小巧别致的陶制器皿,里面茶水摇曳,透澈清香。“祝我们的友谊,地久天长。”
几分钟后——
绘里回卧室睡觉。
“我有件事要通知你。”
岩波对塔齐欧道:“我已经被聘请作为摄影记者,前往满州国第731防疫给水部队,和医学工程师协作,展示他们的科研成果。我希望你能陪我一起去。你明白,我离不开你。”
“不是你们国家的人,也能去?”
“当然。我们的国家非常包容,你会在那里获得相当丰厚的待遇。”
“可是……绘里怎么办?”
“你放心,用不了多久她也会去。”
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周围全都是平房,数根烟囱吐出团团黑烟。
塔齐欧跟在岩波俊介身后,旁边还有两个穿军装的日本人。路上他看到许多面黄肌瘦、东亚长相的人类被聚集、驱赶,往一条方向前进,其中还夹杂着一些欧洲人,他听到他们说的是俄语。
如果莫里斯在,他肯定能听懂他们在说什么。塔齐欧有些后悔自己当初犯懒,没去多学这门语言。
岩波说这里是用来防治疾病、净化饮水的。
所以,这些人类都生病了吗?塔齐欧感觉不像——虽说他们表现得不算生龙活虎,却也看不出半分病态。他们可能缺乏营养,但绝不是恶疾缠身。
净化饮水?塔齐欧远远望去,浓烟遮天蔽日。水会因为洁癖而动辄要侵略天空吗?
后来他被领到明亮的办公室,见一只被称为“石井中将”的人类军官。他们以土地资源短缺为由,安排塔齐欧住进一个小房子,里面还有位老爷爷。
没有床,什么都没有,比瑞丁监狱的条件还差。就是空气还算不错,大概是因为温度低,现在外面零下三十多度,室内寒气逼人,这种情况很难滋生出刺激性气味。老爷爷独自缩在墙角。他看上去非常虚弱,因为他四肢里仅剩下一条腿,和两截到肘的断臂。他背对塔齐欧,头发稀疏,却还带着点甜蜜的金。
“请问,我能帮到你吗?”塔齐欧鼓足勇气问。
老人靠墙坐着,纹丝不动,像一座雕像。
塔齐欧感到心灰意冷,转了个身——
“你还活着啊……”
塔齐欧:“?”
像是被触发了某种机关,他趋赴到老人面前——正对那张邪恶的丑脸,它上面满是伤疤和皱纹。一对深幽的眼睛,蔚蓝依旧,灵光不再。双唇萎缩下垂,脖子堆着三四层厚厚的脂肪皮。
塔齐欧完全认不出他是谁,可当他将目光集中在眼周——那一大片鳞次栉比、红白相间的羽毛上时,他认出了他。
“弗朗茨公爵?”塔齐欧咕哝道,“不……”
出于一种本能的恐惧,他飞扑到门口。“放我出去!——放我出去!!”他大声喊,用手掌拍、用拳头砸,最后跪在门边,失声痛哭。