“那些人虽然看起来凶悍,但身手杂乱,不像是专业的劫匪。”宋湘贤道,“而且,他们在看到你的侍卫身份后,立刻就退缩了,说明他们很怕官府。这就更奇怪了,如果他们背后真的有人指使,而且来头不小,为什么会派这么一群乌合之众来办事?这不是打草惊蛇吗?”
徐庆摸了摸下巴,道:“你说得有道理。这确实是个疑点。难道,他们是故意的?”
“故意的?”宋湘贤愣了一下,“兄长的意思是,他们故意派这些人来闹事,目的就是为了引我们出来?”
“有这个可能。”徐庆道,“或许,他们真正的目标不是这批药材,而是我们。或者说,是我。”
“针对兄长?”宋湘贤皱了皱眉,“兄长在京城得罪了什么人吗?”
“我在朝中一向秉公办事,难免会得罪一些人。”徐庆道,“尤其是上次科场案,我扳倒了不少权贵,他们心里肯定对我恨之入骨。说不定,这次就是他们故意设计的圈套,想借此机会除掉我。”
宋湘贤沉默了片刻,道:“如果真是这样,那我们就要更加小心了。这批药材,恐怕就是他们用来引诱我们的诱饵。”
“不管他们的目的是什么,我们都不能掉以轻心。”徐庆道,“先要确保镖物和陆镖师他们的安全,然后再慢慢调查幕后黑手。”
说话间,马车已经到了城外的悦来客栈。
客栈门口,几个身着威远镖局劲装的汉子正守在那里,神情警惕。看到陆乘风和赵虎从马车上下来,他们连忙迎了上去。
“大师兄!二师兄!你们回来了!”一个年轻的镖师兴奋地说道,“刚才有没有遇到什么危险?我们在这一直担心你们。”
陆乘风拍了拍他的肩膀,道:“放心吧,我们没事。多亏了徐侍卫和宋公子出手相助,不然我们今天还真麻烦了。”
说着,他把徐庆和宋湘贤介绍给了众人。
众镖师听说眼前这位就是御前侍卫徐庆,都露出了敬佩之色,纷纷上前行礼。
徐庆对着众人摆了摆手,道:“大家不必多礼。我们是来检查镖物的,麻烦你们带我们去看看。”
“是!徐侍卫这边请!”一个年长的镖师恭敬地说道,带着众人朝着客栈后院走去。
客栈后院很大,堆着一些杂物。院子中间,停着三辆镖车,都用厚厚的油布盖着,四周站着几个镖师看守。
年长的镖师走上前,掀开了其中一辆镖车的油布。里面整齐地摆放着一个个木盒,木盒上贴着标签,写着各种药材的名字。
徐庆走上前,打开了一个木盒。里面装着一些干枯的草药,散着淡淡的药香。他仔细看了看,确实是普通的药材,没有什么特别之处。
他又打开了几个木盒,里面装的都是些常见的中药材,比如当归、人参、黄芪等等。
宋湘贤也凑了过来,仔细观察着这些药材。他出身书香门第,对药材也有些了解。看了半天,他也没现什么异常。
“奇怪了。”宋湘贤喃喃自语道,“这些都是普通的药材,没什么特别的地方。那些人到底是冲着什么来的?”
陆乘风也皱了皱眉,道:“我们从江南出的时候,总镖头特意交代过,让我们一定要保护好这批药材,不能有任何闪失。他说这批药材关系重大,甚至牵扯到宫里的贵人。可我们看了这么多次,也没现这批药材有什么特别的地方。”
徐庆沉思片刻,道:“或许,问题不是出在药材本身,而是在装药材的木盒上。”
说着,他拿起一个木盒,仔细检查了起来。木盒是普通的紫檀木做的,做工还算精致,但也没什么特别之处。他敲了敲木盒的四周,声音很沉闷,不像是有空隙的样子。
他又拿起另一个木盒,用手指在上面摸了摸。突然,他的手指停在了木盒底部的一个角落。那里有一个细微的划痕,不仔细看根本现不了。
徐庆眼睛一亮,道:“你们看这里!”
众人连忙凑了过来。
“这里有个划痕。”徐庆指着那个划痕说道,“看起来像是人为刻上去的,而且刻得很隐蔽。”
陆乘风仔细看了看,道:“这个划痕我们之前也看到过,以为是运输途中不小心碰的,没在意。难道这里面有什么玄机?”
徐庆没有说话,他找来一把小刀,小心翼翼地沿着划痕撬了起来。
没过多久,木盒底部的一块木板被撬了起来。里面竟然还有一个夹层!
夹层里,放着一张折叠起来的纸条。
众人都露出了惊讶之色。
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