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第10节（第2页）

&esp;&esp;吴定缘推开门板。屋子里干净整洁，一看就被用心打扫过。四方木桌上搁着一个绣绷子，蒙着绣了一半的鲤鱼戏莲手帕，一尊敞口精铜小香炉搁在旁边，炉内是冷的，还没被点燃过。他走到屋角一个包角大木箱前，扭开铜锁，里面有几个大银锭与一叠宝钞。

&esp;&esp;数量不对，今天锦衣卫应该送来一百五十两银子，妹妹就算有事离开，也一定会把它先小心放在这个箱子里，不可能搁到别处。难道有人觊觎这笔巨款，闯入家门？吴定缘心中一缩，可随即发现也不对。若是遭了贼，怎么可能只拿走锦衣卫那一百五十两，却把这几枚银锭和宝钞剩下？

&esp;&esp;苏荆溪站在他身边，双手紧缚，默然不语。她的眼睛始终停留在吴定缘身上，希望能从蛛丝马迹中得到更多信息。从他刚才推门进来的姿态来看，这间庐舍应该是他的居所，他似乎在找什么人？妻子？姐妹？母亲？

&esp;&esp;看到吴定缘在屋里有些慌乱地转悠，她忍不住开口道：“你看看那方绣帕，金针还插在荷叶边呢。”吴定缘一脸懵懂：“什么意思？”苏荆溪道：“三年牡丹五年梅，一辈子的荷难为，荷叶是最难绣的花卉之一，非得一气呵成。你看那金针还留在绷子上，可见这个刺绣之人只是随手搁下，没打算离开太久。”

&esp;&esp;听苏荆溪这么一说，吴定缘脸色更黑了。吴玉露没打算离开太久，结果这时还没回来，那就更不正常了。

&esp;&esp;他沉着脸把苏荆溪拽进屋里，捆在墙角柱子上，然后径直走到邻家门前。邻居家是个太平府迁来的箍匠，有个喜欢嚼舌头、听墙根的婆娘，邻里动静都瞒不过她。吴定缘敲开门，箍匠和他婆娘以为这个蔑篙子是登门借钱，如临大敌。直到吴定缘问起吴玉露的事，箍匠才松了一口气。

&esp;&esp;婆娘说早上还见到吴玉露出来喂鸡，两人攀谈几句，各自回了屋。大概巳时辰光，有一个兵马司的吏目来收廊房钞，吴玉露便跟着他离开了。

&esp;&esp;南京城里的一应官建厢坊，居民须向五城兵马司上缴廊房钞。但收钞的日子，一般都是每个月十六日。再说吴不平是应天府总捕头，这点钞费早在优免之列。吴定缘一听，便心中不妙。

&esp;&esp;他脑海里闪过南京城里有名的一些喇唬恶少，可他们欺负外乡人还行，谁敢动铁狮子的亲眷？吴定缘从腰里摸出几张宝钞，问婆娘今天可还看到什么？婆娘拿过去数了数，塞进衣襟，满脸堆笑说吴老爹也回来过，下午有两个人抬着一个沉甸甸的银鞘子过来，在门口喊了半天吴玉露的名字，却没人回答，便又抬着回去了。

&esp;&esp;婆娘说到这里，咂了咂嘴，说那鞘子里怕不是有几十两银子。不防吴定缘却猛然抓住她双肩，面容扭曲得吓人：“你说我爹回来过？”

&esp;&esp;“对对，大概午后不久吧，不过没呆一阵就走了。”

&esp;&esp;吴定缘放开那婆娘，心中翻江倒海一般。午后时分，正是宝船爆炸之后最混乱的时候，吴不平身为总捕头，怎么可能有余暇回家！他回来干什么？是不是与妹妹离开有关？

&esp;&esp;那婆娘还想打听白天东水关的事，吴定缘没理她，带着满腹疑惑径直回了屋子。

&esp;&esp;苏荆溪老老实实呆在墙角，见他垂头丧气回来，问他可有收获。吴定缘没好气地喝了一声闭嘴，然后从后厨拿起半壶酒，直接往嘴里倒去。苏荆溪道：“冷酒伤脾，你最好加热再喝。”吴定缘瞪了她一眼，骂了声聒噪，咕咚咕咚又是一大口。辛辣的酒液灌入胃袋，非但没能抚平不安，反而激起了一阵烦躁。

