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第78章晋|江独家发表

第七十八章俄复晨曦万里开

自日暮起，崇政殿内群臣争议不止，褚廷秀独坐于正座间，看着那一张张或激怒或惶恐的脸容，许久都不发一词。

巨型烛台上的蜡滴缓缓流下，金辉显耀的蟠龙绘饰亦渐渐融化，最终化为一堆烛油。

“臣以为北辽此次纵兵行凶实乃对本朝的挑衅，若是我们还一再示弱退让，只怕他们非但不会有所收敛，还更会变本加厉。”一名年老的臣子抗词慷慨，神情痛切，“十六年前被他们强行划去的若干州县还未夺回，如今北辽野心不灭。臣恳请褚廷秀速速下令，迎头痛击那些北辽的游兵散将，也好一振我朝威严！”

褚廷秀还未及开口，却又有人鄙夷道：“依照范大人的意思，是要趁着这次机会大肆攻打，并夺回以前丢失的土地了？可我朝要是贸然出击，反而被北辽找到了开战的借口。国内如今兵力不足，大批厢军已被解散回乡务农，到时候真的掀起了大战，我们又能有几成胜算？”

一时间双方唇枪舌剑互不相让，褚廷秀在争执声中静坐不动，眼见两派越吵越烈，才开口道：“孤深知此乃要事，但越是重要，越是需得建昌帝亲下定夺。今夜孤即派人将此讯息传递给建昌帝，想必他得知此事后更会加紧回京的行程。另外，命易州知府与通判各自安排人马在边境严防，不能再放一名北辽士兵侵入我境内。还有后续之事，只待建昌帝回来后再行决断。“

这折中之策使得两派臣子无法再起争论，加之有禁军指挥使进宫禀告，说是建昌帝已在返京的途中，众人也只得听从褚廷秀安排，等着建昌帝回京后再做决定。

众臣退出崇政殿后，烛火虽还彻明，夜色已经浓郁。

褚廷秀步出大殿，远风吹过，空旷的大殿前唯有沉沉阴影，如同无尽深海。身边内侍上前询问是否还要回王府休息，他见时辰已晚，便道：“今晚在延义阁后休息一夜，不再回去了。”

内侍应声退后，随即吩咐其他黄门前去准备。褚廷秀缓缓步下台阶，才踏上坐辇，忽又道：“先别去延义阁，转道凝和宫。”

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凝和宫早已关闭了宫门，四下悄寂，唯有竹叶轻摇。褚云羲本在书房，近旁的曹经义正催着他早些安歇，恰听得外面传来报讯之声，却是褚廷秀到访。

褚云羲略感意外，搁下手中书册起身站起。门外脚步声临近，光影交替间，一身锦衣的褚廷秀已踏入书房。

“五哥。”他扶着桌沿想要迎出，褚廷秀抬手道，“不必多礼，你且坐下吧。我也是因为入夜后不想再开宫门回去，所以才留宿于宫中，便想到过来看看你。”

褚云羲这才落座，曹经义早就替褚廷秀备好了座椅，见他似是有事才专程过来，便躬身告辞退出了房间。

“你去驿馆见了虞庆瑶，她现在怎么样了？”褚廷秀见房中再无别人，便直接问道。

“一路上劳累过度，又加上冒雨赶路，所以病倒在床。”褚云羲微叹了一口气，“后来我走的时候她还没完全醒，可我只能先行离开。我让程薰等她恢复精神后将她送回以前的那所宅子，乐坊内毕竟人员众多，那间宅子地处僻静，倒是少人经过。”

“她也是为了尽早赶回来见你，所以才不顾自己……”褚廷秀又沉吟了一下，问道，“听说她在山中小屋找到了一些东西，不知你是否见到了？”

“我已经带回来了。”褚云羲说着，便起身取过了书桌边的一个狭长木匣。“本想明日亲自送去你府中的，没想到五哥竟先来了。”

他轻轻打开匣子，明利可鉴的枪尖映着烛光，泛出阵阵寒意。在那底下，整整齐齐排放着五块空白无字的玄黑牌位。

褚廷秀不由一惊，“这就是她找到的东西？”

“正是。”

褚廷秀慢慢触摸着那枪尖，指间只觉寒气渗骨。“这些东西的来源可曾问到？”他沉声问道。

“虞庆瑶什么都不知道，只说是在丁述的床后墙壁里找到的。”褚云羲凝视着匣子里的东西，声音亦有些低沉，“按照程薰的判断，这枪尖的打造工艺实非民间所能达到……”

