皇甫嵩部大军围于城下,当东面燃起了熊熊的火光,援军迟迟未到,周沣便明白大势已去。
绝望之色浮现在城关上每一名军士的脸上,粮草断绝,城中人心浮动,士气低迷。随着时间的流逝,饥饿使全军将士几乎丧失了最後的斗志。
所以,当对方城下叫阵之时,周沣没有太多的犹豫纠结,当即冲着城门下喊:“军爷,我们愿意归降,求饶过小的一命!”
他明白,皇甫嵩将门之後,乃是汉家重臣,言出必行,若是主动请降,受降之後,皇甫嵩必并不会出尔反尔,害他们性命。
杜平做不了主,驱马回到大纛旗禀报,“报使君,蛾贼请降。”
“不受。”皇甫嵩眼神中闪过锐利的光,坚定地下令:“通令全军,即刻准备攻城。黄巾蛾贼,一个不留!”
一旁的谢乔目光微沉。面对黄巾的请降,皇甫嵩做出的选择和未来的朱儁一样,不接受投降。叛乱是夷族的死罪,不容情面,即使知道强行攻城会折损将士,也在所不惜。
他要立汉家的天威。
皇甫嵩迅速做出了攻城的部署:今黄巾粮尽,兵临城下,全力攻城,必做困兽之斗。是以,围师必阙。
他决定空出西面,若黄巾从西面出城遁逃,必定东去与波才本部汇合,从西再北上,再饶到东面,会兜一个大圈,黄巾遁逃的路径,正是破敌的绝妙时机。因为黄巾仓皇逃窜,顾不得回击,唯有奔命。
将令下达,三军不折不扣地开始执行了。
正面军阵中缓缓推出了投石车,只有四架,都是临时造的,但攻一座阳城足够了。投石车投掷飞石,从先秦战国时代起,就广泛应用于战争之中,也就是中国象棋中的炮。而投石车的结构极其简单,一根巨大的杠杆被支架分为两端,长的那截用木框装填巨石块,短的那截则绑上一根根绳索,投石车发动攻击时,十数人同时拉动短端的绳索,利用杠杆原理,就能将巨石快高高抛出。
而发展到三国时代,据可信的史料记载,归附于曹操的宗室刘晔改良了投石车,威力更大,被称为霹雳车,在官渡之战中大显神威。
投石车是攻城的利器,谢乔以後自然也会给部曲装配。但这东西怎麽说呢,有利有弊,利处自然是能摧毁城墙,大量伤亡丶震慑敌军。至于弊端,天上的飞石不长眼,很可能会波及到城内无辜百姓。投石车需要更明智地使用。
四架投石车一列排开,军士往木框中装载提前准备好的大小质量匀称的飞石,装载完毕,兵长一发令,军士一齐用力,长杆扬起,木框中的巨石瞬间望着城内方向崩飞了出去。另外三架投石车也先後投出了飞石,落点不一,三块石头飞进了城墙之内,似乎砸中了城中屋舍。另一块用力不齐,仅飞出去百来米,落下了城外。
投石车对准一个大致的方向,无法做到精确的瞄准,精度不够,能砸中目标很大程度上要仰仗运气,这需要长时间的训练,同时拉拽绳索的军士需要培养出一定的默契。虽说精度欠缺,可一旦砸中,收益绝不会低,若是砸在城墙上,将城墙砸开一道口子,攻城便无需拿人头去堆。
在接下来的半个时辰内,四架投石车连续不断地发炮,一块块飞石坠入城内,屋舍坍塌,城墙崩损,直接砸死砸伤了上千的黄巾兵卒。
准备的巨石耗尽後,投石车退去一边,与此同时,北丶西丶南,三面大军同时发动了攻城战,军士推着云梯接近城墙,挥舞着手中环首刀,喊杀声震天响。
而守城的黄巾则在城墙上往下砸石块丶倒烫水丶洒金汤。
这是一场数万人规模的攻城战,谢乔远远看着,心神止不住地震颤,这样的场面,她此前只在原世界的影视剧和游戏里见过。
攻城兵卒人人士气高昂,攀上城墙後搏命奋杀。
而另一头,刚才经历从天而降的飞石的震慑,再面临不绝于耳的喊杀声,黄巾惊惧,节节败退。在象征性地抵抗过後,果然开啓西面城门,弃城而走。
三面攻城部队皆顺利地攻入城郭,夺回阳城全境。
出逃的黄巾仅剩万馀,已然溃不成军,果如皇甫嵩所料,先遁入了西面的山林,绕道北上,再东去。
但在黄巾逃亡的路线上,皇甫嵩提前部署了伏兵,面对溃散的黄巾,军皆神勇,追亡逐北,杀敌无数。
刚才经历过突围的谢乔及其部署本应在皇甫嵩的安排下歇息,但谢乔主动请缨,加入追击黄巾的行列中。在追击过程中,谢乔尽自己所能,保住能保住的人,先让他们摘掉头上黄巾,扮作流民,再以肉馅饼为凭证,提议往西北去荥阳县可觅得生路。
追击的军队不止谢乔这一支,她还需要避人耳目,救下来的十之一二,更多的黄巾乱贼则被官军枭首斩杀。
原野上尸横遍野,流血漂橹,万鬼嚎哭。
这就是黄巾之乱最残酷的一幕,没有绝对的正义,兵或贼只有称谓上的不同。在这样的处境下,谢乔做不了大多的事情,唯能顺势而为。
这场激烈的战斗一直杀到天明,最终以朝廷军的大获全胜而告终,皇甫嵩部进驻阳城,坐望东面的阳翟城,及城中黄巾渠帅波才。
一夜未眠,谢乔完成追击任务後率部进入残破的城郭。
城中尚有百姓,双目却是迷茫失神的,他们并未因为官军的胜利而有半点喜悦。百姓在乎的是是否吃得饱,黄巾入城後夺去了粮食,而官军重夺城池後却也并未管他们的死活。
朝廷不管,谢乔管。刚经历兵祸之苦的满城百姓,她正好可以许以食物和屋舍,将之收入西凉。
身为朝廷官员,谢乔不便亲自出面。是以,她想了个法子,派麾下军士脱下衣甲,扮作普通百姓,混入其间,秘密带上美味的肉馅饼,在城中百姓间散布消息。
“乡亲们,我知道有一个好去处,有吃的,这饼就是我从哪里拿的,尝尝,你也尝尝。好吃吧?那里多的是,只要你们去了,日子就会好起来的。”
“不难走的,百来里地,只要你们进到荥阳城,在城中寻到一少年,呼‘奇变偶不变’,他便会为你们引路。”
此後,阳城百姓日渐减少,他们以流民身份出城,而後奔向一个共同的方向。
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