伍元照只睡了一个时辰,便被高延福轻声唤醒。
她瞬间睁眼,眸中已无睡意,只有清醒的冷光。
“娘娘,狄公、裴尚书、薛将军在外求见,有紧急军情。”
“宣。”
三人入内,面色比昨夜更加凝重。裴行俭率先开口:“娘娘,刚接陇右急报,青海吐蕃大营,昨日黄昏,有大规模兵马调动迹象,疑是其主力开始东移,目标似是鄯州(今青海乐都)、廓州(今青海化隆)方向!
同时,河西哨探现,西突厥可汗阿史那斛瑟罗,在击退回纥骚扰后,已率主力回师,其先头部队出现在伊吾(今哈密附近)以北,意图不明,恐有与吐蕃夹击我伊州、西州之势!”
吐蕃东进,西突厥南下!
最坏的情况出现了!
若两国当真联手,东西夹击,则安西唐军最后据点西州、庭州,乃至河西走廊,都将面临巨大压力!
伍元照走到沙盘前,目光死死盯住鄯州、廓州,又扫向伊州以北。
吐蕃东进,是佯动牵制,还是真的想开辟东线战场?
西突厥南下,是趁火打劫,还是与吐蕃早有密约?
“裴尚书,依你之见,吐蕃是真想东进,还是虚张声势?”
裴行俭沉吟:“论钦陵用兵狡诈。其刚下疏勒,士气正旺,分兵东进,牵制我陇右、河西兵力,使其无法全力西援安西,是极有可能的。
然其若真欲东进,鄯州、廓州当其冲。此二州若失,则河湟之地震动,陇右危矣。”
“薛仁贵,长安还能抽出多少机动兵力?”
“回娘娘,凤卫、北门禁军需保卫宫城与京师,不可轻动。
然关中府兵及番上卫士,紧急征调,可凑出两万精锐,然需时日集结训练。”
两万……面对吐蕃可能动用的十数万大军,杯水车薪。
而且远水难救近火。
伍元照闭上眼睛,脑中飞运转。内患未平,边疆烽火四起,兵力捉襟见肘……难道真要调用……那些地方藩镇的兵力?可藩镇……
就在这时,狄仁杰忽然开口,声音带着一丝异样:“娘娘,还有一事。
审讯长孙诠时,其熬刑不过,狂笑间透露一讯。
说……说裴炎等人背后,另有一‘老大人’指点,此人身份极高,隐于幕后,甚至……
可能与先帝晚年某些旧事有关,其人手眼通天,不仅长安,即便在河北、河东藩镇中,亦有莫大影响力。
长孙诠称,此番若能成事,那位‘老大人’可保他家族不灭,甚至……可让西突厥‘适可而止’。”
老大人?身份极高?
隐于幕后?能影响河北、河东藩镇?
还能让西突厥“适可而止”?
伍元照猛地睁眼,与狄仁杰震惊的目光对上。
一个比裴炎、长孙诠更可怕、隐藏更深的影子,浮出水面。
难道,这场席卷宫廷、朝堂、边疆的惊天阴谋背后,还站着一位连先帝都要忌惮三分的“老大人”?这个人,会是谁?
三日后,正当伍元照全力应对吐蕃东进威胁,并暗中调查那位神秘“老大人”时,一个更令人难以置信的消息传来——被囚于宗正寺的“愍王”礼慎(杨思敬),于昨夜暴毙!
看守称其是“突心疾”,然仵作暗验,却在其体内现微量奇异毒素,与之前皇子膳食中所下之毒,有几分相似!
而几乎同时,河北道急报,营州都督(治今辽宁朝阳)礼谨行,在例行巡边时遇刺重伤,凶手逃脱,现场留下疑似高句丽遗族的标记!
而礼谨行,正是已故英国公礼世积之孙,是朝廷在辽东钳制契丹、奚族,防备高句丽余孽与新罗的擎天巨柱!
河北、辽东,也开始不稳了吗?
那位“老大人”的触角,究竟伸得有多长?
伍元照看着案头堆积的噩耗,又望向内殿依旧沉睡的礼治,一股前所未有的寒意与明悟,同时席卷心头——这场战争,从不仅仅是外敌与内奸,而是一场针对礼唐皇室、针对他们夫妻、针对这煌煌盛世的,全方位、无死角的绞杀!而她,已无路可退,唯有血战到底!
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