褚廷秀将枪尖取出，在手中掂了掂，“确实像是来自军中。”说话间，他又信手取过一叠信纸，手腕一转，枪尖轻轻划过纸面。一瞬间，素白的信纸便一一碎落在了书桌上。

褚云羲看着满桌信纸碎片，沉默一阵，道：“只怕寻常士卒所用的武器不会有这般锋利。可惜我对刀枪之类并不通晓，五哥或许会熟悉一些。”

“我虽练过枪法，但对于锻造也不甚清楚。”他又细细审视，见尖端周围有五道凹陷，如散丝般贯穿枪尖，不由道，“像这样的铸造技艺倒是特别，说不定问问朝中熟悉军械的人便能说出一二。”

褚云羲也注意到了那枪尖上的五道凹槽，听他这样说了，便道：“我也有此想法，但又担心如果这枪尖确实可查出来源，那五哥所问之人岂不是也要产生怀疑？”

褚廷秀沉吟一番，道：“这你尽管放心，我不会贸然找不熟悉的人打探内情。”说罢，他将枪尖重又放回桌上，望着那五块牌位出神。

褚云羲因想及傍晚听说的事情，便问道：“易州那边的争端打算如何处理？”

褚廷秀回过神来，长长叹了一声，起身走到窗前。

“那些大臣们各有见解，有说北辽是借机寻衅，必须施以重击才能压下他们的嚣张气焰，也有说边境事端非同寻常，不可轻举妄动以免造成大祸……总之是争论不休，互不相让。然而爹爹不在京中，我并无权利决断这样的事情，只能先下令易州知府与通判加强防备，若有北辽士兵再来侵犯，便将他们驱逐。”

褚云羲不由抬头道：“五哥应该知道，河北经略正是嬢嬢的娘家兄弟……边境一带的军务皆由他统领，手下能人不少，这次竟按兵不动，倒也是出奇。”他停顿了一下，又谨慎问道，“杜纲的事后来是如何解决的？嬢嬢竟没再过问么？”

褚廷秀望了他一眼，负手走到门边，确定外面没人之后，才低声道：“几天后他的尸体在汴河中浮起，南京府尹派人通报给太后，说是杜纲在外出时遭遇无赖抢劫，被砍之后又掉进了汴河。嬢嬢哭了一场，叫人安葬了杜纲，此事再没提起。”

虽然杜纲以前对褚云羲甚是不敬，但听到他最终落得如此下场，褚云羲心中还是有些沉重。

“嬢嬢难道没再找你问话？”他抬头看着褚廷秀，觉得此事就这样了结似乎太过轻易。

“自然也问了几句。”褚廷秀走回他近前，淡然道，“你我都知道杜纲必定是被嬢嬢派人暗杀灭口，她才是最不希望再追查此事的人，但碍于情面，身边的内侍莫名死在宫外，她必定也得过问一番，否则岂不是令人怀疑。”

“只是我还有一些担心……”褚云羲犹豫了一下，又道，“在白光寺的人若真是怀思太子，那劫走的他的人究竟是谁？嬢嬢虽命人杀了杜纲，可她会不会觉得这件事是我们所为？”

褚廷秀想起后来嬢嬢叫他去问话时的神色，确实目光阴沉，就像是恨不能凿穿他的胸口，看看他的心中到底藏了什么。

但他还是平静地笑了笑，“无凭无据的，就算嬢嬢有所怀疑也没法去查，何况确实不是我们做的事，又担心什么？”

褚云羲心中其实隐隐不安，之前所说的镇守边境的河北经略正是嬢嬢的兄弟。此人向来骁勇善战，这一次却强压易州知府不准出击，不知道是不是与近来这些复杂的争斗有关联……

然而这些话又不能直说，思索之下，忽又想到之前南京骚乱之事，因问及是否已经查实背后主谋。

褚廷秀从容道：“程薰出去的第二天，另一位指挥使亦带人赶往北方。那个偷偷溜走的人已被我们掌控，只不过他上面还有主使。”

“难道真是二哥？”褚云羲一怔。

褚廷秀却没直接回答，只道：“等爹爹回来自会清楚。”

他正待追问，褚廷秀已告辞说要离去，同时指了指桌上的东西，“这些是我现在就带走？”

“这样也好，免得送出宫的时候再有麻烦。”褚云羲说着，便将匣子交予了褚廷秀。褚廷秀握着那匣子，微微一笑：“我会找人查证，一有消息便来通知于你。”

“有劳五哥。”褚云羲推开窗子，外面月色清寒，满院沉静。远处有人笼着双袖站在长廊下，看身形似是曹经义。