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第二话 紫檀堂前旧事揭（第3页）

雷震转过身，再次望向窗外。

“他查到荣亲王头上。”他的声音里透出压抑的痛苦，“亲王世子强掳民女，虐杀致死，抛尸荒野。证据确凿，他却被人设局——那女子‘复活’出现，指认赵天雄‘为求功绩，胁迫诬告’。人证物证俱在，先帝震怒。”

书房里静得能听见竹叶摩挲的声响。

“我在先帝殿外跪了一天一夜。”雷震的背影微微佝偻，“以毕生功勋作保，以项上人头作抵，求先帝开恩。最终，免死，革职，永不录用，流放青州。”

他缓缓转回身，看着沈砚：“我让他去青州，是以为那里天高皇帝远，他能远离是非，隐姓埋名，平安度日。我甚至打点好了青州府衙上下，让他们对他睁一只眼闭一只眼，保他衣食无忧。”

雷震的脸上浮现出一种近乎狰狞的苦笑。

“可我错了。”他说，“大错特错。”

沈砚的手，在膝上慢慢握紧。

“他在青州……做了什么？”他问，声音干涩。

雷震没有立刻回答。他走到书案后，坐下，从抽屉里取出一个扁平的铁盒。盒子上没有锁，他却摩挲了很久，才缓缓打开。

里面没有金银珠宝，只有几封泛黄的信，和一张折叠得整整齐齐的纸。

雷震取出那张纸，展开。

纸已经很脆了，边缘破碎，上面是密密麻麻的小字，墨迹深浅不一，有些地方被水渍晕开，模糊难辨。

“这是他到青州第一年，写给我的信。”雷震的声音沙哑，“每月一封，从不间断。信里写青州的风土，写他种的菜，养的花，写的字。他说‘此地虽偏，民风淳朴，日出而作，日落而息，倒也自在’。他说‘师兄勿念，天雄在此，甚好’。”

他的手指抚过那些模糊的字迹，动作轻柔得像在触碰易碎的梦。

“这样的信，写了两年，二十四封。”雷震抬起眼，“然后，戛然而止。”

沈砚的呼吸，屏住了。

“第二十五个月，没有信来。”雷震的声音冷了下去，“我派人去青州查问。回报说，赵天雄三个月前离开住处，不知所踪。再后来，零星的消息传来——有人在青州见过他，与一些形迹可疑之人往来。又过半年，江湖上开始有传闻，说无梦楼多了位‘三尊者’，武功奇高，手段狠辣，却无人见过真容。”

他将那叠信轻轻放回铁盒，盖上盖子。

“我亲自去了一趟青州。”雷震说，每个字都像从牙缝里挤出，“找到他曾经的住处。那里已经荒废，院子里杂草丛生，屋里积满灰尘。但我在卧房的墙缝里，找到这个。”

他拿起铁盒旁边一个更小的、黑沉沉的木匣，打开。

里面是一枚铜牌。

只有半个手掌大小，边缘已经氧化黑，但正中央那个狰狞的、似笑非笑的鬼面图案，依旧清晰可见——无梦楼的标志。

铜牌背面，刻着两个小字：天枢。

无梦楼“三尊者”之一，天枢尊者。

沈砚盯着那枚铜牌，眼睛一眨不眨。他脸上最后一点血色，也褪尽了。

“我没找到他。”雷震的声音疲惫不堪，“他像一滴水，消失在青州那片浑水里。再后来，就是姑苏血案。”

他看向沈砚，目光如刀：“八十三口人，最小的才三个月。全是被虐杀——不是一刀毙命，而是慢慢折磨致死。手法极其残忍，像是……像是在泄某种积压了太久的怨恨和疯狂。现场留了这枚铜牌的印记，烙在每一具尸体的心口。”

雷震的身体微微前倾，双手撑在案上，紧紧盯着沈砚：“我要知道，他在青州那两年，到底生了什么？是什么让一个曾经以‘铁面神捕’为傲的人，变成屠戮妇孺的魔头？是无梦楼的蛊惑？是当年冤案的报复？还是……青州那地方，本来就藏着什么见不得人的东西，把他拖进了地狱？”

书房里死寂一片。

窗外的竹叶沙沙声更响了，像是无数细碎的耳语，在诉说着不为人知的秘密。

许久，沈砚缓缓开口：“大人要我去青州，是为了查这个。”

“是。”雷震坦然承认，“你是他的徒弟，你是最有可能接近真相的人。而且……”他顿了顿，“你也需要证明，你没有走他的路。”

沈砚笑了。

那笑意很淡，很冷，带着一种破罐子破摔般的嘲讽：“所以，我这升官，是赏赐，也是枷锁。”

“是机会。”雷震纠正，“证明你自己的机会。也是……给你师父一个交代的机会。”

沈砚不笑了。

他低下头，看着自己摊开在膝上的手掌。掌心里有常年练武留下的厚茧，有刀柄摩擦的痕迹，还有刚才在偏厅时，指甲掐出的、尚未完全消退的月牙形红印。

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“青州分舵指挥使空缺，并非偶然。”雷震的声音恢复了公事公办的冷静，“前任指挥使周云海，三个月前暴病身亡。死因蹊跷，我已密令查验，确系中毒。毒药来自西南，与无梦楼常用的一种蛊毒相似。”

冷月倏然抬眼：“大人怀疑，周云海的死，与无梦楼有关？”

“不是怀疑，是确定。”雷震从案下取出一份密报，推到二人面前，“周云海死前三个月，曾密奏朝廷，说青州有‘邪教聚众，图谋不轨’，请求增派兵马清剿。奏章被中书省压下，未达天听。而他死后，这份奏章的原件不翼而飞，只留副本存档。”

冷月拿起密报，迅浏览，脸色渐渐凝重。

“青州那地方，水比我想象的还要深。”雷震沉声道，“我要你们去，表面上是接任地方刑捕，整顿治安。暗地里，要查三件事：第一，赵天雄当年在青州究竟遭遇了什么；第二，周云海之死的真相，以及他提到的‘邪教’究竟是何方势力；第三……”

他顿了顿，一字一句道：“青州官场，乃至朝中，是否有人与无梦楼勾结。”

冷月与沈砚对视一眼。