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第44章（第2页）

“委屈先生了。”

季桓没有犹豫，弯腰便钻了进去。洞内狭窄，充满了泥土与腐烂草根的气息。不知走了多久，前方终于透出一丝微光。当他从另一端的出口钻出时，现自己已经身处在一条没有任何灯火的偏僻陋巷之中。一辆外表寻常的青布马车早已备好，正静静地等候在巷口。

马车在许都那如同棋盘般规整的街道上不紧不慢地行驶着。车轮碾过青石板，出单调而规律的“咕噜”声。季桓坐在颠簸的车厢内，闭目养神，仿佛只是一个赶夜路的寻常客人。

但他的头脑却一刻也不曾停下。他将刘备所有的生平，所有的战绩，所有的行事风格，都从记忆的深处调取出来，反复地拆解，分析，排列组合。他试图从那些浩如烟海的史料碎片中，寻找到一丝能够解释眼前这诡异一幕的蛛丝马迹。

终于，马车在一座毫不起眼的二层小楼前停了下来。楼上没有悬挂任何招牌，只在门前挂着一盏被风吹得摇摇欲坠的、写着“杜康”二字的破旧灯笼。

老者将他们领上二楼一间雅室。推开门，一股温热的酒气与饭菜的香气便扑面而来。

房间不大，布置得也极为简朴。一张四方木桌，几样家常酒菜，一壶温着的热酒。

桌边，只坐着一人。

那人头戴葛巾，身着布衣，面容温厚，他没有起身，只是在看到季桓的那一刻，脸上露出了一个温和而真挚的笑容，缓缓地抬起手对他做了一个“请”的手势。

不是刘备。

是简雍。

季桓的瞳孔，几不可察地收缩了一下。他瞬间便明白了刘备的用意。亲自出面是示弱；派出心腹，既显郑重，又留有余地。

“季先生，雍，在此恭候多时了。”简雍起身，对着季桓长揖及地，姿态放得极低。

“不敢当。”季桓回了一礼，随即在简雍的对面坐下。王楷则沉默地立在了他的身后。

“先生胆识，雍，佩服。”简雍为季桓斟满了一杯酒，酒液澄澈，在杯中荡漾，“敢问先生，这许都的牢笼，住得可还习惯？”

季桓没有碰那杯酒。“既来之，则安之。倒是玄德公，身在司空府这更大的牢笼之内，竟还能有如此手段，倒是让桓大开眼界。”

“呵呵，”简雍笑了，那笑声里带着一种洞悉一切的洒脱，“我家主公常言，真正的牢笼，不在高墙之内，而在人心之中。心若不为所困，则天下之大，皆可去得。”

这番话说得极有禅意，却也充满了机锋。

“玄德公深夜相邀，想必不是为了与桓探讨这等玄机吧。”季桓开门见山，他没有多余的时间可以浪费。

“先生既坦诚，雍亦不敢虚与委蛇。”简雍敛去了脸上那份洒脱，神色随之变得郑重起来。“先生那份‘献广陵，联刘抗袁’的盟书，我家主公已经看过了。”

曹操果然将此事告知了刘备，以观其反应。

“我家主公说，”简雍的目光变得锐利起来，“先生此计，环环相扣，一石三鸟。既解了吕将军燃眉之急，又将曹孟德玩弄于股掌之上，更是给了我等一个脱出樊笼的天赐良机。好计策，当真是好计策。”

“只是，”他话锋一转，“先生似乎算错了一件事。”

“愿闻其详。”

“先生算准了曹操的多疑，算准了我家主公的困境，却唯独算漏了一点。”简雍的身子微微前倾，一字一顿地说道，“先生凭什么以为，我家主公会心甘情愿地，去做那枚搅乱棋局的棋子？”

这便是刘备的回答。

一个枭雄，对另一个枭雄的隔空质问。

季桓沉默了。他知道，这才是今夜这场会面最核心，也是最凶险的议题。

许久，他缓缓地抬起头，迎着简雍那探究的目光平静地说道：“因为这盘棋上，除了做棋子，玄德公已别无选择。”

“哦？”

“桓斗胆，为玄德公分析一下眼下的局势。”季桓的声音，冷静得不带一丝感情，“留在许都，看似身受朝廷庇护，实则为笼中之鸟。曹操今日敬你为座上宾，明日便可借天子之名，将你削爵罢官，乃至取你性命。主动权，永远在他手中。”

“而广陵，”季桓伸出手，用指尖蘸着酒水，在桌上画出了一个简陋的徐州地图，“看似四战之地，实则却是一块‘活地’。此地东临大海，南接江东，西通荆襄。袁术虽强，却早已失了人心。孙策年少，羽翼未丰。刘表守成，胸无大志。玄德公若能得广陵，便如蛟龙入海，从此天高任鸟飞。是继续做这笼中之鸟，还是去做那海中之龙，想必玄德公心中，早有定数。”

简雍沉默了。他知道，季桓说的每一个字，都说到了他家主公的心坎里。

“先生说得不错。”简雍终于点了点头，“我家主公确有此意。但这与你家温侯，又有何干？我等为何要与一个背信弃义、夺我基业之人合作？”

“因为这天下间，除了我家主公，再没有人能为玄德公名正言顺地打开这座牢笼的大门。”