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三人围着这些东西研究了一阵，直觉告诉他们，顺着这些线索找下去，或许就是解开这座山谜题的关键。

“继续往前？”五条悟看向夏油。

“嗯，标个点，先记住位置吧。”夏油杰提议。

这些痕迹被用手机拍了下来，一行人转身离开。

那块石板又回到不起眼的模样。

两个十六岁少年玩闹得比六岁的里香还灰头土脸，边走边商量着找个地方歇脚。

毕竟，在森林里摸索了一上午也没什么结果，小朋友饿得比他们快，也该吃饭了！

阳光倾斜透过枝桠，从高处投下目光。

“桫桫——”

风也跟来了。

一座森林，靠近水源的地方，树根总会格外粗壮茂密些。

脚下的路早已没有形迹。

只剩松动的落叶、半埋的树根与斑驳的石片勾勒出一道可循的方向。那些一年四季都被“叮叮咚咚”滋润的苔藓，在地面形成了一块块形状各异的明亮岛屿。

两大一小，像跳房子一样兴奋地在这些“小小岛屿”之间跨越。

空气湿润又安静，枝头上，小鸟们也学着这些快乐的大家伙一起蹦跶。

“啾啾！”、“苦咕咕咕！”

橘红色的小山雀探出头啦。

没一会儿，灰褐色的珍珠斑鸠也跑出来凑热闹了。

松鼠、岩雀、知更鸟……大家都来一起玩了。

快出来呀，快出来呀。

森林的朋友们说。

于是，在靠近林缘的湿坡上，几株蕨菜的嫩芽从枯草堆中卷曲着探出头来。

蕨菜嫩嫩的，像一群绿色的小蜗牛壳挤挤挨挨。

这些小蕨菜们拼命伸着懒腰，表面覆着浅浅的绒毛，颜色是雪后最先复苏的嫩绿，碰一碰，就会在指尖留下软乎乎的温度！

春天了么？是春天么？

它们围着旧年倒下的树干安静排列，一根根垂直站好，默默把春天才有的其他伙伴举出地面。

再往前，一处地势稍高的坡地裸露出几段被藤蔓围绕的花苞，是款冬的先遣。它们像群隐秘的小灯笼，在枝叶尚未铺展前就亮出了信号！这些款冬散发着草汁揉碎后的味道，一圈圈聚拢的小花撒在地上，跟刚长出来的浅黄色星星似的密密麻麻。五条悟看着它们，忍不住蹲下来戳一戳，又扒一扒。

这些小花苞炸天妇罗肯定很好吃！！

无敌大馋猫心想。

夏油杰单手抱着里香从一片有点大的泥湿地跨过。

脚下松软，能见到成片的野菜群落，一眼望过去，像是一群低头行礼的小不点。

林中拐角处，几株粗壮灌木立在坡脚。枝条尚未展叶，但顶端已簇拥出几丛黄绿的新芽，外形带刺，排列紧密，像缩小的鳞片。

这是刺嫩芽。

山野春食中，最为精贵、也最野性的一种。

在转向较阴的一处倒木附近，褐灰色的舞茸菇藏在腐树的背阴面——这是森林打了个喷嚏形成的一群小不点儿。

它们层层叠叠，排列成自然的扇形，又被大手摘下，悄悄放进了狱门疆。

整片山林在这一段路上像有意展开似的，将它最早苏醒的食物沿着路径摆在三人脚边。

每发现一处，便停下采摘、收纳，再继续向前。

一行人爬过向阳的山坡。

林隙开阔，不远处立着几棵瘦高果树，树枝上还挂着些未被鸟啄尽的野苹果。

祈本里香激动：“苹果！哇！！是苹果树——”

夏油杰把她放到地上，小朋友立刻追着五条悟的身影跑过去。

野外的苹果树没人施肥，长得分外随意。

它们个头不大，皮色斑驳，有的呈淡黄，有的红中带灰，形态不一，像是被忘掉的果子。若在城市里，没人会青睐这样瘦小干涩的果子。可森林里，小鸟、小鹿和松鼠们都将它作为自己的秘密宝地！

夏油杰说：“这是野生苹果呢！”

五条悟摘了一小颗果子下来，随手擦擦就放嘴里嚼：“唔……确实不甜，还没虾夷小苹果甜呢。”

虾夷小苹果，是两人在北海道时吃过的阿什部山上的野苹果，同样个头不大也不甜，但是阿伊努人会用砂糖炖煮它们，变成美味的炖苹果和果酱。

干脆中午就用这些野果和野菜好了？

这么想着，两个大家伙带着一个小家伙偷偷摘起了小动物们的零食。

小手边拽边唱：“摇啊摇～苹果树～太阳公公闪闪亮……”