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林凤君想了想，从脖子上取下那一枚哨子，郑重地挂在他脖子上，“咱俩分头去挖，你若是陷在里面，便吹哨子叫我。”

陈秉正伸手将那只哨子握了一会。太阳已经落山了，西边是幽暗的宝蓝色，她着了急：“快天黑了。”

他点头道：“好。”

他将鞋子脱掉，沿着淤泥边缘试了试，用一根木棍使劲下探。淤泥瞬间将棍子淹没了。他提起来用手比量，“厚度三尺三。”

“好。”

铁锹翻飞。“上面一半是灰色沙土，厚一尺二。下面是黑色，腥味较重。”

“记下了。”她在图册上勾勾画画，“向前走一百步，再测。”

隔着几十步远，两个身影同时向前移动着，荷叶的清香混着污泥的腐臭味，有种独特的气息。

“厚度二尺五，沙土一尺一。”

“厚度四尺二……还不到底。”

他险些脱了力，差点就栽在淤泥中，还好稳住了，向后抽身。林凤君点起灯笼，望着远处的江面，“运河在这里绕了个大弯，所以淤泥越来越深。不能再往前走了。”

陈秉正取出油纸，将挖出来的泥包了起来，“我带回去。”

他弯下腰去，就着荷塘中的水洗了手脚，顺手将一支靠岸边的荷花花苞摘了下来，递到凤君手中，“送你的。”

林凤君将它握在手中，只觉得它比盛放的荷花还要好些，盛在水瓶中，可以开好几天，整个屋子都是香喷喷的。

牛车晃晃悠悠地走在回程路上。不远处是码头的灯火，影影绰绰。他费了点力气才将靴子穿上。晚风中，林凤君荒腔走板地唱着，“将手采一朵花儿来戴……”

忽然他瞧见灯火乱晃，像是岸上起了什么冲突。林凤君也好奇心大起，牛车慢慢靠近。

陈秉正眼睛很尖，“好像是官家的驿站。”

夏日的夜晚很静，声音便传得远，听在耳朵里一字不落，“我们只认勘合。”

“这是我家大人的亲笔信，烦请过路驿站照顾。”

“什么大人小人我都管不了，我们上司刚刚吩咐过，没有朝廷签批的勘合，任何人不准到驿站过夜。”

“我们是京官家眷，一路过来都住驿站。”

“不要为难我一个小卒子……”

陈秉正听得眉头紧皱，“官员家眷在驿站蹭吃蹭喝的事情着实不少。这笔钱都是要地方支付的。一年到头，也有数千两开支。”

“吁……”林凤君将车停下了，“大人，不能叫老实人吃亏。”

陈秉正点头道：“我这就去调停。”

林凤君跟了两步，又停下了，“你是官员，说话管用。我在车上等你。”

陈秉正走到驿站门前，果然看见一顶软轿，一个管家模样的人和驿卒正在争吵，两个人都已经脸红脖子粗。

他叫道：“什么人？”

那管家回头看他，黑暗中瞧不清脸，只闻到一股污泥的臭味，便啐了一口道：“河边无青草，不需多嘴驴。”

忽然从轿子中传出一个娇软的声音，“周管家，咱们出门在外，要客气些。”

陈秉正吃了一惊，他开口问道：“是……京城冯家的小姐吗？”

第113章解释管家反应快，已经拦在轿子前头，……

管家反应快，已经拦在轿子前头，警惕地上下打量：“你是谁？”

陈秉正没有回答，呆呆地站在原地。轿子里没有动静，轿帘静静垂着，没有一丝波浪。

管家指着他叫道：“你站远些。这一身什么味儿，实在腌臜。小姐不要管他，狗拿耗子……”

忽然有人闪身过来，挡在陈秉正面前，“说什么狗拿耗子？我倒不知道是哪家的哈巴狗蹲墙头，硬充坐地虎。”

那管家是威风惯了的，冷不丁被林凤君一激，便是火冒三丈，“哪里来的乡野村夫，多管闲事死得快。”

林凤君叉着腰道，“哪里是闲事？你们要住在驿站，吃喝就是官府出钱的，回头还是摊派到老百姓头上。我是济州人，纳粮服徭役，便也有我的一份，你们这不是变相从我兜里……”

忽然轿帘掀开了，露出半张清丽的脸，肌肤如雪，眉目如画。女子头上只插了一支素银簪子，更显得清冷出尘，全无俗韵。一双眼睛澄明如秋水，直直地向她望过来。

林凤君也呆住了，上次在京城郊外见面仿佛是上一辈子的事。冯小姐比记忆中更美了三分，像是月亮中的嫦娥。

她赶紧回头望向陈秉正，今日实在太过不巧，一个时辰之前，他还穿着绸衫，样子勉强算得上翩翩公子。此时此刻……他衣裳下摆和靴子上全是淤泥，整个人散发着一股池塘水底的鱼腥味。再加上自己没遮没拦地说了那么几句……

算了，自己尴尬也不要紧，她赶紧说道：“陈大人……他平时不这样，今天是……出来泅水，对，泅水。”她推一推陈秉正，“你说话啊。”

冯小姐的眼神落在陈秉正脸上。他退了一步，拱手行礼，声音很平静：“冯小姐安好。问候恩师、夫人安好。”

林凤君松了口气，她小声道：“我先走了。”

“你别……”陈秉正还没说完，只见她脚下生风，一溜烟地消失在黑暗中。

轿门忽然开了，冯小姐带着丫鬟婷婷袅袅地走了出来，行了个万福，“一切都好，陈大人万事顺意。”

驿馆门前挂着白色灯笼，在地上投下斑驳陆离的光影。冯小姐回头向管家说道：“这位便是济州知州，陈秉正大人。之前来过咱们府上几次。”

那管家用力盯着陈秉正，半信半疑，“小人眼拙，您大人有大量，千万莫怪。我记起来了，您在京城的时候，的确到府里来过。”