宁白鸥似乎与身边人交谈了几句,又道:“我的手下似乎也听说过有这样一位隐居山野的良医,不过还不确定他的住处,要是过后我打听到了,可以转告凤公子。”
褚云羲微笑道:“如此多谢。”
“区区小事何来言谢?”宁白鸥的声音听起来有几分慵懒。褚云羲问道:“宁公子是经常在这雪山一带走动?我看你对地形倒是较为熟悉。”
他笑了笑:“经商之人自然是常年来往于乡野和城镇之间。”
“宁公子是做什么买卖?”
宁白鸥微微一顿,旋即道:“貂绒。”
褚云羲还待问下去,却忽听车外风声疾作,原本缓缓前行的马车亦不由晃动了一下。
“小心有变!”一人厉声疾呼,顿时间马鸣萧萧,蹄声杂乱。虞庆瑶急抓着窗子想要打开,猛觉窗棂一震,竟有一支利箭破窗而入。她还未及有所反应,只觉腰间一紧,已被褚云羲往后拽去。
慌乱中,虞庆瑶跌在他身上,而此刻冰冷刺骨的箭尖紧贴着她的前额飞速掠过,削下一缕发丝。
马车急速地奔驰起来,两旁人声喧沸,有人大声叫着:“保护主人!”
一声声利箭穿空啸响在风中盘旋,漆黑的夜色中骤然亮起了许许多多的火光,宛如妖兽之眼。
虞庆瑶在情急中拽着褚云羲的手,想要出去却又不敢冒险,只得坐在疾驰的车中,听着外面的厮杀。先前玩世不恭的宁白鸥此时却异常冷静,迅速道:“先冲过前面的山坳!那边山石嶙峋,弓箭射不到我们!”
“是!”随从们齐声应答,车夫已身中数箭,仍咬牙坚持着将马车趋向前方小道。
而此时后方的追击声已越来越近,虞庆瑶急道:“这到底是冲着谁来的?”
“别怕。”褚云羲紧紧抓着座椅,下意识地揽住了她的肩膀。又是一阵箭如雨下,马车虽在飞驰,却仍被射中,一支支锋利黝黑的箭头钻出车壁,在灯火下闪着寒光。
虞庆瑶见状,急忙抱着褚云羲翻身滚下,跌坐到座位下方。但褚云羲却在翻落之际握住一支钻入半截的箭身,顺势一拔,将那支利箭拽在手中。
“干什么?”虞庆瑶拖着他躲在角落,见他端详着此箭,不禁疑惑。
褚云羲抬肘将箭尾压在座位边缘,右手抓着箭头部分用力一拗,将之收入袖中。这时马车颠簸不已,前方道路越来越窄,两侧山石林立,积雪尤深。
“主人去前边躲避!”车外的随从叫道。宁白鸥策马朝前,却听车窗一响,褚云羲迅疾道:“快掉转方向!”
“为何?”宁白鸥话音未落,但听得隆隆巨响,竟有成堆的雪石自两侧山间倾泻而下。车夫大惊失色,还不及作出反应,便觉身后有人飞速扑来,抢在他之前紧抓车辔,朝着斜侧猛然拽去。
骏马嘶鸣着往右侧奔逃,大堆的雪石从天而降,堪堪压在马车方才所处的位置,惊得众人四散分离。
惊魂甫定之际,后方的追兵已迫至近前。伏在车头抓着缰绳的虞庆瑶往后一看,但见数十个灰衣人手持钢刀疾驰而至,二话不说,朝着宁白鸥的随从当头便砍。
明晃晃的钢刀在火光下灼出刺目白芒,虞庆瑶心头一沉,可身背包裹的随从们早已自腰间抽出软剑,眼见对手来犯,当即凌厉反击。一时间骏马纵跃,血光纷飞,厮杀声起落不止。那些看似沉默寡言的随从一经搏斗便显露精悍,每一人皆眼藏杀意,不容对方再占得半分上风。
宁白鸥一抬手,有一名随从跃上马车接替了虞庆瑶的位置,趁乱将马车趋向较为僻静之地。虞庆瑶坐在车厢前远望那群厮杀之人,又见宁白鸥静静地策马伫立于旁,不由问道:“你可知道那些杀手是什么人?”
他本是难得的神情肃然,听到她开口,忽又展颜恢复成原有的轻佻模样。“难道不是追杀你们的吗?反倒来问我?”
虞庆瑶一怔,这时他的随从们已有数人负伤,尽管如此却越战越勇,将追击者一次又一次地阻挡在山道尽头。褚云羲在车中推窗而望,见这些人身手矫捷,在马上骑战尤其娴熟,正忖度之时,远处隐约有黑影晃动,竟又是一列人马疾驰奔来。
宁白鸥神色一凝,身边随从立即握刀道:“主人还是快些撤退,小人们留在这里守住山道。”
“有那么多追兵?”他不禁自语,虞庆瑶挺身望着远处,忽而惊喜道:“是罗攀带人来了!”
耳听得那密林间又有人惨呼,她心中焦急,忽望见地上有一号角,应是某个瑶民原本挂在腰间,在冲进林间时不慎掉落在此。
虞庆瑶急忙捡起,用力吹响。角声沉沉响起,震动山野,却谁料正在此时,虞庆瑶背后的深林间又掠出另一道身影,她还未及吹出第二声,便被那人自后紧勒咽喉,拖向后方。
一声闷响,号角掉落在草叶间。
她一瞬间呼吸艰难,咽喉几乎要被压断,被他狠命拖了数尺,也挣脱不得。背后的人右臂紧紧箍住她脖颈,左手持着坚硬利刃,抵在她腰间,迅疾道:“叫他们收手。”
那语声寒凉清冽,并无浔州口音,隐约竟还有些许熟悉感。
虞庆瑶惊愕之余,不由挣扎问道:“你是……谁?”
那人听得她说话,似是也微微一怔,手臂间的力道不禁减轻几分。
“你……”他才想发问,却听得斜侧风声疾作,转目间但见一道寒光自林外破空而来,挟风卷叶直刺其眉间。
情势危急间,那人控着虞庆瑶急速闪避,右臂一展紧圈住她的身子,左手间刀光斜起,如闪电劈落,正撞上那扑面而至的寒光。
铮然嗡响,飞射而至的弩箭被震得斜射而出,嗤的一声深深刺入旁边松树,几乎没入其间。
而那人虽一刀震飞弩箭,却也被巨大的冲力震得身形一晃,手中长刀险些落下。
虞庆瑶惊魂未定,旋即望向身侧。那抓着她的男子头戴帷帽,玄黑面纱掩住了容貌,当此之际亦看到她的正面,不禁一怔:“是你?!”
虞庆瑶未及反应过来,已有一群人自林外汹汹涌入,当先一人身披青色大氅,手持漆黑弯弩,眉眼凛凛,眸光寒厉。
“褚云羲!”她不禁呼唤。
“将她放开!”他紧握弩弓,盯着她身边的人。
而此时密林中打斗声乍息,一道黑影穿掠而出,踏叶而来,衣袂翩翩。
林边众人正欲扑上,对方却堪堪停在野草间,向着褚云羲望了一眼,随即将双刃还入鞘间,拱手道:“踏破铁鞋无觅处,原来阁下正在这里。”
话音清越,颇含悦色。
众瑶民惊讶间,这黑衫客已抬手解下蒙面纱巾,露出真容。
明眸灿然,修眉似叶,看似皎皎无瑕贵公子,却又有婉转仪态佳丽姿。
“宿小姐!”虞庆瑶惊诧出声。