血珠悬在指尖,尚未滴落,洞口的巨目已垂下。
陈墨没有抬头。他将最后一丝气力压在右掌,撑住地面缓缓坐起,左腿紫斑仍在蔓延,但毒素已被逼至膝盖以下。枯叶堆中藏着半颗妖丹,紧贴胸口的玉佩微微烫,胎记如烙铁般灼烧着皮肉。
三只虎崽从阴影里窜出,毛色橘黄带黑纹,形貌与当年雪夜所救的小猫几乎一模一样。它们围着石台低吼,爪尖刨地,争夺台上那枚火红灵果——果实通体赤焰流转,果皮裂开细纹,内里似有熔岩涌动,散出炙热气息。
灵果下方刻着古老符文,与玉佩背面纹路隐隐呼应。
一头虎崽猛然跃起扑向果实,另两头随即撞上,撕咬翻滚间利爪划过石台,火星四溅。陈墨盯着那果,识海忽震,清冷女声再度浮现:
“火灵果洗髓伐脉,需以《虎啸诀》引其势,逆冲十二重关。”
话音落,胎记骤然刺痛,仿佛有火线自肩胛窜入经脉。他知道机会只有一瞬。
趁着三只幼兽缠斗,他强提残力,左腿拖行,右手按地借劲侧滑,直扑石台边缘。一头虎崽察觉异动,转身扑来,利爪撕风。他未收手,反将崩山拳残劲灌入掌根,猛击地面。
轰!
碎石炸起,冲击波震偏虎崽扑势。他趁机探手,五指紧扣灵果。
入手刹那,滚烫如握炭火。果身剧烈震颤,狂暴火气顺掌心涌入,瞬间冲向心脉。他闷哼一声,皮肤泛起赤红,血管凸起如蛛网,整个人像是被架在烈焰上烘烤。
“运转!”
他在心底怒吼,强行引导灵气沿《虎啸诀》路线逆行而上——先破肺俞,再冲大椎,绕肩井入膻中,火气随之翻腾,体内积年杂质被逐一灼烧。
黑血自七窍渗出,混着黏液滴落枯叶,出“滋滋”轻响。肌肉抽搐不止,断裂的肋骨处传来再生般的麻痒,旧伤竟在高温冲刷下悄然愈合。
三只虎崽停下争斗,围成半圆低吼,眼中凶光未退,却不敢近前。它们似乎认出了什么,又或是感知到了某种禁忌的气息正在苏醒。
陈墨盘膝不动,牙关紧咬,额角青筋暴起。火灵果的力量太过霸道,若非《虎啸诀》本就源于猛兽搏杀之道,换作寻常功法早已经脉尽焚。此刻每一寸经络都在撕裂与重塑之间反复碾压,仿佛有千万根钢针在骨髓中搅动。
但他死守灵台一线清明。
识海再响心音:“阳维为纲,督脉为脊,引火归源。”
他依言调整,将最狂躁的一股热流导向尾闾,继而沿脊柱攀爬,冲破三关。当热流抵达百会之时,头顶竟蒸腾起淡淡白烟,污秽之物尽数化作黑雾排出体外。
肌肤由暗沉转为玉白,透出金属般的光泽。原本瘦削的臂膀隆起坚实线条,肌肉如铸铁雕琢,蕴含爆炸性力量。左臂胎记金光流转,不再是浅淡印记,而是如同活物般缓缓呼吸。
淬体境,即将大成。
洞口传来沉重呼吸,成年黑虎依旧盘踞不动,赤红双目凝视着洞内。它没有进攻,也没有退让,仿佛在等待一个答案。
陈墨缓缓睁眼。
眸光如刃,扫过三只虎崽,最终落在洞口那庞然身影之上。他并未起身,只是将手中已黯淡无光的果核轻轻放在石台边缘,动作平静,却带着不容置疑的意味。
“我拿了果,清了毒,也试了路。”
他声音沙哑,却字字清晰,“你们不让出去——是想看我能不能活着走出来?”