新年礼物
转瞬之间,又是一年岁末,凛冽寒风裹挟着雪花簌簌飘落,天地间银装素裹。在大夫人的精心操持下,府中的诸事皆井然有序地运转着。
书房内,大夫人身披暗纹紫锦大氅,腰间同色丝縧系着双鱼玉佩,端坐在梨花木案後,狼毫尖悬在洒金笺上方将落未落,腕间羊脂玉镯轻晃,发出清泉叮咚般的脆响。案头茶盏腾起袅袅白雾,姜枣的暖香与徽墨气息缠绵。
"夫人,宾客名帖都核验妥当了。"管家抱着包着锦缎的紫檀账册躬身,藏青棉袍袖口还沾着未掸净的雪粒。
大夫人点点头,"西跨院暖阁的狐裘褥子再加厚三寸,老侯爷的膝盖受不得半点寒气。"
“是。”管家应下。
大夫人又看向一旁的丫鬟:“给大家的礼物可都按规矩备齐了?"”
“回夫人,都已准备妥当。”
腊月二十八清晨,青石阶前热闹非凡。鎏金马车辕首立着翡翠雕琢的辟邪兽,车帘掀开时,露出车内贵妇鬓间摇晃的东珠步摇。身着藏蓝麒麟纹锦袍的张公子正与友人谈笑,腰间蓝宝石玉带扣泛着深海幽蓝,袖中暖玉贴着腕脉,暖意丝丝浸入皮肤。
"张兄这柄湘妃竹扇,可是陆子安的手笔?"身着淡藕色云锦长衫的李公子执扇轻摇,竹骨清苦香气混着梅香沁人心脾,"听闻陆师傅关门弟子的双面绣,已臻化境。"
张公子折扇轻叩掌心,眸中闪过得意:"正是!前日醉仙楼,王侍郎家二小姐的鸳鸯并蒂帕,正面鸳鸯戏水,尾羽珍珠绣栩栩如生;翻面却是并蒂莲开,露珠似要顺叶脉滚落。"
李公子挑眉凑近,压低声音道:"当真?那得多少银子才能入手?我家小妹生辰快到了,正愁寻不到稀罕物件。"
不远处的梅树下,几个身影交头接耳。浅樱色袄裙的少女望着回廊尽头,眼波流转:"你瞧那位姑娘的衣裳,是时下最流行的款式。"
穿石榴红袄裙的少女冷哼一声,"我的可是母亲特意从宫里请的绣娘,光是这金线就用了三两……"
话未说完,月白襦裙少女擡手理鬓,腕间赤金累丝嵌明珠镯相碰,清音悦耳。待她转身,裙裾下孔雀羽线绣的百鸟朝凤图流转华彩,惊得浅樱色袄裙少女掩口而叹,石榴红袄裙少女攥紧绣帕,半晌憋出一句:"不过是用了些奇巧材料。。。。。。"
暮色四合,三十六盏八宝琉璃灯次第点亮,烛火在剔透灯罩里流转,映得堂前朱漆柱上的鎏金云纹仿佛游动起来。桌上翡翠盘里的清蒸鳜鱼泛着玉色光泽,葱丝如碧玉縧带垂落鱼身。佛跳墙的陶瓮揭开时,鲍鱼海参在浓稠汤汁中若隐若现,琥珀色花雕酒倒入夜光杯,晃动间流转着碎金般的光晕。
後厨竈火正旺,白雾蒸腾,厨娘鬓角沁着汗珠,银勺搅动的冰糖燕窝泛起绵密涟漪。雕花食盒层层叠起,最上层的水晶虾饺晶莹剔透,隐约可见蜷曲的虾仁裹着嫩粉,笼屉边缘还点缀着胭脂色胡萝卜花。
"把蜜煎雕花送去前堂!"
“快些!前堂催第三遍甜汤了!”厨娘掀开蒸笼,白雾裹挟着桂花香气喷涌而出,“把枣泥糕送去!”
管事娘子拎着鎏金银壶疾步而行,壶嘴飘出碧螺春的袅袅青烟,与廊柱间悬挂的琉璃灯交相辉映。转角处,两个小厮擡着装满炭火的鎏金炉匆匆而过,铜铃在寒风中叮咚作响。
鹤子仪穿着藏青色直裰,暗纹织就的瑞兽麒麟随着动作微微泛光。少年身姿挺拔,虽稚气未脱,行礼时却有模有样。他上前拱手,腰间赤红色丝縧垂落的和田玉佩轻轻晃动。
"子仪这孩子,真是一日比一日出衆。"族中一位长辈捋着花白胡须,笑着夸赞道,"将来必定能成大器。"
二夫人听到这话,嘴角不自觉地上扬,端起酒杯时,特意瞥了眼大夫人,眼中闪过一丝得意。
鹤栖穿着烟霞紫锦缎裙,外搭的斗篷缀着珍珠,随着她的动作轻轻摇晃。二太奶奶心疼地拉住她的小手:“瞧这手腕细得,多吃点鱼肉补补。”说着便用银筷夹了块鱼肉放入她碗中。
鹤栖笑着点头,甜甜说道:"多谢二太奶奶关怀,栖儿记下了。只是前些日子贪凉着了寒,过些时日便好了。"
鹤瑶身着藕荷色棉百叠裙,浅粉色披风上金丝蝴蝶栩栩如生。
"瑶儿越长越标致了。"一位夫人拉着她的手,细细打量,不住夸赞,"将来肯定是倾国倾城的美人。"
鹤瑶脸颊绯红,羞涩地低下头:"婶子又打趣我,前日母亲才说我骑马摔破了裙子,哪里有半分闺秀样子。"
衆人闻言皆笑,四夫人笑着解围:"正是淘气的年纪,比那些闷在屋里的丫头鲜活多了。"
四夫人膝边,双生姐妹穿着紫裙兰绣夹袄,像两朵并蒂小花般依偎着,时而窃窃私语,时而掩嘴轻笑。双胞胎兄弟正偷偷用筷子蘸桌上的糖霜,被四夫人笑着轻点额头:"当心牙生虫!"
忽然,一阵清脆的笑声打破喧闹。几个虎头虎脑的孩子举着糖葫芦丶糖画跑进来,最小的阿福举着画着金鱼的糖画,跌跌撞撞扑到老族长怀里:“祖父!大金鱼!”
“哎哟,我们阿福的金鱼最漂亮!”老族长笑得满脸皱纹,“快让祖父咬口鱼尾巴!”
孩子们顿时闹成一团,“我也要喂祖父!”“祖父先吃我的!”
“舞狮队到——!”
两头红绸狮子摇头摆尾窜进堂中,锣鼓声骤然炸响。孩子们瞬间围拢过去,鹤瑶踮着脚拍手:“快看!狮子眨眼了!”