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时绽从阴影里一步步走到暖橘色的吊灯之下。

他看起来比上次分别时消瘦许多，本就锋利的下颔线条愈发冷硬，整个人像是经历了一场痛彻心扉的洗礼，比以往更恣肆，更让人不敢轻易靠近。

“见到我，你好像一点也不意外？”

难怪泡芙不见踪影，它胆子小，每次有生人出现，都喜欢躲在床底，任谁叫也不肯出来。

他不喜欢长篇大论，通常只有简短的一句话，只是一行接着一行，密密麻麻的，令她心头一紧。许念星坐在满是长枪短炮的活动秀场，来往的都是名流，以及业内外的明星达人。

她没什么心思社交，索性将他的消息清空。

从京北踏上返回伦敦的飞机，许念星的心情反倒平静不少。

至少时绽不会追过来。

重回熟悉的公寓、舞台，许念星终于有了掌控人生的实感。和时绽短暂的重逢就像是程序偶然报错的bug，修补过后，便不会再出现。

伦敦又下了一场雨，朋友Eleanor说，她不在的这五天，难得艳阳高照，遗憾地说许念星没看到好可惜。

许念星莞尔，笑着同她打趣，约好了喝下午茶的时间。

她原本计划用两天的假期见留学时认识的老朋友，下午一则通知打断了她的计划。Eleanor见她神情凝重，柔声问她怎么了，许念星放下手里修剪到一半的花束，“我们舞团有个女孩今天出了点意外，没办法上台，想让我临时救场。”

Eleanor疑惑：“不是还有轮班的伙伴吗？”

每个舞团都会安排一些舞者轮班，在出现特殊情况的时候，能够及时替换。许念星刚从京北回来，而且今晚这场是群舞，按理说不应该找她才对。

许念星飞快地拿好衣服，“我也不清楚，先过去看看。”

Eleanor为她鸣不平，“可你两天后还有一场大型演出，不应该优先养精蓄锐嘛。”

舞团里的女孩大多跟许念星一样，没有强大的背景，许念星虽然成了首席，却没有太多话语权。如果反抗不服从安排的话，资源只会更虐。

“没有办法，形势所迫。”许念星撑开伞，对Eleanor道，“我先走了，下次再叙旧。”

急匆匆蹚着水赶到剧院，第一场联排已经结束了。

化妆师召她过去，做完妆造，演出即将开始，连同大家交流的机会都没有。许念星不确定舞蹈有没有发生变化，询问团长，她只是淡淡看她一眼，比了个噤声的手势。

孤立无援之下，许念星只好问Anya，舞团的另一位首席，和她属于井水不犯河水的对立面。

Anya的叔叔是柏慕剧院的投资人之一，比许念星还要高傲。

闻言，Anya夸张地说：“之前排练你不参加，要演出了你才慌了，许念星，你可别因为自己毁了我们整场演出。”“许念星。”时绽忽然唤她。

背上的人毫无反应，呼吸声倒是逐渐均匀安静了下来。

“睡着了？”这话没法接。

食之无味的一顿饭匆忙结束，许念星去阳台找他。时绽克制不住，语气带了几分不虞：“这才几分钟，你就吃完了，不怕得胃病？”

许念星：“我们尽早解决感情上的事吧。”

他在关心她，她却一心只想着离开。鲜明的对比像是悬在头顶的达摩克利斯之剑。

随时可能要他性命。

时绽笑了声，像是自嘲。“行。”

他开门见山，省去了同她争论的口舌之争，“你拿到了英国皇家舞蹈学院的offer，却告诉我，你报的是北舞，是想把我困在国内，好成全你的自由，对吗？”

“只需要回答是或者不是。”

时绽这双锐利的黑眸天生带着强烈的审判感，一旦将那份缱绻抽离，便只剩寒意。

许念星咽了下干涩的喉咙，“是。”

“如果你对我有一点喜欢。”与其说是审判她，倒不是说是在折磨他自己，时绽牵起唇角，艰涩道：“你就不会眼睁睁看着我报北理。”

“许念星，你难道没有想过，假如我不是时绽，只是一个普普通通的人，会对我的人生造成什么影响？”

为了爱情放弃更好的机会，到头来却得知爱里满是算计。被耽误的一生，要如何去释怀？

恐怕根本没有办法释怀。

他试图在许念星眼里找出一丝内疚的痕迹，可是并没有，她只是垂着眼，瞳孔里仅余一片冷静。

许念星好半晌才缓慢抬起头，声音微弱：“但你是时绽，学历对你来说不重要。”

“就因为我有更好的底牌，你就可以肆意摧毁吗？”

时绽的眼神灼热，字字诛心，“你把我当成什么？”

许念星隐忍地闭上眼，“对不起……”

“除了这句，你没有别的话了？”

时绽看着她，喉结滚得涩痛无比，“好。”

得不到她的答案，又何苦自欺欺人。

像是过去了一个世纪那样漫长，许念星终于抬眼问他，“你现在知道答案了，可以放我走了吗？”

他口口声声质问了她这么多，她所关心的，仍旧只有她的自由。说到底，他从头至尾只是她复仇的工具，不需要任何感情维护的陌路人。他的未来、他的处境，本就与她无关。

时绽忽然安静下来。