&esp;&esp;父亲下落不明，妹妹不知所踪，在如此混乱的南京局势之下，根本无从下手。眼下还有一个囚犯拖累在家里，必须等于谦上门提人。诸事纷杂，即使用酒精也难以麻醉。吴定缘不由得怨恨起自己来，自从宝船在眼前爆炸之后，一个接一个麻烦盘卷不停，他挣扎得越厉害，被漩涡吞没得越快。

&esp;&esp;“我知道你现在很焦虑，只是借酒浇愁愁更愁。与其自己喝着闷酒，还不如说给人听听。”苏荆溪的声音再一次在黑暗中响起。光听那从容语气，还以为她是在安抚病患，不是什么阶下囚徒。

&esp;&esp;吴定缘“嗤”了一声，偏过头去。苏荆溪却不依不饶：“你黄浮于庭阙，赤现于蕃蔽，一看就是酗酒之症。而且下极青焦，眉宇团结，必有郁结之情。”

&esp;&esp;“什么鸟话，听都听不懂！”

&esp;&esp;苏荆溪叹了口气：“就是说，你这个面相，一看就是隐藏着很重的心事，又无处排遣，只能常年借酒压制。以你的年纪，居然积出如此之重的郁气，可是不太寻常。”

&esp;&esp;“不要啰嗦了，我可没诊金给你！”吴定缘不耐烦地打了个酒嗝，懒散地斜靠在门框边上。

&esp;&esp;“你刚才发现亲人不在，第一个反应便是去后厨找酒喝，可见一遇麻烦事便会酗酒逃避，已成习惯。这桩心事，藏了许多年吧？”苏荆溪饶有兴趣地分析起来。她如此热心，一来是职业使然；二来掌握的情报越多，才越有利于她判断局势，借此脱身。

&esp;&esp;吴定缘似乎是被这分析戳痛了，他盯着苏荆溪：“医者父母心，可没说医者是爹娘嘴。”苏荆溪见他开了口，心中一喜，只要肯交流，总能问出东西来。

&esp;&esp;“借酒浇愁愁更愁，你若真正想去除烦恼，不如坦诚一些。坦诚以对，心无负累，感觉会好一点……”

&esp;&esp;她正要继续引导，不料吴定缘翻出妹妹的一条细纱腰带，毫不客气地塞进苏荆溪的嘴里，然后坐回到门框前，斜靠着继续喝。

&esp;&esp;过了不知多久，屋外忽然传来数声狗叫，吴定缘起身朝外观望，看到一队铺兵从院落前飞快地跑过去。过不多时，又有两支骑队先后飞驰而过。

&esp;&esp;这是城里又出事了？吴定缘仔细回想，刚才那几队路过的队伍，看服色分属不同衙门，可见这事小不了。他拿起酒壶，又狠狠灌了一口，借着那一股入口的冲劲提醒自己，千万不要再多管闲事了。宗祠前头长仙草，有事不如没有好。他现在只盼着于谦赶紧把苏荆溪领走，好去出发寻妹妹。

&esp;&esp;又过了一阵，吴定缘忽然闻到一股腥臭味道，好似是粪水。那味道越来越浓烈，随之而来的还有嘎啦嘎啦的怪声。他定睛朝院前看去，只见一辆骡子牵的大车缓缓开过来。

&esp;&esp;车后头拉的是一个加盖的宽木槽，状如棺材，但比棺材深且宽，那臭味就是从木盖缝里弥散而出的。这是紫姑车，专在南京街巷收集居民粪水，运出城去卖给乡下人。不过因为味道过于污秽，一般只在入夜之后才行动。

&esp;&esp;糖坊廊两日前已经收过一次，这么又来了？吴定缘狐疑地望着那车，它走到自家院落前面，居然停住了。一个穿着破烂短袍、头披白巾的粪工下车之后，直接推开院门进来，压低嗓音冲屋子里喊：“吴定缘？”

&esp;&esp;“小杏仁？”吴定缘一怔，猛然起身。

&esp;&esp;于谦三两步冲过来，不容他发问，急切道：“快，快帮我把太子抬进屋里。”吴定缘吓了一跳，太子也来了？可是那车旁边没别人了啊。于谦不由分说，拽着吴定缘就朝外走，两人赶到车子旁，于谦跳上车厢，用一根臭气熏天的扒钩挪开木盖。

&esp;&esp;吴定缘本以为这一天他已看够了奇景，可自己还是低估了现实的荒谬。在难以描摹的肮脏粪槽里，一个人直直躺在一片污秽之中，生死不知。他知道那肯定是太子，因为自己的脑袋又是一阵莫名刺痛。

