山路崎岖,夜色深沉。
队伍行进的度却极快。
姜寻走在最前面,他的感知已经提升到了极致。
周围百米之内,任何风吹草动都逃不过他的耳朵。
他不断地用手势,指挥着队伍变换队形,避开可能存在危险的区域。
李狗蛋背着最沉的行囊,跟在队伍中间,他咬着牙,拼命地跟上众人的脚步。
汗水浸透了他的衣衫,双腿如同灌了铅一般沉重。
好几次,他都差点摔倒,但看到前面那个挺拔如松的背影,他又硬生生挺住了。
天色大亮时,他们已经深入了东山坪的腹地。
这里就是昨天现脚印的地方。
“停。”姜寻抬起手。
他蹲下身,仔细地检查着地面。
“脚印变多了。”他的声音有些凝重,“而且,出现了新的痕迹。”
他指着一处被压倒的灌木。
“他们在这里停留过,至少半个时辰。”
他又捻起一点泥土,放在鼻尖嗅了嗅。
“有烟味,是一种没见过的、很呛人的烟草。”
“还有这个。”康富贵在不远处的一棵树下,现了一枚黄澄澄的、金属制的东西。
姜寻接过来一看,瞳孔骤然收缩。
那是一枚步枪的弹壳。
但和他见过的五六半的弹壳不同,这枚弹壳更短,口径也更大。
“是连铳的子弹。”他的声音冷得像冰。
队伍里的气氛,瞬间降到了冰点。
所有人都意识到,他们要面对的,是一群拥有自动火力的、装备精良的匪徒。
“还……还往前走吗?”一个年轻队员的声音,有些颤。
姜寻没有回答,他只是站起身,将那枚弹壳紧紧攥在手心,金属的棱角,刺得他掌心生疼。
他看了一眼李狗蛋。
李狗蛋的脸,白得像纸,身体也在微微抖。
但他没有说一个“退”字,只是紧紧地握着手里的开山刀,眼神里,有恐惧,但更多的是一种倔强。
姜寻的目光,从每一个队员的脸上扫过。
他看到了紧张,看到了凝重,但没有看到退缩。
“走。”他只说了一个字,便继续向前。
队伍再次启程。
但这一次,所有人的心头都压上了一块更沉的石头。
他们不再是去狩猎,而是踏上了一条随时可能丧命的战场。
越往黑风口的方向走,山势越险峻。
道路两旁,是高耸的悬崖峭壁,中间只有一条狭窄的通道,真可谓是一夫当关,万夫莫开。
沿途,他们现了更多匪徒留下的痕迹。
被随意丢弃的罐头盒子,被砍伐后用来生火的树木,甚至还有一处用尿液标记的“领地”。
这些痕迹,嚣张而又充满了挑衅。
显然,这伙人根本没把这片山林里的任何人,放在眼里。
傍晚时分,他们终于抵达了黑风口。
那是一个巨大的、被群山环抱的山谷。
谷口处,有一座废弃多年的采石场。
匪徒们,就将老巢,安在了这里。
远远望去,采石场被改造成了一个简易的军事要塞。
谷口用巨石和原木,搭建起了两座高高的了望塔,上面有人影晃动,手里端着的,赫然是那种黑黝黝的连铳。