离开枢密院后,呼延灼特意前往相府拜见蔡京。
他此次被调往山东,正是蔡京举荐,因此无论如何都需面见这位。
进府后,蔡京一眼便觉得呼延灼气度不凡,得知他是将门之后,便直接询问有何平定梁山之策。
东平府出兵围剿梁山,不但未能取胜,反而丢失了城池的消息,迅传至汴梁。
呼延灼听闻后,立即意识到梁山水泊与普通匪盗不同。
他随即回应道:“恩相,我常年驻守北方,对梁山水泊的地形并不熟悉。”
“具体的作战方案,需抵达水泊后再视情况而定。”
呼延灼说完,看到蔡京微微眯着眼,态度不明,接着补充道:“不过,鉴于东平府的失败,梁山贼寇显然非同小可。”
“末将恐怕难以独自应对,恳请恩相增派两名将领相助。
若兵力充足,必能一举歼灭梁山!”
呼延灼请求蔡京调派的正是百胜将军韩滔和天目将军彭玘。
……
韩滔,东京出身,曾参加武举,任陈州团练使。
他擅长使用枣木槊,在武举中屡次获胜,因此被称为“百胜将”
。
彭玘,同样是东京人,担任颖州团练使。
他善于使三尖两刃刀,因其神似二郎神的形象,被称为“天目将”
。
韩滔与彭玘皆为呼延灼旧识,深知他们的品性和能力。
因此,呼延灼向蔡京推荐他们作为此次征讨梁山的正副先锋。
兵法云:将帅和睦,胜算倍增。
有了这两人为助手,呼延灼便可安心不少,免去被暗中掣肘的担忧。
尽管蔡京此前并不知晓韩滔和彭玘,但考虑到他们是呼延灼推荐的人选,且他们的名号早已在外,自然不会是无能之辈。
声名赫赫的百胜将韩滔与天目将军彭玘抵达汴梁,蔡京亲自检阅二人武艺,见其确有能力,便放心下达调令。
命呼延灼、韩滔、彭玘各自统帅本部军马至东京整编,随后合兵一处,直取山东梁山。
此间耽搁半月有余,待三路兵马齐聚汴梁,蔡京召集童贯、高俅一同检阅禁军。
目睹麾下将士军容严整,远胜京城其他卫队,蔡京大悦,下令从国库拨款犒赏三军。
童贯虽对程万里的失守之举不满,但念及此人是自己少数倚重的文臣,且送来厚礼,便在演武时暗示呼延灼,将责任推给不知所踪的董平。
呼延灼虽轻视文官,但也明白功过分配的规矩,遂默许此事。
呼延灼自然不会多事。
除蔡京与童贯外,其余随高坎前来点兵的人,见到眼前的军士,比自己殿帅府中的那些显然更有活力,心中便动起了这些兵马的念头。
好在他清楚自己的实力远不及身旁的蔡京和童贯,加之他对梁山怀有深仇大恨,盼着朝廷这次能把梁山贼寇及赵大郎一网打尽,因此他打算等梁山被剿灭后,把这些兵马调入自己的殿帅府。
蔡京、童贯以及高坎三人望着眼前的军队,认为此次出征必能一举歼灭梁山。
呼延灼见他们急切,为表忠诚,尝试再次向蔡京请求三千匹战马。
“蔡相公,我家祖辈掌握铁甲连环马的练兵之法!”
“前往梁山若能得到三千战马,将其训练妥当,其威力必然无可阻挡!”
“剿灭梁山易如反掌!”
“三千匹战马?”
蔡京听后有些犹豫。
毕竟多年来北方无战事,东京汴梁虽屯有大量战马,但实际上账面数字水分很大,若真有十分之一可用,已是难得。
呼延灼突然开口索要三千匹,无疑是在狮子大开口,这让蔡京难以决断……
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“三千就三千吧,”
童贯说道,“多这三千骑兵,我们心里也会踏实不少。”
“据说梁山贼寇这半年也在北地买卖马匹……”
“呼延将军平定梁山水泊后……”
“将他们的马送回东京即可。”
“正是如此。”
高坎随之附议道: