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“皇兄也不必寄希望于拖延时间使得大内派人来寻了。”淮南王道，“宫中此时都围着太后，城中时有骚乱，道路未清，最安全的地方就是这繁台。想必褚云羲亦会在众人面前这样陈说，好让陛下在此地再多留一阵。”

建昌帝几乎要将窗棂拗断。恨极，怒极，却又无可奈何。

申王与信王回了大内，禁军首领季程薰被调走，而留在宫内的褚云羲俨然站到了淮南王一边。

向来被他冷淡对待的褚云羲，到最后竟也成了忤逆之党。早知如此，就该在当初就断了他的生路！

风吹得绛纱朝服簌簌拂动，建昌帝背靠着窗户，脸色发青。

“如此算计，为的就是要逼迫朕让位于你？”他蔑视地看着淮南王，“赵锐，你不过是趁人之危做出此等忤逆犯上之事，又有何资格登上龙椅？！难道我宫中的皇子们都是摆设？百官们也由着你胡乱登基不成？！名不正言不顺，你根本无法执掌这大明天下！”

“我不需自己登基。”淮南王竟摇了摇头，“皇兄自有皇子，如果平白无故地传位于我，天下也会觉得滑稽。我此行的目的有二，一是请皇兄自行宣布退位，帝位由申王继承。”

建昌帝一怔，继而心中更寒。难怪申王会如此轻易就带着信王悄然离开了繁塔，先前听闻此事还觉得古怪，如今看来，申王早已与淮南王沆瀣一气。只是淮南王现在说是要迫使自己传位于申王，但过些时候，难保不会再借故取而代之。

淮南王又望向怀思太子与虞庆瑶，道：“第二件事，就是请皇兄在退位前为受到冤屈的四哥与傅将军一家昭雪冤情，还他们清白。”

建昌帝转而望着虞庆瑶，忽道：“你是谁？”

虞庆瑶深深呼吸了一下，上前一步直视着他，道：“傅老将军，是我祖父。”

建昌帝眉梢一扬，瞳仁陡然缩小，目光甚是寒冷，过了片刻，才道：“刚才，我听曹经义叫了一声虞庆瑶……这是你的名字？”

她紧抿着唇，曹经义却已说道：“虞庆瑶只是她的化名，她姓傅，乳名烟烟。当年陛下应该还去过她的满月之宴……”曹经义嘲讽似的嗤笑了一下，“可惜，那时候的觥筹交错，不过是我傅家覆灭前的最后盛景……”他慢慢地走到建昌帝近前，以审度的目光盯着他，“十六年以来，我常见陛下意气风发，可不知道陛下在睡梦之中是不是也会心存畏惧？那么多的人因你而冤死，你却坐在崇政殿上执掌江山，这世间的公道当真只是笑谈！”

建昌帝惊愕：“你？难道也是傅泽山的家人？他不是……”

“他不是早就全家尽亡了？我父母、兄嫂与三妹都因你而死，唯独剩了我傅昊一人！”曹经义的眼底透出丝丝寒意，忽而振袖挥去浑圆的冠帽，将之掷到了墙角，“亏得父亲早年将我逐出家门，我才因此逃过了一劫！当初为了要杀你，我不惜自毁身子混入宫闱，若不是淮南王要留你一命，我早就亲手摘出你的心来祭奠我傅家满门！”

建昌帝面如土色，淮南王趁势上前道：“皇兄，此地对你恨之入骨的人不在少数，你若是还不肯听从我的话，只怕今日想要保全性命都是难事！倒不如即刻写下禅位诏书，就说是祭天之际感悟万物，将帝位传与申王，自己了却俗务，做个清净仙人去吧！”

“你们！你们都是逆臣贼子！”直至此时，建昌帝还不愿放弃最后的尊严，竟不顾一切地冲至桌案边，抓起铁制的烛台便往怀思太子所站的方向砸去。

烛台还未落地之际，但听一声铮响，虞庆瑶已自腰带间抽出短剑，在瞬息之间就将烛台斩成两段。

一旁的僧人将怀思太子护在身后，然而滚落在地的蜡烛点燃了桌案垂下的帘幔，顷刻间火苗暴窜，轰然烧起。

“扣下他！”淮南王扬眉厉喝。

烟雾之中，曹经义率先冲上前去，一掌擒向建昌帝肩头。建昌帝猛地踢向桌案，将满桌蜡烛踢得纷纷滚落，曹经义被火苗阻住。浓雾中，建昌帝步步后退，已到了窗户之侧。

“皇兄难道想一死了之？”淮南王冷笑道。

建昌帝已被逼得无路可逃，在旁的僧人从桌案下取出早已准备好的杏黄宣纸与笔墨，一脸肃然地呈送到他面前。他紧紧倚着冰凉的砖墙，望着那饱蘸浓墨的笔尖，呼吸急促，面色发灰。

若是再执意抵抗，只怕曹经义就要杀上前来，可就算被迫写下退位诏书，他们既已如愿，又能让自己活到几时？

涔涔冷汗自建昌帝额角流下。

却在此时，自远处忽传来沉沉号角，响彻于繁台四周。

这号角声声震荡，穿破云层直贯而来，本已陷入绝境的建昌帝蓦然回首眺望，竟见底下原本密密匝匝的军队已起了变化。

有一列人马正自繁台大道方向飞驰而来，旌旗飞展，金字灼灼。

建昌帝虽不知来者是谁，但在骤然间抓到了希望，不禁紧握着窗棂颤声道：“是宫中有人来了！有人来救朕了！赵锐，你还不速速跪下请罪？！”

楼梯上脚步声凌乱，有人狂奔上来，朝着淮南王紧张低语。淮南王双眉一紧，向那人吩咐几句之后，朝着曹经义递了个眼色。“形势有变，傅二公子，手刃仇人的机会就留给你了。”

曹经义目光一寒，那持着利刃的手微微发颤。建昌帝本以为自己有了生机，可眼见他步步迫近，忽觉自己到了真正末路，不由嘶声道：“你就算杀了我，也不能使全家复生！但若能幡然醒悟弃暗投明，朕回宫后便会给傅老将军一家昭雪冤屈，给他们重修陵墓，树为万世楷模！”

“现在才说出这样的话，我会信你？”曹经义咧开嘴唇，笑得极为难看。

他的手已经抓住了建昌帝的绛纱袍。

建昌帝汗如雨下，背倚着窗口，一手死死抓住窗棂，一手攥着曹经义的胳膊。

刀尖已临近他的心脏之处。

他却忽然又瞥见了神情异常复杂的虞庆瑶。

她站在那里，眼神凄惶，有着恨意，却又有着难言的落寞，好似这一刀下去，就会使得万事皆成为泡影。

“虞庆瑶，褚云羲说起过的那个女子，就是你？！”建昌帝好似寻到了最后的救命稻草，竭力叫喊，“你难道就为了自己，迫使褚云羲也成了谋逆之人，要他犯下弑父弑君的大罪？！”

“不，我没有……”虞庆瑶才刚答了一句，自楼下忽传来朗朗声音。

“皇叔，这繁塔四周如今皆已是大内禁军人马，你的部下就算再抵抗下去，最终也是要被铲灭殆尽！父皇现在若是安好，就请你将他送下繁塔，这样还能将罪责减轻三分。如若不然，我一声令下，这繁塔之下可就要成为血海了！”

这声音清朗而又满是自信，听来就使人一震。

——竟是褚廷秀。

本该被困在边境的他，居然会出现在了南京城外，而且还带着禁军到了此地。

虞庆瑶惊愕不已，淮南王却高声道：“你父皇现在就在塔内，性命悬在一线，你要是存心想要让他先去一步，就只管带人攻上塔来！”

外面已是喊杀一片，楼梯上传来轻微的脚步声，似是还在底下几层。褚廷秀走得不紧不慢，语声也平和。

“皇叔何必这样？眼下这形势，你还不知自己早就中计？杀了父皇，对你有百害而无一利，只会罪上加罪，再无回旋机会。”

淮南王咬牙夺过身边人的利刃，正想带人堵住楼梯，曹经义却已咬牙抓着建昌帝的衣襟，厉声道：“不管你们到底谁胜谁败，到了这地步，我也不再管那什么权势争斗，只要他赔上这一命！”

说罢，手臂一扬，尖刀便扎向建昌帝心口。