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第6节（第1页）

&esp;&esp;“不知道！”对方硬邦邦地甩了一句，后来想到“蔑篙子”跟吴头儿毕竟是父子，语气稍微缓和了点，“我是出事儿以后才被调过来的，一直没见着吴头儿。”说完他眼神往外飘了飘——意思很明显，如果你爹在码头的话，恐怕就在这一大片死伤人群之中。

&esp;&esp;吴定缘心头狂跳，连忙松开那人，来来回回在人堆里搜寻。吴不平今天穿的是皂色朱边短袍，很是醒目。可是他把整个东水关码头转了个遍，也没看到父亲的身影。吴定缘又去了石堤附近，伤者里没有，死者里也没看到，更不可能有人把尸体认领走。

&esp;&esp;这便奇怪了，难道他没来过码头？这不应该。吴定缘最了解他爹，那是个责任感很强的老公门，宝船闹出这么大的动静，他绝不会无动于衷，一定第一时间赶到。难道说，别处有事，把他又给调走了？可还有什么事比这个大？

&esp;&esp;于谦看出吴定缘神色有异，掂起脚来拍拍他肩膀：“我知道你救父心切，孝心可嘉。可我们是来奉命查案的，公事要夺私情。”吴定缘冷笑道：“你懂个屁！我爹是应天府总捕头，执掌留都一府八县的缉事。想在南京查案，没他可不成！”

&esp;&esp;于谦登时大怒：“你跑来东水关，不为勘察现场，原来是来找你爹！我不是反复强调了吗？太子钧旨，除你我之外，不得有第三人与闻……”话没说完，只听“砰”的一声，他被吴定缘揪住衣襟狠狠一推，后背撞在了石堤上。

&esp;&esp;“小杏仁，你家太子不是佛爷，也不是道祖，真以为一句钧旨，天底下的事就得遂他的愿？”吴定缘讥讽道，“金陵是天下第一大坚城，人口百万，光靠咱俩查案，跟在江里捞芝麻也差不多！”

&esp;&esp;“朱子有云：天下事无不可为，但在人自强。你都还没开始查，怎么知道不行？”

&esp;&esp;于谦梗着脖子，兀自仰头辩解道。吴定缘的手缓缓松开他衣襟，像是在看一个白痴。于谦还要说什么，他一脸无奈地朝远处水面一指：

&esp;&esp;“小杏仁你仔细看看，能把两千料的宝船一气炸断，就算是虎硫药，也得有千斤才能达到效果——往戒备森严的太子宝船运进千斤火药，得是什么手段？永乐十八年后白莲教就是一群丧家之犬，他们会有这等神通？”

&esp;&esp;于谦不由得眉角一扬：“你的意思是，白莲教勾结了某一位朝中高官？”吴定缘嘴角露出一抹嘲讽的笑意，转头看向宽阔的秦淮河面。视线所投之处，泽波平静，半点痕迹也无，仿佛那一场惊天动地已深深掩埋在了水下。

&esp;&esp;“正好相反。这白莲教，倒更像是被某一位朝中大人物收买。”

&esp;&esp;于谦在瞬间化为一尊翁仲石像，浑身僵直。

&esp;&esp;此时在金陵城西门之外，一个深衣宽帽的铺兵在官道上健步如飞。他手持哨棍，腰间皮带上还系着一副铃铛，跑起来叮当做响。过往行人一听铃声，便知道是急递铺派出来的信使，都纷纷避让。

&esp;&esp;铺兵跑得汗流浃背，脚下却不敢有片刻停顿。因为在他胸口之上，斜挎着一枚黄漆鱼筒，鱼筒上斜粘着三根竹签，签头伸出筒口半寸——这是“八百里加急”的标志，意味着最高级别的公文通递，中途不得有任何延误。

&esp;&esp;在鱼筒外侧，还能勉强看到“会同”二字。可见这封文书是来自于京城会同馆，那里是大明水马急递驿所的总。从京城会同馆到南京应天府，沿途一共要经过四十个大驿，首尾两千两百三十五里，就靠着这些铺兵一铺一铺地接力狂奔。

