灰寂的光层彻底崩散。
沈砚的身影被灰焰吞没后,周遭的一切都失去了边界。
他没有坠落,也没有上升,只是在无尽的静止中漂浮。
没有时间,没有方位,甚至连焰息都被吞没。
唯有一颗心,在极远处跳动。
——那是他的心,也不是他的心。
灰光重新汇聚,碎焰如尘般流转,在他身边缓缓凝形。
一道圆环浮现,环中映出无数幻影:碑界崩塌、焰界初生、命焰碑立、灰瞳睁开……所有过往被重叠成一幕幕幻象。
沈砚微微皱眉。
他抬手触碰环影,指尖穿过,却带起一阵微光。
那光落下,化为一个身影——与他一模一样的自己。
那“沈砚”身披灰衣,面色平静,眼神空洞。
他没有情绪,只有机械般的冷意。
“你是谁?”沈砚问。
灰衣沈砚抬头,声音淡淡地回荡:“我是‘命之心’,亦是‘书之影’。”
沈砚眼神微敛。
“命环之心?”
灰影点头:“命主死于心焚,其环以心续。你既入环,便须面对此心。”
沈砚沉默片刻,忽而笑了:“命主之心,竟化幻为形……不错。”
灰影微微侧,声音无波:“此心无情。情为焰,焰乱序。命为环,环拒焰。你若以焰续命,终将自焚。”
“焰,焉能焚心?”沈砚的声音平静如水。
灰影轻轻一抬手,无数光影在两人之间升起。
那是沈砚的一生。
他看见自己初入碑界,看见师门覆灭,看见旧友消散,看见他亲手立碑、书命、焚界。
每一幕都细致到呼吸,甚至连那些他从未言说的恐惧、犹豫、孤寂,也被一一显露。
“命之书者,无心可书。”灰影的声音低沉,“你以焰为笔,书下的每一道命序,皆以心焚为墨。如此下去,你的‘焰’将灭。”
沈砚没有反驳。
他只是静静地望着那些画面,看着自己的心一点点被光与灰撕裂。
灰影继续道:“命环之心,无喜无悲,无欲无求。唯有如此,命方可恒。”
“而你——有太多牵念。”
那一刻,沈砚眼底的焰光缓缓燃起。
“恒?”他轻声低语,“若命恒而无焰,则生有何义?”
灰影无言,只是伸手。
整个命环之心开始旋转。
灰光化作千万细线,汇入沈砚的胸口。
他突然感到一阵剧痛。
心中似有两股力量在对撞——一为灰,一为焰。
灰欲灭焰,焰欲破灰。
两者相持,天地俱寂。