离渊号在陨石带的阴影中静默悬浮,如同一头舔舐伤口的疲惫巨兽。
船内只有维生系统运转时出的微弱嗡鸣,以及医疗平台上苏挽晴轻浅到几乎听不见的呼吸声。凌昭盘膝坐在主控室中央,双手掌心各握一枚四品灵石,竭力运转功法修复神魂损伤,同时分出一缕神识时刻监控着方圆千里的空间波动。
那场极限跃迁带来的不仅是船体的损伤。
更让凌昭在意的是跃迁结束瞬间,冰魄星鉴捕捉到的那一丝异常信号——一道极微弱、极隐晦、却与星骸兽身上暗红色能量同源的空间涟漪,从离渊号脱离的方向一直延伸到……
乱星坊。
“它们不是随机袭击。”凌昭睁开眼,眸中寒光闪动,“是有人,或者有什么东西,在引导它们。”
这个推断让局势更加复杂。
如果星骸兽的袭击不是偶然,那么乱星坊也未必安全。但离渊号现在的状态,必须进行基础维修和补给才能继续航行。更何况苏挽晴的情况需要稳定,她的冰魄之种几乎枯竭,单靠维生阵法只能维持生命,想要恢复必须获得特定的寒属性天材地宝。
乱星坊是唯一的选择。
凌昭调出星图,将乱星坊的详细信息投射在光屏上。
那是一座建立在三块巨大陨石拼接而成的“人工岛屿”上的坊市。三块陨石被强大的阵法强行拼合,表面覆盖着厚达数丈的合成土壤,植入了适应性极强的“星苔”和“铁骨木”,形成了一片诡异的墨绿色植被带。坊市建筑大多简陋粗犷,以陨铁和星岩搭建,毫无美感可言,却异常坚固。
根据青璃元君提供的资料,乱星坊由三个势力共同把持:
“黑牙会”,主营情报交易与刺杀业务,领自称“黑牙老人”,来历神秘,炼虚巅峰修为;
“碎星商会”,控制着坊市七成以上的物资流通,背后疑似有天垣星域某个中型宗门支持;
“渡骸者”,一群常年在碎星海边缘活动的亡命徒组成的松散联盟,专精于从时光乱流中打捞“星骸遗物”,对碎星海的了解最深,但也最排外。
三方势力互相制衡,维持着乱星坊表面上的秩序。但青璃元君在资料末尾标注了一行红字:
“乱星坊无真正秩序,实力为唯一法则。切忌暴露贵重财物,切忌轻信任何情报,切忌……显露与时光长河相关的秘密。”
最后一句警告,意味深长。
凌昭沉思片刻,开始制定计划。
离渊号需要维修,但将整艘船开进乱星坊太过招摇。最好的方案是将飞舟隐藏在陨石带深处,只驾驶小型穿梭艇进入坊市采购。维修需要的材料清单已经列出,其中大部分常见材料在碎星商会就能买到,但几种核心的“虚空沉银”修补剂和“时光砂”稳定剂,恐怕需要特殊渠道。
苏挽晴需要的“万年冰髓”和“太阴凝露”更是罕见,即便在悬空山也是战略储备物资。乱星坊这种地方能否找到,完全看运气。
还有情报。
关于时尘废墟的具体位置、近期动向、以及……钓时客的踪迹。
这些信息,或许只能从“渡骸者”那里获取。
而这一切的前提是——苏挽晴必须先醒来,且恢复一定自保能力。他不可能将她独自留在离渊号上,更不可能带着昏迷的她进入乱星坊那种虎狼之地。
凌昭看向医疗室的方向。
维生平台的绿光依旧稳定,但苏挽晴的气息依然微弱。他走到医疗室门口,犹豫片刻,从储物戒中取出一个冰玉小瓶。
瓶中是一滴“冰魄元精”,青璃元君临别时所赠,言明只有在冰魄之种濒临溃散时才能使用,有起死回生之效,但也会带来极强的寒毒反噬。
现在,就是那个时候吗?
凌昭握紧玉瓶,指节白。
最终,他没有打开瓶塞。
“再等一天。”他低声道,“如果明天你还不醒……”
他回到主控台前,调出冰魄星鉴记录的“时光碎片”影像,开始反复研究。
钓时客的背影。
那根绷直的竹竿。
下方翻涌的暗红色“河流”。
以及影像边缘,一些先前忽略的细节——在乌篷小船的船舷上,刻着几个几乎被磨损殆尽的古篆小字。凌昭将影像放大到极致,借助星痕宗传承中对古文字的熟悉,勉强辨认出其中两个:
“……舟……渡……”
后面还有字,但完全看不清了。
“时舟渡者?”凌昭想起《星痕遗录》中提到的这个称谓。
如果这艘乌篷小船就是“时舟”,那么钓时客就是“渡者”。他在渡什么?渡人?渡己?还是……渡时光?
而那段暗红色的“河流”,显然不是正常的时间长河支流。那种暗沉、粘稠、充满不祥感的色泽,更像是什么东西污染了时光。
星骸兽身上的暗红色能量,与那段河流的颜色……极为相似。