当最后一处寄生节点在激光下化作黑尘时,苏挽晴的身体晃了晃,几乎虚脱。凌昭也脸色白,额头上布满细密的冷汗,强行催动精密神识带来的负担,让他的神魂伤势再次隐隐作痛。
但成果是显着的。
离渊号船体表面的暗红纹路已经全部清除,只留下一些浅淡的、如同烧伤般的黑色痕迹。原本银灰色的装甲板在冰火交加的处理下显得有些斑驳,但至少……干净了。
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“启动船体自检程序。”凌昭远程送指令。
离渊号主控核心的回应延迟了三息——显然之前的寄生对部分系统造成了干扰。
“自检开始……装甲完整度……外部传感器损毁……能量管线轻度腐蚀……核心系统无污染迹象……净化完成度……”
“可以登船了。”凌昭松了口气。
两人操控穿梭艇缓缓对接离渊号舱腹,舱门开启的瞬间,一股混合着焦糊味和奇异甜腥的气息扑面而来。
那是寄生体被清除后残留的“味道”。
主控室内,灯光依旧明亮,但空气中飘浮着一些肉眼可见的、极其细微的黑色尘埃。它们悬浮着,缓慢沉降,仿佛有某种残存的生命力。
凌昭抬手,虚空一握。
那些黑色尘埃被无形的力量聚拢到一处,压缩成指甲盖大小的一团暗红色胶状物。胶状物在灵力束缚中微微扭动,表面浮现出细密的、如同眼睛般的纹路。
“这是……”苏挽晴皱眉。
“寄生体的‘种子’。”凌昭仔细观察,“或者说,是某种能在真空中传播的‘孢子’。它们通过附着在飞船表面,逐步渗透内部,最终将整艘船改造成适合‘母体’栖息的巢穴。”
他想起骨叟在酒馆里说的话。
“渡骸者里的‘守墓人’……”凌昭喃喃道,“恐怕不止是守在乱星坊那么简单。他在向外界‘播种’,通过污染往来碎星海的飞船,来扩大自己的‘猎场’。”
“但为什么选择离渊号?”苏挽晴问,“乱星坊每天进出的飞船那么多,我们这艘并不起眼。”
凌昭沉默片刻,走到主控台前,将冰魄星鉴从基座上取下。
棱晶内部,那段记录着钓时客影像的时光碎片,此刻正散出比平时更强烈的冰蓝光芒。而在光芒深处,隐约能看到一些……新出现的东西。
一些极其微小的、暗红色的光点。
如同寄生物般,附着在时光碎片记录的影像边缘。
“我明白了。”凌昭眼神一凛,“不是离渊号被选中,是冰魄星鉴。或者说……是星鉴里记录的这段影像。”
他举起棱镜,对着灯光。
“钓时客在对抗的那种暗红色污染,与骨叟、星骸兽、以及这些寄生体……是同一种东西。星鉴记录了那段影像,也就‘沾染’了那种污染的‘气息’。而那种气息……会吸引它们。”
就像血腥味吸引鲨鱼。
苏挽晴也明白了:“所以,只要我们带着冰魄星鉴,无论去哪,都会被那种污染追踪?”
“恐怕是的。”凌昭神色凝重,“这解释了为什么星骸兽会精准袭击我们,为什么骨叟能轻易锁定我们的位置,以及……为什么离渊号会被寄生。”
他看向手中的棱晶。
这枚青璃元君“借”给他们的工具,从一开始,就是一枚“诱饵”。
或者说,是一盏在黑暗中指明方向的……灯。
只不过,照亮的不仅是前路,还有隐藏在黑暗中的危险。
“青璃元君知道这一点。”苏挽晴轻声道,“她故意给我们冰魄星鉴,就是让我们成为‘诱饵’,去引出碎星海里那些被污染的存在。”
“然后她再跟在我们后面,收拾残局,收集情报。”凌昭冷笑,“好一个一石二鸟的计划。”
但即便如此,他们也不能扔掉冰魄星鉴。
因为这枚棱晶,确实是目前唯一能指引他们找到钓时客、找到时间长河线索的工具。
更何况……
“也许我们可以反过来利用它。”凌昭忽然说。
“利用?”
“既然这种污染会被冰魄星鉴吸引,那当我们接近污染源时,星鉴的反应应该会更强烈。”凌昭将棱晶放回基座,“它不仅可以指引方向,还可以……预警。”
他调出星图,将霜寂废墟的位置标记为红色。
“如果霜寂废墟里封印的‘时灾’与这种污染有关,那么当我们靠近时,星鉴一定会有反应。到时候,我们就能提前知道危险的临近。”
这无疑是在刀尖上跳舞。