岐黄轩内堂,空气紧绷,残留着方才门外的喧嚣。
萧祁挥退门口的官兵,转身面向穆清婉。她苍白的脸上惊魂未定。
“已下令封锁城西、城南几处可疑水源,大理寺正在追查。”萧祁的声音不高,却带着寒意。他从袖中取出一个油纸小包,小心展开。
灰褐色的粉末状残留物暴露出来,散着淡淡异味。
“这是从其中一口井底捞出的沉淀物。”
穆清婉立刻从药囊里拿出那块沾染了柳如烟呕吐物的布巾。
两相对比,布巾上污渍色深,但混杂的细微颗粒,颜色质感与萧祁带来的粉末几乎一致。
“果然……”穆清婉指尖微颤,“与柳姨娘呕吐物中的东西,是同一种!”
萧祁眼中了然,随即眉头锁得更紧。柳如烟的“病”,与城中“瘟疫”,源头相同,皆是人为投毒。
为何是柳如烟?
“许医师!”穆清婉扬声。
一直候在不远处的许医师连忙上前。
“您看看这个。”穆清婉将油纸包和布巾一并递过。
许医师接过,先细看粉末,又凑近轻嗅,眉头立刻紧蹙。他捻起一点,指尖细细感受,再对比布巾痕迹。
半晌,他抬起头,面色凝重:“回二公子,此物……并非单一毒药。”
“哦?”萧祁示意他继续。
“似乎是几种药材混合而成。”许医师语气沉重,“其中几味药性猛烈,能致高热、呕吐、内腑损伤,与疫症状极为相似。”
他顿了顿,指向粉末:“但里面似乎掺杂了一种辅药,药性平和,甚至……有轻微抑制主药毒性的作用。奇怪的是,这辅药似乎异常稳定,隐约还有些……老夫也说不清的特性。”
“抑制毒性?”穆清婉捕捉到关键。
“意味着毒性作可能延迟,且因体质不同,症状轻重、时机各异。”许医师解释,“这让毒物更难被立刻察觉,也更难追溯。下毒之人,心思缜密得可怕!”
穆清婉心头一沉。延迟作,症状不一,难怪疫情爆如此诡异。
许医师接下来的话更让她心惊:“而且,其中两味主药,‘断肠草’和‘血见愁’,皆是剧毒,寻常药铺绝无可能轻易获得。至于那味辅药……老夫行医数十年,竟也一时难以准确辨认,只觉其气味……似乎在某些罕见的宫廷秘药中闻到过类似的。”
宫廷秘药!断肠草!血见愁!
穆清婉脑中瞬间闪过沈箐箐绣帕上那两个字——“璟”、“靖”!
她猛地看向萧祁,声音带着一丝不确定:“二表哥……宫廷……难道……”
萧祁的脸色骤然变得极其难看。
“能弄到这些东西,并知晓如何用辅药掩盖毒性、控制作,绝非普通人。”穆清婉的推断急促而清晰,“必定与宫中,或至少是王府宗室有关!此事,恐怕……”
“靖王一直有不臣之心。”萧祁打断她,声音压得极低,“三弟……我怀疑他早已是靖王的人。”
穆清婉手指微微攥紧。
“不久前,大理寺暗查到,靖王曾私下赠予三弟一批‘奇珍’。”萧祁神色凝重,“其中,或许就包括此次投毒所用的东西。这批‘奇珍’从未入库,去向成谜。”
他停顿一下,目光锐利。