刘简笑了。
“师父,前一段时间我去了一趟云南,从吴三桂的密室里,顺手带了些别的东西出来。”
他看着陈近南,刻意停顿了一下,然后才抛出重磅消息。
“……包括一本正蓝旗的《四十二章经》。”
“什么?!”
陈近南浑身剧震,呼吸急促。
“经书……经书在哪?”
“师父,别急。”
刘简抬手,做了一个下压的动作。
“一本经书,解决不了问题。这玩意儿得凑齐八本才有用,现在还不是时候。它在我这,另有大用。”
见陈近南依然死死盯着自己,刘简话锋一转。
“况且,我在吴三桂那找到的,最有价值的,还不是这本经书。”
他看着陈近南震惊的表情,继续道:
“一本册子,记录了京城近半官员的黑料。还有,三箱黄金珠宝。这些,才是我们真正的启动资金。”
“你想……”
“江南苏杭,是天下财赋重地。我们拿着这本册子和金银,去敲开那些官僚和豪商的大门。”
刘简的语不快,但每个字都像钉子。
“玄水堂的兄弟精于刺探,正好让他们去江南,渗透漕运,插手盐铁。以金钱开路,以把柄控制。我们要做的,不是杀了他们,而是让他们为我们赚钱。”
“我们要建立一张,以玄水堂为核心,覆盖整个江南的经济和情报网络。以后,我们不缺钱,也不缺消息。”
陈近南的心神剧震。
用朝廷的官员,赚朝廷的钱,来养反朝廷的兵?
这想法,太大胆,太疯狂了。
“第二步,觅基地,练精兵。”
刘简竖起第二根手指。
“师父,江湖好汉不是兵,这个道理您比我懂。兵,是要练出来的。”
“江西赣南一带,三省交界,山多地瘠,官府力量薄弱。那里流寇、流民众多,是绝佳的藏兵之地。更重要的是……”
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刘简顿了顿,眼中闪过一丝冷光。
“三藩必反,朝廷必削。一旦打起来,必有无数溃兵。这些经历过战场的溃兵,只要稍加整训,就是最好的兵源!”
“我们就在那里建立秘密基地,招兵买马,开炉铸甲,日夜操练。我们不要十万好汉,只要三万精兵。令行禁止,懂得结阵配合的铁军!”
陈近南的呼吸变得急促。
他仿佛已经看到,在赣南的深山之中,一支大军正在悄然成型。
“那……第三步呢?”
他声音干涩地问。
“第三步,连三地,成犄角。”
刘简指向东南方向。
“舟山群岛,扼守出海要道。我们要以之为跳板,建立一支水师。闲时可做海上贸易,亦可护住财源。”
“如此一来,江南的财富,可经水路源源输往江西;江西的精兵,亦能借长江、运河之便,迅驰援江南腹地——而舟山,便是我们进出东海的咽喉。”
一番话说完,刘简长出了一口气。
屋顶上,只剩下风声。
陈近南站在那里,一动不动。
他脑海中,刘简描绘的那幅宏伟蓝图正在飞展开——以江南财赋养兵,以赣南山地练军,以舟山群岛控海……
环环相扣,周密详尽……
原来……路,真的在这里。
许久,陈近南才找回自己的声音,每一个字都带着颤抖。
“钱粮……基地……水师……该……该如何着手?”
他的称呼,不知不觉间,已经从“你”,变成了“该如何”。
刘简从怀里摸出一封早已写好的信,递了过去。
“这是给玄水堂周掌柜的。他看完,就知道该怎么做了。江南那边,让他们先去铺路。金银珠宝我会放在我房间,麻烦师傅派人运过去。”
陈近南接过那封信,入手微沉。