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第28章 跟王杰探查山西道（第1页）

乾清宫的鎏金铜炉里，龙涎香正袅袅升腾，将殿内熏得一片馥郁。乾隆帝端坐在龙椅上，手指轻叩着案几，目光扫过阶下的群臣，带着一丝不易察觉的凝重。

“诸位爱卿，”他缓缓开口，声音不高，却清晰地传遍大殿，“近日江宁府上报，说现有人佩戴刻有龙纹的玉佩，行事诡秘。此事尚未查清，天津卫又传来消息，查获了一批来历不明的火器，数量不少，样式也并非我朝军制所有。”

群臣闻言，皆面露惊色。龙纹乃是皇家专属，私藏龙佩已是大罪，再加上违禁火器，其中牵扯恐怕不浅。

“陛下，”户部尚书和珅出列奏道，“江宁与天津相隔千里，这两件事或许只是巧合，未必有关联。依臣看，可先命两地官员分别彻查，再做定论。”

乾隆帝却摇了摇头，目光转向一旁的刘墉：“刘爱卿，你前阵子让人查的那个黑风教，可有眉目？”

刘墉上前一步，躬身道：“回陛下，黑风教行踪诡秘，主要活动在太行山区，不仅劫掠百姓，还私设矿场，掳人做工。臣派去的人查到，他们与一些地方豪强往来密切，且似乎在暗中囤积兵器。”

“哦？”乾隆帝眉峰微挑，“龙佩、火器、黑风教……这三者看似无关，但若背后都牵扯着京城的权贵，那就不是巧合了。”他顿了顿，语气变得果决，“王杰。”

“臣在。”东阁大学士王杰应声出列。

“朕命你为钦差大臣，持尚方宝剑，前往江宁、天津等地，将这几桩案子并案彻查。无论涉及到谁，都给朕一查到底，不得姑息！”乾隆帝沉声道。

“臣遵旨！”王杰躬身领命，神色肃然。

“另外，”乾隆帝补充道，“今年新科武进士中的李存义、周明轩、巴图三人，武艺出众，且在江宁办案时颇有经验，就让他们随你一同前往，协助查案。”

“臣遵旨。”王杰再次领命。

散朝后，王杰立刻让人去传李存义、周明轩和巴图。三人接到消息，不敢耽搁，很快就赶到了王杰的府邸。

“末将参见王大人。”三人齐声行礼。

王杰摆摆手，示意他们起身：“陛下命我为钦差，彻查龙佩、火器及黑风教一案，你们三人随我一同前往。此事关系重大，且可能牵扯京城权贵，你们需得万分谨慎。”

“末将明白！”三人异口同声道。

李存义心中一动，想起在江宁查办的案子，那赵阔的父亲苏老板与军械所有勾结，说不定这次的火器案也与此有关。而黑风教，他虽未曾接触，但听郭永福等人提起过，行事极为猖獗，背后若真有权贵撑腰，那事情就更复杂了。

周明轩则心思活络，他父亲在朝中有些门路，知道这次案子的敏感性，低声道：“王大人，那黑风教在太行山区根基深厚，且消息灵通，我们若是大张旗鼓地去查，恐怕很难有收获。”

巴图也瓮声瓮气地说：“俺们蒙古人办事，讲究直来直去，但这次的事，怕是得用些计谋才行。”

王杰点点头：“你们说得都有道理。此次出行，我们不摆钦差的排场，只带少数随从，扮作行商，暗中查探。李存义熟悉江宁一带的情况，周明轩心思缜密，擅长追踪打探，巴图武艺高强，可护我等安全，你们三人各有分工，务必配合默契。”

“是！”三人再次领命。

几人又商议了一番具体的行程和细节，决定先前往江宁，从龙佩案和之前的漕帮、盐商案查起，再顺藤摸瓜，追查火器的来源，最后再去太行山区探查黑风教的底细。

三日后，王杰带着李存义、周明轩、巴图以及十余名精干的护卫，扮作一支前往南方做买卖的商队，悄然离开了京城。

一路南下，晓行夜宿，不日便抵达了江宁府。江宁知府王砚早已接到消息，悄悄在府衙后宅为他们安排了住处。

“王大人，您可算来了。”见到王杰，王砚连忙上前见礼，脸上满是焦灼，“那龙佩案查了许久，只查到佩戴龙佩的是一伙江湖人士，行踪不定，除此之外，再无其他线索。”

王杰点点头，示意他不必多礼：“王知府，此事急不得。我们这次来，是暗中查探，你只需像往常一样处理政务，不要声张。”他顿了顿，看向李存义，“存义，你在江宁待过一段时间，对这里的江湖势力可有了解？”

李存义拱手道：“回大人，江宁一带的江湖势力，以漕帮和一些地方武馆为主。漕帮之前被我们打掉了一部分余孽，但根基未除，且与盐商、豪强往来密切。至于那佩戴龙佩的江湖人士，我倒是未曾听说过。”

周明轩接口道：“大人，依我看，那伙人佩戴龙佩，要么是有恃无恐，要么就是故意引人注意，想掩盖什么。我们可以从江宁的客栈、茶馆这些江湖人常去的地方入手，打探他们的消息。”

王杰沉吟道：“好，就按明轩说的办。存义，你熟悉江宁的情况，就由你带着几个人，去打探那伙佩戴龙佩之人的下落。明轩，你去查一查天津查获的那些火器，看看能否在江宁找到源头。巴图，你随我留在府衙，整理之前的案卷，看看能否现什么线索。”

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“是！”三人领命而去。

李存义带着两名护卫，换上一身普通的布衣，来到了江宁最热闹的夫子庙附近。这里茶馆、客栈林立，三教九流汇聚，是打探消息的好去处。

他们找了一家临窗的茶馆坐下，点了一壶茶和几碟点心，便静静地听着周围茶客的闲聊。聊的大多是些家长里短、生意往来，并没有什么有用的信息。

直到午后，才有几个江湖打扮的汉子走进茶馆，找了个角落坐下，声音不大地聊了起来。