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南烛错愕睁大眼，不解挠头：“为何？这也不是什么坏事，故人相见，高兴还来不及，总不会心生反感？且公子和少夫人还曾有生死之交。”

诗集在书案上点了一点，苏亦瑾泰然自若。

“我时日不多，没必要让她为了我这样一个故人牵肠挂肚，徒增伤感。且她如今也有心仪之人，更犯不上为了我留在苏府。”

南烛眼中的光影逐渐黯淡，他小声嘀咕。

“公子这么会说，怎么不亲自问少夫人？兴许少夫人并非这般想。”

苏亦瑾挑眉：“……嗯？”

南烛抱着书跳开：“我知道了。”他脸上堆笑，“公子放心，南烛一定守口如瓶，不会乱说。”

话落，又笑着跑入澄黄日光中。

苏亦瑾无奈摇头。

风从窗口灌入，一张花笺从诗集中飘落。

竟是先前苏亦瑾在天香寺捡到的那枚。

花笺上洒落的桂花香早消失不见，只剩花笺上的一缕墨香。

字迹娟秀，工整灵动。

写的是李太白的《行路难》，应是为家中赶考的书生所求。

那时从天香寺回来后，苏亦瑾一病不起，也忘了寻找秋桂笺的主人。

沉吟片刻，他还是将秋桂笺收在妥当处，想着有朝一日让人送去天香寺的祈福树，也不枉原主人的心意。

……

苏府处处锦绣满目，园中雪色消融，映着满天日光。

松苓扶着沈鸢的手，罗绮穿林，衣裙翩跹。

她满腹愁思，忧心忡忡：“好好的，苏夫人寻姑娘有何要事？”

昨儿夜里兵翻马乱，闹腾了整整半宿，松苓陪着沈鸢，也跟着一夜不曾合眼，她一颗心如今还悬在半空。

松苓拿眼珠子悄悄觑着沈鸢：“姑娘，刚刚苏公子说的那些……”

沈鸢垂首凝眸：“我还没想好。”

说起来，她和苏亦瑾昨日才认识，纵使苏亦瑾说得在理，她也不敢贸然相信。

沈鸢从怀里掏出荷包，塞到松苓手中：“这两日你在府里走动……”

松苓心领神会：“姑娘想让我打探苏公子的事？”

沈鸢点头：“知己知彼，万事还是小心为上。”

一朝被蛇咬十年怕草绳，有谢清鹤的前车之鉴，沈鸢行事越发小心谨慎，不敢有半点差池。

还未到书房，遥遥瞧见廊下苏夫人的身影，沈鸢上前福身请安：“见过苏夫人。”

苏夫人携着她的手，亲亲。热热往书房走，笑着嗔怪：“还叫夫人呢，也该改口。”

沈鸢迟疑，喃喃张唇：“……母、母亲。”

苏夫人眼角弯弯：“这才对。”

书房设有雕红漆戏婴博古架，博古架上或是贮书，或是供着玄武听经石，另有宝光珍珠珊瑚树。

酸枝木镂雕镶理石书案上高高磊着账本，苏夫人温声细语。

“依理，你才过门，合该让你多歇息两日。只是亦瑾这病……”

苏夫人扼腕叹息，“他不说，还拦着许太医不让同我们说实话，可他是我的孩子，我哪能看不出他是好是坏。”

苏夫人温声，“他今日还能醒来，已经是上天垂怜，旁的我也不敢奢求，只求他多陪我些日子。”

为着苏亦瑾的病，苏夫人没少殚精竭虑，鬓间也有银发。

“你是个好孩子，往后这家迟早是要交给你打理的。”

沈鸢骇然。

苏夫人捂唇笑道：“这样惊讶作甚？也用不着你忙什么，不过是让你跟着我学看账本。琴棋书画是闺中乐趣，会算账理账才是立身之本。”

这些事本是沈鸢出嫁前该学的，只是她上无母亲教导，父亲又是那样自私自利的一人，自然不会让人教她如何管家。

苏夫人并未藏私，手把手教沈鸢看账。又唤来家中管事，好让她认清人，顺道也给沈鸢撑腰。

将至掌灯时分，沈鸢陪苏夫人用完晚饭，这才扶着松苓的手缓慢回屋。

青石甬路，月影横波。

虹桥上系着玻璃风灯，放眼望去，波光粼粼，流光溢彩。

松苓提心吊胆数日，终于展露笑颜。

左右无人，她搀扶着沈鸢穿过虹桥，一手抚着心口，作西施捧心状。

“没想到苏夫人竟是这样和蔼可亲的一人，如此，大姑娘也该心安了。少夫人今日给我的信我也送去了，想必大姑娘这会也收到了。”

今日在书房伺候，松苓习以为常，差点又唤沈鸢为“姑娘”。