门童见到谢行止,立刻躬身行礼,笑道:“谢东家、景公子,苏掌柜已备下雅席,楼上请。”
谢行止不疾不徐地收起折扇,抬步入内,仿佛是这里的座上宾。我跟在他身侧,踏入这座镇上最负盛名的青楼。
瑶香阁内,灯影绰绰,丝竹悠扬,衣香鬓影,女子们身姿袅袅,笑声婉转,或斜倚凭栏,或掩面低语,时不时向厅堂望来,递来或含羞或妩媚的目光。
二楼回廊处,一袭淡紫色华裳的女子正亲自款待几位贵客,谈笑风生,举止优雅。
她微微侧身,耳旁垂下的一缕青丝随之滑落,眉眼间带着几分雍容,举杯间,腕上镯铃轻轻叮咚作响,勾人心弦。
苏青瑶放下手中的酒盏,抬手拂了拂袖口,整了整耳边微乱的发丝,姿态随意却流露出不容忽视的风韵。
她的目光自我身上流连片刻,继而轻笑道:“景公子,真是巧啊。”
她语调轻柔,语气中似有几分促狭之意,仿佛早已料到我会来。
我微微一拱手,笑道:“苏掌柜,别来无恙。”
苏青瑶轻轻颔首,随意扫了谢行止一眼,便目光回落在我身上,指腹缓缓摩挲着酒盏的边缘,似是随口说道:“今日白日,我便与你提起过,不知景公子是否还记得?”
她话语落下,随手取过桌旁一支玉簪,漫不经心地拨弄着发间碎发,似是不经意地续道:“那位新来的姑娘,生得极好,性子也乖巧,公子既已踏足此地,不若也见上一见?”
她的语气平淡,仿佛只是寻常的生意话术,可那目光却带着些许意味深长,似乎在试探我的反应。
我看着她,轻笑道:“苏掌柜的生意做得真是细致。”
苏青瑶并不恼,反倒弯起唇角,拂袖轻抚桌案,声音含笑:“景公子若是心动,便不是生意,而是风雅了。”
她言语之间游刃有余,既不显得过于热切,也不露半分刻意,恰到好处地掌控着分寸。
而一旁的谢行止,只是折扇轻摇,嘴角噙笑,始终不言不语,似乎对这场对话甚为有趣。
我心中微微沉吟。
她究竟只是招揽客人,还是别有所指?
空气中,丝竹声渐缓,酒香氤氲,流光映照在苏青瑶的眉眼间,她静静望着我,像是在等待着我的答复。
谢行止轻摇折扇,嘴角的笑意玩味,似乎早已看透了一切,他悠然开口:“景公子,既然到了此处,不妨看看这位新来的姑娘,兴许真是个可人的。”
我淡淡一笑,并未急着答应,而是端起桌上的茶盏,指腹在杯沿上摩挲片刻,才缓缓道:“苏掌柜如此盛情,若是推辞,倒显得我不近人情。”
苏青瑶微微一挑眉,随即抬手示意伺候的丫鬟:“去请沈姑娘过来。”片刻后,帘幕轻摆,一道纤细的身影缓缓步入,而在她身侧,亦有一道娇俏的倩影相随。
沈云霁步伐沉静,身着一袭烟紫色织锦长裙,绣着精细的暗纹,衣料柔顺贴身,将她丰腴高雅的身段衬得越发动人。
她的肩背挺直,腰肢盈盈如柳,举手投足间,隐隐透出世家名门的端庄贵气。
她的面容更是无可挑剔,肌肤莹润胜雪,眉眼如画,一双杏眸静若秋水,轻轻一扫,似能映出人心深处的波澜。
她唇色素淡,未施粉黛,偏生带着与瑶香阁格格不入的清冷气质,仿佛一朵雨后初开的幽兰,幽幽然立于风尘之中,却未曾染尘半分。
但她并非全然冷漠,只是眸光深处藏着一丝难以言说的忧色,仿佛沉积了太多不为人知的往事,让人忍不住想要探究她的故事。
小枝比她更显灵动,年岁尚轻,身形纤细,玲珑有致,虽未完全长成,却已露出惊人的美人胚子姿色。
她身着淡青色襦裙,腰间束着一根细细的流苏带,衬得腰肢纤柔,身段婀娜,举手投足间带着少女独有的灵动。
她的五官精致,眉眼弯弯,唇角微微翘起,似乎总藏着笑意,眸子明亮,泛着潋滟的光泽,宛如晨曦下初露光芒的湖水,活泼而澄澈。
她并未如沈云霁那般静雅沉敛,反倒步履轻快,目光流转间带着几分狡黠与俏皮,仿佛能在任何场合找到让自己不惹尴尬、又能吸引目光的方式。
二人一静一动,一端庄一俏丽,映得厅中宾客微微侧目,连谢行止都多看了几眼,折扇轻摇,笑意未减。
苏青瑶唇角微扬,缓缓开口:“这位是沈姑娘”
我微微颔首,放下茶盏,目光与沈云霁交汇。她静立片刻,缓缓道:“公子若愿,不妨听上一曲。”
苏青瑶轻笑:“沈姑娘的琴音,可是难得一闻。”
沈云霁轻轻颔首,步至厅中琴案,纤指拂过琴弦,未曾奏响,气韵已成。
小枝则安静立于一旁,眸光明亮,似漫不经心,又似暗暗留意着四周动静。
琴音即将响起,而厅中气氛,在这一刻,微妙地变化了几分。
沈云霁的手指轻轻拨动琴弦,琴音宛如潺潺流水,在厅中缓缓流淌。
她姿态端雅,指尖翻飞之间,音韵悠然流转,起伏间宛若风过竹林,又似雁过青空,清远而幽深,勾人心魂。
厅堂中本还低声交谈的宾客,渐渐安静下来,纷纷被这股不同于寻常青楼女子的气韵所摄,目光不由自主地投向琴案。
琴声渐盛,忽而节奏微变,一旁的小枝微微一笑,轻轻退后一步,长袖一摆,轻盈跃起,衣摆飞扬,宛若一只翩跹的翠蝶。
她的舞姿灵动,步伐轻巧,身姿婀娜,旋身、起落间毫无半点生涩,反倒带着天然的流畅与韵律。
她不像那些经过严格训练的舞姬那般规整刻板,而是带着几分不拘一格的俏皮,灵巧得宛若溪水间跃动的鱼儿,又似山林中振翅飞舞的雀鸟。
众人皆被这一琴一舞惊艳,目光追随着琴案旁两道截然不同的身影,厅堂内甚至落针可闻,唯有琴音与衣摆翻飞的声响相互交织。
一曲终了,琴音余韵绕梁,舞步缓缓停驻。
小枝收势站定,额间微微沁出细汗,目光亮晶晶的,带着几分兴奋与得意,她轻轻喘息着,看向沈云霁,而沈云霁仍旧静静端坐,眼神温和,嘴角微微勾起一抹淡笑。