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“为什么要给我这个？”她慌慌张张地向后翻，全都是画，真像自己买的故事画册，一张又一张，有的像是大炮，有的像是弓箭，有的像是推车，右上角写着名号。

陈秉正翻开一页，那是一副精致的图解，用笔画细细勾成，精密的铳管、复杂的机括尽数历历在目。“火药者，性直者主远击，硝九而硫一；性横者之爆击，硝七而硫三。神火飞鸦，鸦身腹腔为火药，两翼装火箭，发机联动……”

最后一页里，夹着一张条子，上面是蝇头小楷。她只管塞给陈秉正，“爱女凤君，新婚嘉礼，欣悦盈怀。父今涉险蹈锋，吉凶未卜。特密告汝：汝母非寻常闺秀，乃故首辅卫源公之女也……”

“不好。”他还没念完，林凤君脸色剧变，一股巨大的恐惧席卷了她的全身，“我爹，他……前几天身上有火药味。他说是做鞭炮使用，肯定是撒谎。”

夫妇俩四目相对，陈秉正将她的手握紧了，一字一句地说道，“娘子，听我的，千万不要慌。”

“我不……我不慌。”她拼命保持冷静，“我要回家找人。”

“他很可能已经走了。”

她絮絮地说道，“那我让七珍八宝和孩子们一起去找。他能去哪里呢，火药……”

他俩异口同声地吐出一个名字：“铜盘岛。”

“他要去炸倭寇，我得拦住他。还来得及吗？”

“娘子，有眉目就好，此事成败，唯患不知，既已知之，必有对策。”陈秉正深吸一口气，“来人！”

青棠匆匆忙忙地走了进来，“我来伺候少奶奶梳洗……”

“你叫人请我大哥和三弟到这里来。”

青棠一愣，“将军昨晚喝得大醉，只怕此刻还未醒。”

“那就告诉大嫂，用针扎也要把他扎醒。秉文也是一样，不管你用什么法子。”陈秉正挥挥手，“立刻就去。”

他在桌上迅速铺开一张素白宣纸，以镇纸轻压两端。“凤君，修河堤的时候咱们一起画过运河走向和海防图，画过成千上百遍。”

“是。”她悬腕凝神片刻，突然笔走龙蛇，墨迹在纸上绽开筋骨遒劲的轨迹，蜿蜒曲折，几条河流交汇，“这是济州，这是江州，这是省城，这是海岸。”

“丝毫不错。”他提起红笔，在运河一处拐弯的地方画了个圈子，“这里是往铜盘岛的必经之路，咱们抄近路赶过去，还来得及。”——

作者有话说：“器械不利，以卒予敌也；手无搏杀之方，徒驱之以刑，是鱼肉乎吾士也。”——戚继光《纪效新书》

“火药着，性直者主远击，硝九而硫一；性横者之爆击，硝七而硫三。”——何汝宾《兵录》

第175章奔袭运河水流平缓，两岸垂柳如烟。雨……

运河水流平缓，两岸垂柳如烟。雨丝细细密密地落下来，水面上的涟漪一圈圈散开。正是繁忙时节，货船客舟在河道上往来如织，樯橹相接。

前方水势陡然收紧，两岸青石码头延伸出丈余宽的木质闸口，高悬“水关”匾额。黑漆拦船索横贯河面，八名玄甲兵丁按刀而立，关旗在初夏的微风里轻扬。

“停船——验牒——”

关吏的唱名声穿过水汽，大小船只应声落帆。

一艘普通的双层货船上，跳上来两个衙役，其中一个眉目清秀，正是男装打扮的林凤君，另一个便是宁七。

船夫是个六十来岁的老者，颤巍巍捧出路引，宁七接过文书，指尖在官印处细细摩挲，又举对阳光查验暗纹。

“江州货船，运瓷器的。”他目光扫过那深深的水线，做了个可疑的手势。林凤君已经急速奔向货舱，四处探看。

宁七开始盘问，“载重几何？可有夹舱？”

船夫小声回答。

过了一会，只听见楼梯上噔噔的声音，林凤君重新回到甲板上，摇了摇头，“没有。”

宁七几乎掩饰不住失望之色，给文书扣上“验讫”的字样，“赶紧走吧。”

两个人重新回到岸边，另外两个衙役也刚刚从货船上来，正是段三娘和陈秉文。

陈秉正穿一身官服，焦急地在岸边踱步，几个人对了一下眼神，不用开口就知道毫无收获。

林凤君心中有如百爪挠心，可还是努力保持镇定。她拍一拍手，“大家看得仔细些，越小的船越可疑，还有鞭炮的气味很冲，轻易掩盖不掉，留神运香料和咸鱼的船只。”

“知道。”

两组人又飞身上船，将几十艘船尽数仔细搜过。突然，队伍最后那只乌篷小舟突然加了速度，竟是从前方几艘大船的缝隙中挤了过去，像是要硬闯水关。

“快拦住它！”林凤君高叫道。

她眼看那小船从自己身边擦身而过，心中焦急，足尖一点，身形如燕般腾空而起，稳稳落在船头，雪亮的刀立刻出鞘。

船夫吓破了胆子，几乎要瘫在甲板上，“官，官爷……别这么拼命，我招了，我都招……”

林凤君出手如电，点住他的穴位。宁七和秉文入内搜了一圈，“师姐，舱内有夹层，他只是个贩私盐的，大概几百斤是有的。”

林凤君呆呆地看着灰蒙蒙的江面，握紧了拳头。随即她掏出脖子里的哨子，拼命地吹了几声，尖利的声音传得很远，可毫无回应。远处的一切都被那低垂的浓云压得透不过气。

陈秉正摆一摆手，冷冷地对船夫说道，“走吧。”

段三娘替他解了穴。那船夫不敢相信，定了定神才叫道：“谢谢青天大老爷……”

林凤君一动不动，眼睛绝望地看向空中，试图瞧见两个五彩斑斓的影子。可是天阴得厉害，七珍和八宝没有一点动静。“你不是说这里是去铜盘岛的必经之路吗？会不会有别的河沟？”

她语气已经是憋不住的焦躁，陈秉正握住她的手，只觉得一片冰凉。“按时间算，从济州出发要过水关的货船私船，都在这里。”

“除非，他没走水路。”她摇一摇头，“也许是几辆马车，走陆路。”

“你是开镖局的，应当更清楚，马车动静大，拉的货物少。何况那里是临海岛屿，马车如何上岛？”

“那怎么办？”她跺一跺脚。

段三娘道：“东家，不如咱们沿着水路再往回寻找，说不定……”