传送的眩晕感还未完全消退,刺骨的寒意已经如潮水般涌来。
战毅猛地打了个寒颤,睁开眼现自己站在一片白茫茫的雪原上。鹅毛大雪纷纷扬扬落下,能见度不足十丈。
"这是北原冰州?"他转头看向身旁的海桐,现她脸色青,嘴唇已经冻得紫。
战毅连忙从混沌鼎中取出一件毛皮大氅给她披上:"运转灵力御寒,我们得尽快找到避风处。"
海桐点点头,青帝心灯在丹田内微微亮起,驱散了些许寒意。她环顾四周:"传送阵把我们送到哪里了?"
战毅回忆着碧海天宫玉简中的记载:"如果没猜错,应该是北原冰州的寒霜平原。寒家就在这片平原的深处。"
两人顶着风雪艰难前行。战毅的伤势在碧海天宫时稍微好转,但此刻严寒又让旧伤隐隐作痛。
混沌鼎在丹田内缓缓旋转,释放出微弱的灰青光芒温暖经脉,但效果有限。
走了约莫一个时辰,前方出现了一片被冰雪覆盖的松林。林中隐约可见几缕炊烟,似乎有人家。
"先去那里避一避。"战毅指着炊烟方向。
靠近后才现,那是一个小村落,十几座冰屋错落分布。村口立着一块冰碑,上面刻着"霜叶村"三个字。
刚进村子,一个裹着厚实兽皮的老者就迎了上来:"外乡人?这个季节怎么还在野外行走?"
战毅抱拳行礼:"老丈,我们兄妹遭遇雪暴迷了路,想借贵地暂避风雪。"
老者打量了他们几眼,尤其在战毅腰间的混沌鼎上多停留了一会儿,然后点点头:"跟我来吧。"
他将两人带到村里最大的冰屋。屋内比想象中温暖,中央的火塘燃烧着某种蓝色火焰,不仅没有烟,散的热量还异常充沛。
"坐。"老者指了指火塘边的毛毯,"喝点热汤暖暖身子。"
一碗乳白色的热汤下肚,战毅顿时感到一股暖流从胃部扩散到四肢百骸,连伤势都缓和了几分。
"好汤!"他由衷赞叹。
老者呵呵一笑:"冰原牦牛的骨髓熬的,最能御寒。"他眯起眼睛,"两位不是普通旅人吧?这季节除了修士,没人敢在寒霜平原行走。"
战毅和海桐对视一眼,决定实话实说:"我们确实是为修行之事而来,想拜访寒家。"
老者的表情立刻严肃起来:"寒家?你们找寒家做什么?"
"有要事相商。"战毅谨慎地回答,"关于玄冰体的事。"
"玄冰体?"老者突然站起身,眼中闪过一丝警惕,"你们到底是什么人?"
战毅正欲解释,冰屋的门突然被推开,三个身穿白色皮甲的壮汉走了进来。
为的是个满脸横肉的光头,腰间挂着一串冰晶骷髅。
"老林头,今年的供奉该交了"光头话说到一半,看到战毅和海桐,眼睛顿时一亮,"哟,有客人?"
老者显然就是老林头,连忙挡在战毅前面:"冰狼团的几位大人,这两位只是路过避雪的旅人,我这就去取供奉"
光头一把推开老林头,走到战毅面前:"小子,面生啊。哪个部落的?"
战毅平静地回答:"我们不是北原人,只是路过。"
"路过?"光头咧嘴一笑,露出满口黄牙,"那得交过路费!"他伸手就去抓战毅的混沌鼎。
战毅眼神一冷,刚要出手,老林头却突然插了进来:"大人!他们是寒家的客人!"
光头的动作顿时僵住了:"寒家?"他狐疑地打量着战毅,"就凭这小子?"
老林头连连点头:"真的,他们刚说到要去寒家"
光头犹豫了一下,最终收回手:"哼,算你们走运。老林头,明天我再来,供奉一个子儿都不能少!"说完,带着手下悻悻离去。
等他们走远,老林头才长舒一口气:"两位别见怪,冰狼团是这一带的恶霸,专门勒索小村落。"
战毅皱眉:"北原不是寒家的地盘吗?怎么会容忍这种恶势力?"
老林头苦笑:"寒家近年来闭门不出,很少过问外界事务。据说是因为唉,老朽也不清楚。"
海桐敏锐地注意到老人话中有话:"老丈,能否告诉我们寒家出了什么事?我们此行事关重大。"
老林头犹豫良久,终于压低声音道:"听说寒家的玄冰体出了问题具体老朽也不清楚。但寒家现在戒备森严,外人根本进不去。"
战毅若有所思:"多谢老丈告知。不知寒家具体在哪个方向?"
"往北三十里,有一座冰山,寒家就在山腹中。"老林头忧心忡忡,"但两位最好别去,最近寒家不太友善。"
次日清晨,风雪稍歇。战毅和海桐辞别老林头,向北方进。
临行前,老林头塞给他们两件厚实的雪貂皮袄:"小心冰狼团,他们不会轻易放过可疑的外乡人。"
果然,刚离开村子不到五里,一队白衣骑士就拦住了去路。