萧璟大婚的喧嚣尚未完全散去,国公府又迎来了另一场“盛事”。
国公府门外,靖王府的迎亲队伍浩浩荡荡,鼓乐喧天,彩旗飘扬,引得京城百姓驻足围观,交头接耳。
人人都道是国公府庶出的五姑娘得了天大的造化,能被靖王看中,抬为侧妃,这等荣耀,便是寻常高门嫡女也难企及。
柳如烟站在廊下,看着即将登轿的女儿。
萧芷柔一身正红色绣金凤纹样的锦衣,头戴赤金点翠嵌宝流苏步摇,妆容精致,眉眼间是压抑不住的得意与野心。
那华丽的衣饰,几乎要将她整个人吞没,却又奇异地衬托出一种孤注一掷的决绝。
“柔儿……”柳如烟喉头哽咽,伸出手,想替女儿理一理鬓,指尖却在触及那冰凉珠翠时微微一颤,又缩了回来。
担忧,不舍,还有一丝隐秘的期待,种种情绪交织,让她心乱如麻。
“姨娘。”萧芷柔转过身,握住柳如烟微凉的手,凑近柳如烟,声音压低,带着蛊惑。
“且等着。总有一日,女儿会让那些曾经轻贱我们的人,都匍匐在脚下!”
柳如烟看着女儿眼中燃烧的火焰,那是一种她从未见过的炽热,仿佛要将一切阻碍都焚烧殆尽。
她最终只是点了点头,将一个早已准备好的锦囊塞进女儿手中:“万事……小心。”
萧芷柔掂了掂锦囊,随意塞进袖中,目光扫过面无表情的萧祁,“二哥。姨娘就拜托你了。”
萧祁嘴唇翕动,终究未吐一字。
他看着萧芷柔,如今穿着华服,带着满身野心,走向一条他无法触及的道路。
最终只对她轻轻颔,眼神复杂难明。
萧芷柔的视线越过众人,望向院落深处某个方向,只停留了一瞬,便收了回来。
她扶着喜娘的手臂,腰背挺得笔直,一步,一步,走向那顶描金绣凤的华丽轿辇。
那轿子,象征着无上荣华,也可能是万丈深渊。
老夫人由周氏搀扶着,远远立在抄手游廊的尽头,望着那顶轿子消失在垂花门外。
她终究没有去前门送别。
那个曾经怯懦地围绕在她身边,软软糯糯唤她“祖母”的女孩,如今竟以自身为赌注,跳进了靖王府那样的漩涡。
老夫人的手攥紧了周氏的胳膊,指节泛白。
最终,万般情绪只化作一声低不可闻的叹息。
周氏叹了口气,看着萧芷柔消失的方向,低语道:“这孩子,终究还是走了这条路。王府深似海……也不知是福是祸。”
苏湘云眼中闪过一丝不易察觉的快意,却掩饰得极好。
她语气温和,带着一丝怜悯:“五姑娘素来是个有主意的,想来是自己选的路。”
“只是……王府的规矩森严,哪里比得上家里自在。只盼她能过得顺遂吧。”
她的目光落在柳如烟单薄的背影上,嘴角勾起一抹凉薄的弧度。
老夫人闭上眼,最终,万般情绪只化作一声低不可闻的叹息。
由周氏扶着,转身回了静安堂。
外面的喧嚣声也逐渐平息,国公府又恢复了往日的宁静,但这宁静之下,却暗流涌动。
与此同时,迎亲队伍抵达,鼓乐停歇。
靖王府朱红的大门,如同巨兽张开的口,透着森严与威赫。