯手。建军突然拉住小吴:"把艾草点上,"他往旱烟袋里猛塞了把艾草叶,"这里阴气重。"烟雾缭绕间,小雨突然指着树下惊呼:"奶奶!石头上有字!"众人举着松明火把凑近,只见青石上刻着残缺的护窑符,边缘还嵌着暗红色的石屑,与"窑魂石"颜色如出一辙。
"就是这儿。"男人跪在地上,指甲深深抠进泥土,"当年我爹带着我躲进树洞,亲眼看见"他的话被剧烈咳嗽打断,指缝间渗出的血滴在护窑符上,竟顺着纹路缓缓流动。秀兰蹲下身,现石缝里还藏着半片陶片,上面的釉色与新烧制的陶罐如出一辙,只是多了些诡异的黑色斑点。
李虎挥动洛阳铲,黄土翻涌间露出青砖一角。"是地窖!"他抹去额头上的汗水,青砖缝隙里长出的苔藓泛着诡异的墨绿。众人合力撬开盖板,一股潮湿的腐臭味扑面而来。建军举起火把,照亮地窖内壁——上面密密麻麻刻满了符咒,墙角的陶罐里,干涸的暗红液体结成硬块,散着铁锈般的气息。
"这是"小吴的声音颤,"血釉的炼制笔记!"他从蛛网覆盖的架子上取下泛黄的兽皮,上面用朱砂画着复杂的釉料配比图,在火把照耀下,那些文字仿佛在微微蠕动。秀兰凑近细看,现兽皮边缘还画着个熟悉的身影——头戴斗笠的老者抱着块石头,背景正是陈家洼的老窑。
突然,地面传来震动,窖顶的尘土簌簌落下。"不好!"男人脸色煞白,"有人在附近搞破坏!"话音未落,地面轰然裂开一道缝隙,李虎眼疾手快抓住险些掉落的小雨。裂缝中飘出刺鼻的烟雾,隐约传来仿冒作坊人的叫骂声:"陈家洼的人都得陪葬!"
塬坡上,赵大姐带着妇女们正在村口守望。"快!"她抓起枣木梆子用力敲响,"虎子他们有危险!"村民们抄起农具,举着火把冲向乱葬岗。王婶拄着拐杖,在人群中大喊:"带上井水!老辈人说水能破邪!"
地窖里,建军用旱烟袋点燃艾草,试图驱散烟雾。"这些畜生往地缝里灌煤油!"他咳着烟呛的浓烟,"得赶紧找到通风口!"男人摸索着地窖墙壁,突然触到一块凸起的青砖:"找到了!"他拼尽全身力气按下,墙壁缓缓打开,露出一条狭窄的暗道,尽头闪烁着微弱的光芒。
众人猫着腰钻进暗道,脚下的石板布满青苔。秀兰举着火把,现墙壁上每隔几步就嵌着"窑魂石"的碎屑,在火光中泛着诡异的红光。"当年我爹就是从这儿把石头运出去的,"男人喘着粗气,"日本人侵华时,他们想抢走"他的话被前方传来的打斗声打断。
暗道尽头,几个蒙面人正用炸药包轰击石壁。"住手!"李虎挥舞洛阳铲冲上前,铲头擦着为那人的脸颊划过。蒙面人狞笑一声,扯下面罩——竟是仿冒作坊的老板!"陈家洼的宝贝,该换主人了!"他掏出打火机,"只要拿到窑魂石,我就能垄断整个陶器市场!"
千钧一之际,建军突然将整壶井水泼向炸药包。"滋滋"声响中,火苗瞬间熄灭。混乱间,男人扑向石壁上的暗格,取出个用油布包裹的物件。"这是完整的窑魂石!"他展开油布,拳头大小的石头通体赤红,表面流动着类似血脉的纹路。
仿冒作坊老板见状,疯狂扑来抢夺。两人扭打在一起,滚落到暗道边缘。"小心!"秀兰的惊呼未落,男人抱着"窑魂石"坠入深不见底的裂缝。最后一刻,他将半块玉佩抛向秀兰:"告诉村里人守住"声音渐渐消失在黑暗中。
当村民们赶到时,只看到瘫坐在地的仿冒作坊老板。"他他抱着石头跳下去了!"老板失魂落魄地喃喃自语。秀兰攥着玉佩,泪水模糊了双眼。远处,陈家洼的窑洞灯火通明,像黑夜里永不熄灭的星辰。
黎明时分,众人拖着疲惫的身躯返回村子。秀兰将半块玉佩和兽皮笔记摆在老槐树下的石桌上。"大伙说,"她的声音哽咽,"这石头,咱还守不守?"建军磕了磕旱烟袋,将艾草灰撒在石桌上:"守!老辈人用命换来的东西,咱不能丢!"李虎握紧刻刀,在枣木板上重重刻下一笔:"对!把这事儿刻进族谱,让子孙后代都知道!"
晌午时分,张哥骑着三轮车从镇上带回消息:"那个匿名商会被查封了!听说和仿冒作坊勾结!"村民们欢呼起来,声音响彻塬坡。秀兰望着远处的枣林,将护树钱埋进老槐树根部:"爹,您看见了吗?陈家洼的人,守住了。"
暮色再次漫过塬坡时,李虎的车间亮起灯火。他正用"窑魂石"的碎屑调配新釉料,陶瓮里的液体泛着柔和的红光。秀兰带着妇女们在晒谷场编织新的包装,柳条在月光下穿梭,编织出的纹路仿佛诉说着刚刚生的故事。建军的观测站里,老人对着月光下的枣林抽旱烟,烟锅里的火星明明灭灭。他翻开新写的《守窑记》,在空白处画下乱葬岗的地窖、"窑魂石"和拼死守护的人们,旁边批注着:"地火不灭,窑魂永存。"
深夜,塬坡上的风带着枣花香掠过窑洞。秀兰站在门口,望着乱葬岗方向闪烁的萤火虫,像极了古窑里未熄灭的星火。她知道,这场风波虽已平息,但守护的路依然漫长。"窑魂石"的秘密是否完全解开?陈家窑坊又将迎来怎样的机遇与挑战?远处,李虎的车间里,新的陶胚在转盘上飞旋,如同永不言弃的希望,在黑暗中划出明亮的轨迹,照亮着黄土地上的人们继续前行。
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