赵姨娘哭着道:“昨儿我屋里的去领炭火。管炭火的郑华,竟然把屋里烧的银丝碳给换了。拿回来的碳一烧,满屋子的烟,人都待不住。合着就是在欺我……”
炒豆儿年纪小,来荣府才一年;况贾珠处没有姨娘跟通房丫头这些,环境比较单纯。炒豆天真地问:“姨娘可有跟老爷讲?让老爷给姨娘做主?”
赵姨娘语塞。她月份大了后,贾政就宿在周姨娘那儿了。赵姨娘不想因为炭火的事闹到贾政那儿,搅了贾政的心,在这个家失了宠就全完了。因此,赵姨娘首先来找的就是李莞。
至于为什么不去找邢夫人。赵姨娘虽然是个粗使丫头出身,但在贾府这些年,赵姨娘也看得明白,邢夫人那么一个无利不起早的人,是不得给她做主的。况且邢夫人背后之人是贾赦,他昏聩贪婪,待邢夫人也不好,荣府这边也没人把邢夫人真当回事儿。而站在李莞背后的贾珠,那可是实实在在的官身,也护着李莞。就是王夫人再不喜欢李莞,也怵着她。
赵姨娘岔开话题,说迟些再来找珠大奶奶。
临行时,炒豆儿把火盆边上的一篮子碳,交给了跟赵姨娘一起来的婆子。
李莞从邢夫人那儿回来时,赵姨娘已经离开好一会儿了。炒豆儿把今儿赵姨娘来的事,跟李莞都讲了一遍。
李莞在火盆边烤着手。
她身旁的火盆里燃着最上乘的银丝碳。那碳十分细腻,燃尽之后的碳灰都是银白色的,纹路分布整齐,一丝一丝的,跟头发丝儿似的。银丝碳烧出来不但没有烟,还有一股清香。
“我知道了。”李莞一边烤着火,一边做着打算。
分发炭火的郑华,跟他老婆郑华家的,是王夫人的陪房,负责荣府日用物品的采买和分发。昨儿李莞还吩咐他采买剪喜字的红纸,今儿他就给买来了。
李莞原本觉得郑华这人还挺会来事儿的,现在看来,他跟他老婆都不是一般的滑头。赵姨娘的身份再怎么低微,肚里怀的是老爷的孩子,况且现在当家的是李莞。若赵姨娘的胎在李莞管家期间出了事儿,王夫人势必会拿这个来做文章。好个一石二鸟之计啊。
当然,李莞知道,按原著剧情,赵姨娘这胎不但没有问题,还会生出一个聪慧的贾探春。
不过,现在很多事情都变了,那就彻底的翻过来吧。
*
王夫人病了几日后,已经痊愈了。但是贾母主持着把管家权下放给了李莞和邢夫人,王夫人恐落旁人口舌,便故意称病不出。只待她的内侄女儿熙凤顺顺利利的嫁来,到时候随便寻个错处,就能把管家权从李、邢二人手里移到熙凤手里。
郑华给赵姨娘劣质炭火的事情,纯属他贪钱,王夫人其实并不知情。王夫人并不想在熙凤嫁来之前再生事。
李莞可不管王夫人是真不知还是假不知。
李莞差人到赵姨娘处将劣质炭火拿了回来,又让人在郑华打岔的时候,将劣质炭火混在了送往王夫人房里的银丝碳里边。
为王夫人搬炭火的婆子们,也没有仔细去翻看里边的炭火,谁又能想得到那层细腻如天鹅绒的碳下边,还藏有劣质碳呢。
雪下得更大了,王夫人让李嬷嬷带着宝玉搬去了她的房里。因为王夫人的这间屋子是最暖和的,炕烧着,火盆也摆着。
这天,周瑞家的照例给王夫人的火盆中添了些炭火。谁知,那炭火刚加进去,便冒出滚滚浓烟,伴随着刺鼻的味道。
本在熟睡中的宝玉,被呛得大哭起来。屋里乱作一团。王夫人让李嬷嬷抱着宝玉躲去了别的屋。
“还不快把火盆拿出去!”王夫人被呛得鼻涕眼泪直流,她怒道。
“还不快把这劳什子的火盆给扔出去。”周瑞家一边指使人,一边开窗户。
外边冷风直灌,她的卧室通了好一会儿风,才把屋里的浓烟散去。
王夫人一连打了好几个喷嚏。
“太太,您可仔细着身子。”周瑞家的道。
“今儿是谁领的炭火?”王夫人冷着脸道,一边说还一边咳嗽、喷嚏不止。
周瑞家的便把今日领炭火的两个婆子叫了过来。
周瑞家的把那筐炭火里边埋着的劣质碳翻了出来,扔那两个婆子面前。“自己看看吧。”