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见魏逢想不起来补充道：“钦天监和工部的人在国公府待了一个月，发现了不对劲的地方。”他擦了擦额头的汗，“事关国公府，他二人不敢轻易下决断，要请陛下回去再上报。”

魏逢沉默了一下。

“不用了，朕知道是什么，等回宫后朕会跟老师商量。”

张恪没作声。

魏逢平静地说：“让他二人把嘴巴给朕闭严实。”

张恪不再说话，他不是许庸平，魏逢对他没那么大的容忍度。他知道自己什么该说什么不该说，站那儿腿发麻，才听见魏逢让他退下-

七天后御驾离开承鹿行宫，路上走得比来时更心急。夏天到了尾声，一路往南，天气渐渐凉爽。

十日后，城外宝华寺。

今日宝华寺闭寺，来来往往僧人如临大敌：殿内地砖擦了又擦，斋饭也早早准备，殿门口的落叶也扫干净了。主持率一众僧人在寺门口迎接，见浩浩荡荡侍卫和下人出现时念了声“阿弥陀佛”。

小沙弥偷偷抬头，秋高气爽，寺中百年银杏变黄。树下少年天子似乎比几个月前下雨那次孤身来时要长高了一些，摆摆手算是受了他们的礼。

“朕来敬香祈福，还愿。”

魏逢说这句话时许庸平看了他一眼，皱眉道：“陛下什么时候许的愿？佛前不能轻易许愿。”

魏逢摸了摸鼻子，机智地将话题转到他身上：“朕已经知道朕小时候生辰前写在纸上的愿望都是老师实现的。”

寂通双掌合十，但笑不语。

“阁老不是落了卷经书在通天阁？贫僧带阁老去取。”

许庸平：“请大师带路。”

“朕跟住持去大佛殿还愿，”魏逢主动说，“一会儿朕去找老师！”

寂通道：“阁老请。”

他二人走了另一条路，去往藏经处。宝华寺的藏经处在佛寺内最高的佛塔中，有浩瀚经书，佛文经卷摆满七层阁楼。

许庸平跟着寂通一步一步走上“吱呀作响”的木制台阶，闻到书本和灰尘沉淀出的厚重味道。

他忽而道：“这里的经书不知大师看过多少遍。”

寂通手掌上斜挂着佛珠，答：“闲来无事便日日在此处，多少遍已记不清了。”

许庸平仰头望向顶部木制台阶的走道，一线天光出现在那儿，越走越开阔，眼看要到最上一阶，他停下脚步，道：“此处亦可观星。”

寂通顺着他方向望去，十分温和地说：“阁老想问贫僧什么？”

“半年前冬末初春，魏逢登基之初，我来你这儿喝过一杯茶。”许庸平道，“大师提点我一句话。”

寂通说起另一件事：“阁老每年夏天都来寺庙小住，今年不知何故没来。”

许庸平说：“今年陪他去行宫避暑，没来得及。明年有空带他一起来寺庙住住，朝事繁杂，偶尔出来活动活动。”

交谈间走到最上一层的小阁楼，这里位于佛塔最上层，是内门弟子苦修之处。小而逼仄，站第二人便有些活动不开。地方小，只在东南角开了一巴掌大的窗。高处供奉着一座佛龛，燃尽的香烟没入灰烬残骸中。

许庸平静望那座佛龛良久，笑了笑道：“多年前我第一次来此处，问大师这里为什么是空的。”

寂通掸去其上灰尘，仍是慈眉善目模样：“贫僧告诉施主佛在心中。”

空的佛龛多年如一日摆在高处，供果还新鲜，有许许多多俗门之人在这里跪过，或许是烧杀劫掠罪大恶极金盆洗手以求宽恕，或许是有良心者第一次偷盗惴惴不安，或许是心绪杂乱者有轻生之念想迷途求路。

木鱼声从远处传来，空灵悠远。

——人在拜佛时，究竟在拜什么。空的佛龛上坐落的是观音还是法海，是恶还是善。我叩拜是求他人平安，还是求自己心安。

许庸平跪在蒲团上，额头抵地瞬间想起许多微不足道的小事，想起第一次见那个孩子，想起对方牵自己的手，想起他张开双臂害羞地想让自己抱，想起他怀中抱着的纸鸢，想起他或笑或哭或闹的模样。

……渐渐渐渐，他长大了，坐在皇位上。又来到自己身边。

他远比想象中记得更清楚，魏逢成长的一点一滴。

“阿弥陀佛。”

寂通的声音仿佛从天上传来，很早前有无数人开口问过他相同的问题，他总没有回答，这一次又有人问，开口的是寂通，仿佛又不是：“阁老在这里读经书百卷，以静自身。如今数载春秋已过，不知可解心中疑惑？”

许庸平静了静。

他提起另一件事：“我听闻宝华寺有一棵姻缘树，满树红绸随风。初闻时觉得世间真多痴男怨女，情之一字太难求也不敢求。等真见到了那棵树，突然也生出白首与共的念头。大概俗世男女，自渡不能，便妄想神佛垂怜。我想静的是心，也是不该有的念头。”

寂通说：“世间真情难得。”

“我此刻能回答的你的问题了。”

许庸平起身，素袍垂下，十二年官场追名逐利，从新科状元到地方官员，再到宰辅大臣，他错过无数春夏韶光。

“为臣者心中无佛。”

他笑了笑，回答寂通最后一句话：“仅有当今天子。”-

中午在宝华寺吃了一顿素面。

寺庙广大无边，魏逢这种六根明显不清净的人都接纳了，老老实实跟着听了一上午佛法。他坐在蒲团上，眼前是一座高大金身的佛像。从前不觉得，今日他深感佛光万丈，普照众生。殿内阳光流转如萤，寺内住持讲经施法，佛祖面带微笑。

签筒落地。