“你是什么人?”
“故人之后。”
刘简言简意赅。
伙计深深地看了他一眼,转身道:
“你跟我来。”
伙计带他穿过米行后堂,进了一个堆满杂物的院子,推开一间柴房的门,门后竟是一条向下的暗道。
暗道里很黑,弥漫着一股霉味。
走了约莫一炷香的功夫,前方出现光亮。
这是一个宽敞的地下密室,几个精壮汉子正围坐在一张大桌旁,见到伙计带着一个生面孔进来,所有人的目光都投了过来。
坐在主位的是一个年约五旬的黑瘦汉子,眼神锐利,太阳穴鼓起,是个内家好手。
他是天地会玄水堂在昆明的负责人,周掌柜。
“阿吉,此人是谁?”
周掌柜沉声问道。
那叫阿吉的伙计抱拳道:
“周掌柜,这位兄弟对上了总舵的暗号。”
周掌柜的目光落在刘简身上。
“哪条道上的朋友?来我昆明有何贵干?”
“在下刘简。”
刘简不卑不亢地抱了抱拳。
“从京城而来。”
他没提韦小宝,也没提青木堂,只说了自己的名字和来处。
“京城?”
周掌柜眉头一皱。
“可有信物?”
刘简也不废话,从怀里掏出一块通体漆黑的木牌,轻轻放在桌上。
木牌入手温润,上面刻着繁复的云纹,正中是一个古朴的“陈”字。
周掌柜霍然起身,死死盯着那块令牌,脸上满是震惊。
他几步上前,想伸手拿起令牌。
“这……这是总舵主的信物?”
这令牌,是陈近南身份的象征,见此令如见总舵主亲临。
他深吸一口气,对着刘简郑重地拱手作揖。
“原来是陈总舵主高徒,刘简兄弟当面!周某有眼不识泰山,多有得罪,还望海涵!”
密室里的其他会众也纷纷起身,神情恭敬,齐刷刷地行礼。
【总算不用废话了。】
刘简心里松了口气,面上依旧平静,收回木牌。
“周掌柜客气了。家师说了,若有需要,可找诸位兄弟鼎力相助。”
“刘兄弟但说无妨!只要我玄水堂办得到,上刀山下火海,也绝不皱一下眉头!”
周掌柜拍着胸脯保证道,又指了指身后几人。
“这位是铁臂李,堂里的先锋,为人冲动了些。”
那壮汉铁臂李挠着头,嘿嘿傻笑,没了刚才的凶悍。
“这位是徐先生,我们的白扇。”
文士模样的徐先生则推了推鼻梁,拱手示意。
“兄弟们都听刘兄弟差遣!”
刘简拱手回礼后,直接切入正题。
“我想知道平西王府里,一对姓归的父子的所有情报。”
“归氏父子?”
周掌柜愣了一下,随即脸色凝重起来。
他几乎是下意识地压低了嗓音,带着一种忌惮。