&esp;&esp;好在这一趟漫长的旅途即将抵达终点。这个铺兵是从龙江驿里跑出来的，距离城门不过二十里。他就这样一口气冲到了位于南京西侧的江东门前，在城下声嘶力竭地大喊一声：

&esp;&esp;“京城八百里加急，不停报送东宫！”

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&esp;&esp;温润的茶汤顺着咽喉滑下去，朱瞻基放下手中的白瓷茶盏，长长从胸膛里吐出一口浊气。

&esp;&esp;四周很安静，几乎听不到外面的声音。一缕缥缈的幽香从鎏金博山炉飘出，在空旷的殿中划出一道云流龙行的烟迹，先缭绕于铜鹤与平磨螺钿屏风之间，又留连于几重罗縠纱帘之上，俨然如仙家景致。置身其间，很容易让人忘掉俗世的一切烦恼。

&esp;&esp;可朱瞻基的心情，并没有因此而好转。

&esp;&esp;南京皇城分为两重结构，外为皇城，是百官衙署，内为紫禁宫城，为天子平居燕处之地。此时太子正置身于宫城之内的长乐殿，有禁军环伺，可谓固若金汤。可那种心惊肉跳的恐惧，却依然像草蜱虫死死咬在心尖，无论如何都撕扯不开。

&esp;&esp;朱卜花不在这里，他将太子安顿在长乐殿之后，便匆匆离开。襄城伯和三保太监暂时昏迷不醒，六部高官生死不明，他作为镇守太监的副手，要做的事情山积海量，没法一直陪在太子身边。

&esp;&esp;朱卜花临走前，说请太子在殿中宽心养神。其实朱瞻基心里很明白，自己的当务之急，根本不是坐在长乐殿中安抚心意，而是迅速召见幸存诸臣，把局势稳定下来。朱卜花一个蒙古裔的内臣，很多事情根本做不得，必须得太子亲自出面才行。

&esp;&esp;但这件事，做起来比说起来要难得多。

&esp;&esp;原先朱瞻基也曾观摩过祖父和父亲处理政事，也想象过自己有朝一日登基，该如何挥斥方遒。可到了自己亲手执掌，才发现真是千头万绪，错综复杂。

&esp;&esp;该是救援为先，还是缉贼为主？该交由南京哪一个衙署负责？这些衙署要恢复运转，该超擢副职还是从候缺的官员里递补？是临时护印还是颁给正印？

&esp;&esp;更别说还有军队调度、黎庶安抚、国库支应、城防安排等一系列繁剧事务，光想一想，就让朱瞻基头快炸了。最麻烦的是，京城一应开支，皆要仰赖江南漕运。南京一乱，整个南直隶和浙江布政使司必受波及，若南北漕运因此中断，那就会是整个大明帝国的大麻烦。

&esp;&esp;即便是他撒出去追查真凶的于谦、吴定缘，也不是那么令人放心。两个人身份虽无嫌疑，能力高低却无定论，案子能追查到哪一步很难讲。

&esp;&esp;朱瞻基揉了揉发疼的太阳穴，又啜了一口茶，只觉舌苔无比苦涩。经筵老师整天讲帝王为政之道，临到他真正开始履行监国之职，才发现这些虚无缥缈的大道理一段也用不上，真正操心的都是琐碎至极的庶务。皇帝，可真是不好当啊。

&esp;&esp;他越想越觉得胸口越发烦闷。殿中的一切事物都看着不顺眼，那金柱，那藻井，那枋头，恍若一道道牢笼，把他困在这金碧辉煌的大殿之内，艰于呼吸。朱瞻基打心眼里不喜欢这些看似堂皇的深邃宫殿，他更愿意陪祖父去北方那开阔的草原，更想游历观看世间的变化无穷。从前被东宫师傅读史书时，朱瞻基最不能理解的，就是前朝那些在皇城呆一辈子的皇帝，他们难道不会腻吗？

&esp;&esp;“父皇，我该怎么做才好……”朱瞻基在榻上喃喃。

&esp;&esp;洪熙皇帝的毕生夙愿，就是从苦寒之地迁回南京，这件事他交给了自己儿子来完成，这是何等信任。结果还没进南京城，朱瞻基就陷入这么一个烂摊子，父亲会怎么看？

