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第5章（第2页）

岳鸟人心真黑啊……程宗扬道：“还有别的吗？”

两女同时摇头。

虽然知道自己纯粹是撞大运，但程宗扬还是忍不住有些失望。但转念一想，连孟老大等人都不知底细，何况这两个女人呢？况且自己总算知道箱子里面装的是什么东西，黑魔海那帮家伙打开箱子，挖出一窝毒蛇，那表情肯定很精彩。

出云台，又对上一个“出”字。自己以为中断的线索又重新出现一线曙光，卢五哥去的首阳山，很可能对应“日”字，八块玉牌，现在还剩下一个“不”字没有着落。一旦凑齐，岳鸟人又会给出什么样的谜底呢？

程宗扬琢磨片刻，然后拿出一块玉牌，“这东西你见过吗？”

何漪莲仔细看了片刻，摇头道：“未曾见过。”

尹馥兰也摇头不知。

程宗扬只好把此事丢开，转而问道：“听说洛帮势力不小，怎么就这几条船呢？”

何漪莲道：“洛水沿岸各处码头都有帮中的分舵，此地只是一处渔村，住的都是帮中兄弟的眷属。”

“听说洛帮各位当家都去了晴州？”

尹馥兰笑道：“什么事都瞒不过主子。莲奴怕惊动广源行的耳目，不敢去总舵，她也是刚听说帮里如今群龙无首。”

“洛帮的人你能调得动吗？”

何漪莲犹豫了一下，“能。”

“把握大吗？”

何漪莲坦白道：“下面的兄弟一向都听我的。只是广源行在帮里埋了不少钉子，那几位当家有的就是广源行安排的人，若是他们回来，怕会有些风波。”

程宗扬道：“如果让你把帮里运货的船只减少一半，再把运费提高一半，能办到吗？”

何漪莲想了半晌，最后实话实说，“帮里生计颇有些艰难。若是断了生意，有些人未必心服。”

“帮里损失多少，我给你补出来。”

何漪莲眼睛一亮，“真的吗？”

“只要你能控制洛水的货运量，我保证你们洛帮今年能过个肥年。”

何漪莲双手合什，长长舒了口气。

程宗扬奇道：“洛帮日子有这么难过吗？”

何漪莲叹道：“不当家不知柴米贵。洛帮是洛水第一大帮，说来固然风光，奴婢操持帮务之后，才知道其中的艰难。就比方船资，其他帮会比我们少拿三成还有得赚，我们拿到八成，就只能忍饥挨饿了。”

“都是跑船的，你们成本怎么这么高？”

何漪莲苦笑道：“一来我们洛帮的收益大头要交给广源行，二来其他帮会多是些没牵没挂的精壮汉子，一人吃饱，全家不饿。我们帮里兄弟哪个不是养着一家人？还有些兄弟因为帮里的事死了残了，家中妇幼帮里都要养起来，又是一笔开销。”

“别的帮会就不用养家人？”

何漪莲道：“这些年我也见过不少帮会的兴衰，初建时，帮中都是精壮，头三五年大都风光得很，能拼能打；接下来三五年，帮众陆续成家，挣的钱就只能维持了；再过三五年，原来的帮众渐渐老了，生意越来越差，家里人口却越来越多，不加新人难以维持，新人来了却嫌他们干的活少，拿的钱多，帮里的争执一日烈过一日，到这时候就只能散伙，各谋出路。年轻力壮的重新组建帮会，然后再重复一遍。”

“那些帮会能撑过十五年的便寥寥无几，能撑过二十年以上的，只有我们洛帮一家。”何漪莲道：“我们洛帮能支撑下来，也是借了广源行的光，垄断了晴州运来的货物。但广源行算计极精，拿走大头之后，留下的只能让帮里的人撑不着，饿不死罢了。”

果然是家家都本难念的经。程宗扬想了片刻，然后道：“不需要你做太久，只要控制三个月就行。”

何漪莲露出一丝奇怪的表情，“三个月？奴婢只怕做不到。”

“为什么？”

“因为再有一个月就该封冻停航了啊。”

程宗扬愕然道：“洛水不是号称温洛，从不结冰吗？”

何漪莲解释道：“洛水本身极少封冻，但遇到极寒天气，上游的支流大半会封冻结冰，下游虽然无冰，但上游水量减少，以前能航行的河段都成了浅沙洲，除了小筏子，寻常的船只都无法航行。今年入冬早，天气寒冷，最迟到冬至，上游就该封冻了。因此有经验的商家都会赶在大雪之前，把货物运完。”

程宗扬暗叫侥幸，自己只听说洛水不会结冰，便以为洛水是终年通航，准备配合陆路运输，用两个月时间慢慢提价，这时才知道一个月后洛水的航运就会停止，其他商家都会赶在这一个月内备货。如果按原来的计划，等自己动手，别人的货物早运完了。

“你跟我去趟洛都。”

何漪莲不明所以，但立即答应下来。

尹馥兰道：“奴婢……”

“你先留在这里。需要的时候，我会让人来找你。”

尹馥兰只好羡慕地看着何漪莲跟随主人离开。

…………………………

敖润蹲在巷口东张西望，见到程宗扬的身影刚张开嘴巴，随即看到他身后跟着一名陌生女子，又连忙把嘴巴闭上。

程宗扬走的是背巷，向敖润略一示意，进了那处用来掩人耳目的客栈。冯源正在柜上，见家主进门，一边迎上来，一边奇怪地看着那女子。

程宗扬道：“这位是洛帮的何帮主。”

冯源连忙拱手施礼，“原来是何大当家。”

何漪莲含笑还了一礼。

程宗扬道：“你陪何帮主去北院，一会儿商量点事。”