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静待片刻，等人走得差不多了，她走到花满楼身侧。

“你爹娘，好像有些心事。”她委婉地说。

“我也察觉了。”花满楼点点头，思索了一下，安抚道，“不必挂怀，我稍后便去与他们谈谈。夜色已深，你与柳姑娘不如先回客房歇息？”

“好，你去吧。”赵妙元说。

看着他转身向主院走去，她在原地站了片刻。夜风吹得人有点冷，柳环痕正要凑过来说什么，赵妙元忽然摆了摆手，对她道：“你自己先去歇着。我随处走走，醒醒酒。”

把她哄走了，赵妙元又慢慢踱了几步，还是沿着花满楼离去的方向，缀在后面。

主院正房内灯火通明。赵妙元寻了一处窗棂缝隙，借着茂盛竹林的遮掩，屏息凝神。

只见屋内人影幢幢，不止花如令夫妇和花满楼，似乎花家几位兄长和嫂嫂们也都在。花如令的声音率先响起：“七童啊，今日-你生辰，我们都很高兴。若有什么想要的，尽管说来，爹都给你去弄。”

“多谢爹爹。”花满楼笑说，“只是我如今生活富足，没有什么想要的。”

花如令嗯了一声，迟疑了一会儿，与夫人相互看看，才又开口道：“这段日子，我听说你常与长公主殿下交往？”

“正是。”花满楼说，“她和柳姑娘暂住在我的小楼里，一切都挺好的。”

花如令沉吟半晌，问：“对于这位长公主殿下，不知你心中怎么想的？”

他问得委婉，要是旁人听了，必然会先评价一番，或者问怎么了。然而，花满楼何等样人，清楚明白自己父亲想问什么，也直截了当地说：“孩儿心悦于她。”

口齿清晰，毫不犹豫，全无忸怩，石破天惊。连赵妙元都被震了一下。

短暂的寂静之后，室内抽气声一片。

“七弟你……”花满台震惊。

花满轩兴奋地说：“七童，你真是不鸣则已，一鸣惊人啊！”

“好小子！我说怎么突然开窍了，原来是瞧上了长公主，有眼光！”这是花满园。

一时间喧嚣不已，花如令头痛地说：“别吵了！”

他清了清嗓子，看向花满楼，组织了一下语言，试图讲道理：“七童，爹不想干涉你，也绝非那些迂腐之人。长公主殿下于我们家有再造之恩，其才智魄力，我们亦是敬仰万分。

“只是爹想问一句，你觉得，你与殿下……性子当真合适么？”

花满楼似乎早已思考过这个问题，回答得很快：“爹，人与人相处，难免有龃龉。我与妙元亦是如此。但正因我们能彼此退让，事后又能坦诚说和，反而更觉心意相通。这难道不正是性子相合之处么？”

“七童，你还年轻。有些事，并非一时退让说和便能长久。”花如令说，“你们即便小事上能彼此容让，却终究难像爹与你娘这般，几十年风雨，心意始终如一。”

花满楼问：“爹为什么觉得不会？”

花如令叹了口气：“因为你们立足的根本便不同。七童，你还记得毓秀山庄之事吗？长公主殿下救我们性命的时候，可是直接让那婢女把铁鞋大盗吃了。此举固然解了危局，却可见殿下行事，生杀予夺，尽在一念之间。

“而你。你自幼连落花都不忍践踏，对生死之事无限哀思。一个执掌生杀，一个敬重生命，理念南辕北辙，如何能算是相合？”

花满楼沉默了一会儿，说：“您只看到长公主杀人，却没看到她救人。”

花如令一顿。

“江浙水患，尸骸遍野。是妙元不顾自身安危，亲临灾区，调度物资，安抚流民，镇压贪官豪强。”

花满楼的语气变得悠远，仿佛在回忆什么。

“我听见她在泥泞中奔走的脚步声，听见她的嗓子因劳累而沙哑，听见灾民们发自肺腑感激涕零……”

他温柔无比地说：“正是那时，我才恍然惊觉自己心头悸动，前所未有。”

他的回答掷地有声，出乎了所有人的意料。

花如令张了张嘴，一时竟不知该如何反驳。他印象中温和到有些柔弱的幼子，此刻展现出了自己固执的一面。

一室安静之中，花满台率先抚掌：“七童此言在理。长公主殿下的功绩魄力，天下皆知。七童能因此得见其真心，乃是他的缘法。”

“爹，娘，你们未免太过忧虑。七童既认定了，自有他的道理。”花满轩也摇着扇子笑道，“这世间夫妻，未必都要是一个模子刻出来的。刚柔并济，阴阳调和，岂非更是佳话？”

各位嫂嫂也附和起来，你一言我一语，原本凝滞的气氛渐渐活络不少。

就在这时，一直沉默的花夫人开口了：“七童，娘问你，你既然心悦长公主殿下，可是已做好了准备，要与她长长久久地走下去，如同爹与娘这般，风雨同舟，不离不弃？”

花满楼说：“自然。”

花夫人轻轻颔首，接着问道：“那么，你觉得，你能坐好这驸马之位么？”

花满楼微微一怔。

不待他回答，花夫人又说：“届时，你需得周旋于朝廷显贵之间，应对繁文缛节，权衡各方利害，说些言不由衷的话。你会忙得心力交瘁，再无暇静心照料你那些花草。甚至，殿下身处高位，必有私密棘手之事，你既爱她，岂能袖手旁观？”

她的话语在这里微微一顿，随即转向一旁：“满庭，你在朝为官，你来说说，娘说的这些，可是虚言？”

花家六哥花满庭，官任户部侍郎。他先前一直没说话，此时被问到，便点了点头：“七童，这是真的。长公主殿下以女子之身摄政，朝中争议从未止息。明枪暗箭，倾轧算计，皆是常态。你性情高洁，不慕权势，更厌恶官场倾轧，若卷入其中，恐怕危险。”

花满楼眉头微蹙，辩解道：“妙元知我性情，不会如此待我……”

花母打断了他：“情爱炽热时，自然千好万好。可日久天长，你居于弱势，殿下如何待你，终究是一念之间。即便她初心不改，愿护你周全，可她日理万机，又能分多少心神，时时顾及你的感受与意愿？

“虚与委蛇，行违背本心之事，甚至可能手染鲜血……到那时，你会成为你最不想成为的样子。你真的做好这样的准备了么？”

花满楼站在原地，说不出话。