在江南有个柳溪镇,镇子依水而建,百姓们靠水吃水,平日里男耕女织,日子倒也过得安稳。然而,这一年入夏后,天公不作美,暴雨接连不断,河水迅上涨,很快就漫过了堤岸,淹没了大片农田和房屋。
百姓们望着被洪水淹没的家园,心急如焚,纷纷跑到镇里的祠堂,求神拜佛,祈求洪水早日退去。镇上的富户赵员外,平日里就仗着家财万贯,对乡邻们颐指气使。此次水患,他不仅不帮忙赈灾,反而趁机抬高粮价,大国难财。百姓们对他怨声载道,却又无可奈何。
这一日,济公云游至此。他见镇上一片汪洋,百姓们愁眉苦脸,心中十分不忍。济公施展神通,踏着水面来到祠堂前。百姓们见济公到来,仿佛看到了救星,纷纷围了上来,哭诉着水患和赵员外的恶行。
济公听后,眉头紧锁,说道:“大家莫要着急,贫僧自会想办法解决这水患,惩治那为富不仁的赵员外。”说罢,济公便沿着河岸查看水情。他现,洪水之所以难以退去,是因为河中有一块巨大的礁石挡住了水流,使得河水无法顺畅地流走。
济公回到镇上,召集了镇上的青壮年,说道:“各位乡亲,要想退去这洪水,必须将河中的礁石炸掉。只是这炸礁石需要大量的火药,贫僧一时之间难以筹集。不知各位可有办法?”
众人听后,都面露难色。这时,一个年轻人说道:“活佛,我们镇上只有赵员外家有火药,可他平日里就吝啬得很,这次水患又趁机财,肯定不会把火药借给我们的。”
济公微微一笑,说道:“无妨,贫僧自有办法让他乖乖交出火药。”说罢,济公便朝着赵员外家走去。
来到赵员外家,赵员外见济公衣衫褴褛,心中十分不屑,阴阳怪气地说道:“哟,这不是济公活佛吗?怎么有空到我这寒舍来了?”
济公双手合十,说道:“赵员外,如今镇上水患严重,百姓们苦不堪言。贫僧听闻你家中有火药,还望你能借出一用,以解镇上燃眉之急。”
赵员外冷笑一声,说道:“活佛,我这火药可是花了大价钱买来的,岂能轻易借出?再说了,这水患与我何干?我只要保住我自己的家业就行了。”
济公早料到他会这么说,便说道:“赵员外,你可知这水患乃是上天对镇上恶行的惩罚。你平日里为富不仁,欺压乡邻,此次水患就是给你的一个警告。若你不肯借出火药,助百姓退去洪水,只怕你日后会有更大的灾祸。”
赵员外哪里肯信,他蛮横地说道:“你这疯和尚,少在这里危言耸听。我就是不借,你能把我怎么样?”
济公见赵员外如此冥顽不灵,便施展神通。他口中念念有词,突然,赵员外家中的鸡鸭鹅狗都开始疯狂地叫了起来,家具也莫名其妙地晃动起来。赵员外吓得脸色苍白,以为家中闹了鬼。
济公说道:“赵员外,这便是上天对你的警告。若你再执迷不悟,只怕你的家业也会毁于一旦。”
赵员外被吓得六神无主,连忙说道:“活佛,我……我借,我借还不行吗?”说罢,他赶紧吩咐下人将家中的火药搬了出来。
济公带着火药来到河边,指挥着青壮年们将火药安置在礁石周围。随着一声巨响,礁石被炸得粉碎,河水顿时顺畅地流了起来。没过多久,洪水便渐渐退去,露出了被淹没的农田和房屋。
百姓们欢呼雀跃,对济公感恩戴德。然而,赵员外却心中愤愤不平,觉得自己吃了大亏。他暗中勾结了几个地痞流氓,打算在晚上趁济公不备,对他进行报复。
当天晚上,赵员外带着地痞流氓们悄悄来到济公暂时居住的破庙。他们刚一进门,就现济公正坐在庙中,笑眯眯地看着他们。
赵员外壮着胆子说道:“疯和尚,你坏我好事,今天我要让你付出代价!”
济公却不慌不忙地说道:“赵员外,你可知悔改?若你现在能认识到自己的错误,向乡亲们道歉,并拿出钱财赈济灾民,贫僧还可饶你一次。”
赵员外哪里肯听,他一挥手,地痞流氓们便朝着济公扑了过去。济公轻轻一挥破蒲扇,一阵狂风刮起,将地痞流氓们吹得东倒西歪。接着,济公又施展法术,让赵员外看到了自己平日里欺压乡邻的种种恶行,以及未来可能遭受的报应。
赵员外被吓得瘫倒在地,他终于认识到了自己的错误,哭着说道:“活佛,我知道错了。我不该趁机财,不该欺压乡邻。我愿意拿出钱财赈济灾民,向乡亲们道歉。”
济公点了点头,说道:“知错能改,善莫大焉。希望你以后能多做善事,以弥补你之前的过错。”
第二天,赵员外按照济公的吩咐,拿出钱财赈济灾民,还亲自到各家各户道歉。百姓们见他真心悔改,也渐渐原谅了他。
从此以后,柳溪镇又恢复了往日的生机与活力。百姓们对济公更加敬仰,而济公则继续云游四方,用他的智慧和神通,帮助那些需要帮助的人。
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