&esp;&esp;“快！”于谦催促道。吴定缘耸了耸鼻子，幸亏刚才喝了酒，嗅觉有些迟钝，不至于被熏翻。他伸手抬起太子的脚，于谦抬住头，两人齐心协力把朱瞻基弄出了粪槽，一路运进屋来。吴定缘从四肢关节的反应判断，太子应该还活着，可不知为何一言不发，任凭他们俩折腾。

&esp;&esp;正在屋里的苏荆溪发觉有动静，抬眼来看，脸色遽然一变，赶紧又扭过头去。她无畏生死，不惧威权，可唯独忍受不了和一个浑身涂屎的家伙同居一檐之下。

&esp;&esp;“到底怎么回事？”吴定缘气喘吁吁地问道。于谦急吼吼地打断他：“先别说这个！这附近可有相熟的郎中没有？”

&esp;&esp;太子中箭之后，独自在秦淮河冷水里游了数百步，又在满是粪水的紫姑车里呆了许久。如今肩口里还有一截箭杆和箭头，若不赶紧处理，只怕不用朱卜花搜捕，他自己就龙驭九天了。

&esp;&esp;吴定缘摇摇头：“相熟的有，可靠的没有。”人心隔肚皮，谁知道医师前脚来这里，后脚会去哪个衙门出首。

&esp;&esp;“那你会不会处理箭伤？”于谦又问。吴定缘双手一摊：“我就是个不入流的捕快，又不是军阵中人。”于谦眉头一立，捋起袖子：“你家做捕快的，家里至少有剪子、棉布和刀伤药吧？我来！”吴定缘瞥了他一眼：“有是有，可……你？”

&esp;&esp;“儒者不为名相，即为名医。万物道理相近，总是差不多的。”于谦跃跃欲试，吴定缘总觉得这话不靠谱，可又不想管这通闲事。他正要说你们随便，这时从屋子一角传来剧烈的咳嗽声。

&esp;&esp;于谦和吴定缘一起抬眼看去，发现苏荆溪蜷缩在那，面露痛苦，脸颊浮现出淡淡的绯红色。她口中塞着腰带不能呼吸，又不肯闻屋子里的屎臭味，只能把自己憋到难抑。

&esp;&esp;两人对视一眼，同时恍然。对呀，怎么竟把她给忘了？苏荆溪能在普济馆里混到升榜，医术自然是没得说，何况她还是个阶下囚，不虞逃走举报，倒是个上好的人选。

&esp;&esp;于谦把吴定缘扯到一旁，悄声问道：“你审出来没有？这女人和朱卜花是一伙的么？”吴定缘掏出那叠供纸，简明扼要地把供词转述一遍：“她想要毒杀朱卜花，应该不是一伙的。至少我听不出什么破绽。”

&esp;&esp;“不是一伙就行！”

&esp;&esp;眼下就算她是清白无辜的，也不能放走了。于谦走到苏荆溪面前，取出她口中腰带，半是恳切半是威胁道：“若你能尽心施救躺在那边的贵人，从前之事，本官可以做主一笔勾销。”苏荆溪强抑着呼吸：“不就是太子么？何必装腔作势，我是被堵住了嘴，可不是耳朵。”于谦一噎，面色顿时有些尴尬。

&esp;&esp;吴定缘嘿然一笑，这女人讲话喜欢反客为主，也该小杏仁吃一回苦头了。

&esp;&esp;苏荆溪被于谦松了绑，她顾不得揉一下酸疼的手腕，先掩住口鼻，蛾眉紧蹙：“这一身粪水怎么治？你们两个好歹先去把太子清洗一下。”吴定缘的笑容顿时僵在脸上，有心说这关我屁事，再一想，毕竟这里是自己家，只要忍气吞声，和于谦一并忙活起来。

&esp;&esp;他们俩一个把太子衣衫剥掉扔开，一个打来井水擦身子，前后忙得不亦乐乎。偏偏苏荆溪的要求还多，一会儿要于谦把干净棉布烫过几遍，一会儿又要吴定缘把那小铜香炉点起来，冲淡一下臭味。那指挥若定的仪态，根本不像囚徒，反衬得另外两位像是两个粗手笨脚的药童。

&esp;&esp;两人折腾了好久，才算是把太子清洗干净。苏荆溪闻闻味道，让于谦把香炉再挪得近些，这才走到太子床榻旁边。

&esp;&esp;她先端详面容片刻，然后伸出两根葱白长指往脉上一搭。一瞬间，苏荆溪的气质幡然一变，凝练精实，心外无物，仿佛天地之间只剩下她与病患而已。chapter1(）;