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太子挑眉：“如何自证？”

林安道：“因为民女知道，那块丢失的玉片上，刻的是什么字。”

众人皆是一惊，能看过玉片之人，本应只有去过案发现场的苏府小厮、仵作，以及刑部尚书王大人。倘若这女子当真知晓那字，似乎的确可以证明，布囊曾放在她那里。

林安接着道：“分发布囊时，众人都聚在一处，倘若在那时偷看，一定会被周围的人察觉。而在布囊发完后，男女分为两席，民女与陌大人再也不曾接触过。”

她一字一句，冷静分析，“倘若不是陌大人一开始便将布囊给了民女，民女绝不可能有机会私下偷看里面的字。”

众人纷纷点头，确实是这个道理。

太子轻哼一声：“苏老将军有言在先，任何人都不得打开布囊窥看，你却擅自违规。”

林安垂首道：“民女一时好奇，民女知罪。”

她坦然认下，愈发显得真实可信。

皇上眯了眯眼，一道犀利的目光射向林安，淡淡道：“那是什么字？”

林安感到一阵威压，不由捏紧了拳，却不曾在面上显露半分犹疑，更加坚定地昂首道：“仙——那是一个‘仙’字。”

众人齐齐看向去过案发现场的几人，迫不及待地在他们脸上寻找答案。

只见王尚书颇为惊诧道：“没错，的确便是‘仙’字。”

“啊，当真是她！”众人窃窃私语。

“我想起来了。”方才入座时与林安邻桌的一个女子惊呼道，“她也曾独自离开过！”

太子眉心一蹙，逼视向林安，道：“是你杀了魏将军？”

林安仍旧不慌不忙道：“回太子，民女方才离开，是因为陌大人不慎落水，民女去借披风。民女也不知自己的玉片为何会在案发现场，但民女绝没有杀人。”

太子又冷哼一声，道：“你独自离开，有作案时间，是为人证；掉落在现场的玉片，是为物证。人证物证俱在，岂容你狡辩？先押下去，严加审问！”

陌以新眉心蹙得愈紧，果断伸手入怀。其实，他那只布囊尚在，只是里面的玉片却已不翼而飞，竟不知如何掉落在了案发现场。

此刻，只要取出他怀中的空布囊，便可证明林安的无辜。

“等等。”苏老将军忽然道，“此事有些不对。”

“老将军有何见解？”皇上问。

苏老将军神色凝重，缓缓开口：“《赤壁赋》中确有‘仙’这一字，然此字乃亡妻闺名，老臣为了避讳，曾命下人将刻有‘仙’字的玉片单独取出，置于老臣书房案头，不作游戏所用。此字又怎会混在布囊之中，流入宾客之手？”

林安眼睛一亮，忽而想起在那场猜谜中，苏清友的确也说过，“仙”字是先母名讳，所以他虽然猜出了谜底，却甘愿罚酒。

照苏老将军所言，此字并不应出现在任一布囊之中，便可证明其间另有蹊跷。

苏老将军说完，便指派了一个小厮前去书房查看。

小厮领命而去，快步奔向书房。众人屏息以待，园中一时静默无声。

不多时，那小厮便跑了回来，跪倒在地，小心回道：“老爷，书房里并无玉片。”

苏老将军皱了皱眉，没有言语。

太子道：“苏老将军，恐怕是下人一时忙乱疏忽，将‘仙’字玉片误混在一起了。”

苏老将军思忖片刻，点了点头：“玉片数量多，的确不无可能。”

皇上道：“既如此，便先将此女收押，立案审理。”

陌以新上前一步，沉声道：“皇——”

“大人！“林安轻呼一声，语气不重，却极为果断，打断了陌以新正欲出口的话。

她抬眸，坚定望向陌以新的双眼，一字一句道：“大人曾欠我一件事。”

陌以新瞳仁微震——上次那个赌注，她说暂且记下，留待日后。可是此时，她要他所做之事，便是……任由她替自己入狱？

林安神色未变，平静加上一句：“我相信大人。”

陌以新深深回望林安，那双明亮的眼眸中没有恐慌，没有示弱，只有一如既往的赤诚。

他忽然听懂了她的“相信”。一则，相信他会遵守诺言，依她这件事；二则，相信他会破解此局，救她脱身。

太子此时道：“凶嫌既是府衙中人，陌大人理应避嫌。”

陌以新却仿若未闻，仍定定望着林安，看到她笃定的眼神没有一丝波动。

胸膛中，他的心正怦然跳动。

这些日子以来，他已不是第一次产生这种令自己无比陌生的感觉。此时此刻，他更是无比清晰地意识到，这种感觉，早已在他心中悄然潜伏，正不受控制地野蛮生长。

这种感觉，时而轻柔，时而激荡。能让冷淡的心化作一池春水，亦能让理智之人变得冲动莽撞。

良久，他终于深深吸了口气，俯首道：“皇上，先前皇上曾说要奖赏微臣，如今微臣已有所求，恳请皇上准臣接手此案，由臣亲自查办，臣必不徇私情，秉公而断。”

皇上的目光落在陌以新身上，未做言语。

“请皇上赐臣三日时限，三日之内，倘若臣未能破案，便辞去府尹之职，任由皇上降罪。”陌以新一字一句，掷地有声。

皇上凝视着陌以新，仿佛在审视什么。片刻后，方才开口，声音低沉而不容置疑：“朕，准你三日。”

……