&esp;&esp;他实在憋闷透不过气来，索性站起身来，决定出去溜达一下。反正整个皇城都在禁军控制之下，应该没有安全问题。

&esp;&esp;宦官和侍女们都留在外殿檐下，他们知道太子刚刚经历了什么，都敛声屏气，唯恐哪声呼吸不对，惹来祸患。朱瞻基一走到殿口，便有两个小宦官惊慌地跑过来，恳请太子回榻上休息安神。他们想伸手过来拉扯袍边，可反而拽出更多褶皱。

&esp;&esp;朱瞻基瞪了他们一眼。南京的宦官果然蠢笨，连最简单的侍衣都不会。

&esp;&esp;当然，也不怪他们。自从永乐北迁之后，宫城里无人居住，只保留了直殿监一个衙门负责定期打扫。这两位不过是直殿监的小小奉御，根本没伺候过贵人，哪能跟大伴相比。

&esp;&esp;一想到已然粉身碎骨的大伴，朱瞻基心头又是一沉。从他记事时起，大伴便随侍左右，比起父皇母后都要亲近些，可惜两人之间最后一次对话，朱瞻基还是在跟他怄气。懊恼与痛惜两种情绪，悄然流泻而出。太子忽然想到旁边还有人看着，不想被他们看到自己的软弱，只得深深吸了一口气，把泪水憋了回去。

&esp;&esp;“惜薪司在哪儿？带我过去看看。”他忽然发话。

&esp;&esp;两个小奉御楞了一下，不明白太子怎么提出这么一个突兀的要求。朱瞻基没有解释，只是面无表情地重复了一遍要求。他们不敢忤逆，只好在前头引路。

&esp;&esp;惜薪司是内务二十四衙门之一，负责宫中所用柴炭的采购、积储。不过对于宫人们来说，这里还有另外一个用处：洪武皇帝有过祖训，严禁宫人在宫内烧香禳告。倘若宦官或宫女有亲人去世，碍于规矩，只能跑到惜薪司的官署旁偷偷摆一块牌位。

&esp;&esp;惜薪司日日都要焚柴烧炭，牌位摆在附近，就当是降香拜祭了。

&esp;&esp;久而久之，这里便成了一个非正式的宫人祭祀之地，他们私下里会把“惜薪司”称为“奉忠庙”，因为忠孝难以两全。

&esp;&esp;朱瞻基有一次跟大伴聊天，才得知宫里还有这么个规矩。大伴还感叹说：“内臣无儿无女，死后就是一抟黄土。咱家也没什么念想，只要能有几个小宦官惦记，给我在奉忠庙里摆块牌位，享几缕青烟，就算是福缘至厚喽。”

&esp;&esp;朱瞻基突然决定去南京惜薪司，是打算先帮大伴遂了这个心愿，不负相陪一场。

&esp;&esp;这是祖父永乐皇帝教他的窍门：如果一个人面临纷乱局势，一时难以措手，不妨先从做完一桩小事开始。一个个麻烦由小及大，逐一解开，你不知不觉便进入状态了。古人临事钓鱼，临战弈棋，都是这个道理。

&esp;&esp;宫城的惜薪司就在西华门内，毗邻内运河，柴薪精炭这种大宗货物可以直接运入禁库之里。朱瞻基出了长乐殿，蹬蹬蹬蹬一路朝西走去，两个小奉御诚惶诚恐地在前头引路，后头还跟着一串宫女与护卫。这一支奇怪的队伍穿行于空旷的宫殿之间，给宫城增添了几许诡异的生气。

&esp;&esp;不一会儿功夫，他们便走到了西华门。在紧贴城门左边的高墙内侧，有几间直脊无廊的排房。门阶与窗格上满覆尘土，朱色的墙面被雨水剥蚀得很厉害，看上去斑驳不堪。宫城久无人住，柴炭用度极少，惜薪司这里自然也是门庭冷落。

&esp;&esp;朱瞻基忽然想起来，自己光顾着来，还没给大伴准备牌位呢。他让那几个小宦官去拿一枚空白木牌来，可他们面面相觑，苦笑着说宫库里没有这东西，要用就得找内官监订。