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众人纷纷点头，褚云羲道：“目前东南一带尚未太平，建昌帝的死讯一旦传到京城，朝廷必然动荡混乱。我暂且不会与清江王对战，先将北方安定下来再说，否则国无宁日，边疆空虚，外敌恐怕要趁乱入侵。”

于是次日即颁布诏令，命人迅速传往四方，说道建昌帝不知悔改，兵败身死，如今天凤帝惟愿朝中文武众臣以国事为重，各司其职，待等他率领大军归来，定将宇内一清，还生民安闲。

又及，清江王先前遭受不公，为父雪耻，孝心可嘉。然而建昌帝已死，望其余州府不再与之对抗，清江王亦不必再强行攻打，先将东南一带安定下来，稍后再与天凤帝相见。

诏令传到京城，满朝文武瞠目结舌惊慌失措，可若是其他反贼杀了皇帝，自有忠义之臣挺身出来带兵反击。偏偏如今是开国的君王再回人间，凡是见过之人皆敬佩臣服，无一人还敢质疑，这朝中众臣也乱了手脚。

建昌帝登基尚不到一年，子女更不多，仅有两女一子。其子年仅四岁，甚至还未被正式册封太子，就算被立刻推上皇位，也根本无法主持国事。

一时间后宫皇后妃子哭成一片，众臣自顾不暇，最后还是请出原先被建昌帝罢免官职的首辅吴硕，在他的斡旋之下，劝说皇后答应放弃皇子的继承权，只求保得平安。

朝臣与后宫众人惶惶不安，首辅亲自带着几名内阁成员，赶往大同觐见天凤帝，并迎回建昌帝的棺木。

这一边风云动荡，而此讯息，也很快传到了南京。

暮色渐沉，鸟雀归去，宝庆西城边缘的杏林外，却被无数火把与灯笼照得如同白昼。堆高的土丘，急促的脚步，来回不绝的推车，一切动静的来源都归向于不远处地面上那个黝黑的深洞。

晃动不止的光影下，黄明续等官员皆聚拢在土丘下，紧盯着地面。那深洞已经扩展到能够让成年人弯腰自由进出，里面不时传出沉闷的声响和噪杂的人语。

“怎么样？”黄明续浓眉紧皱，探身朝那洞内高声问。

声音在地道内回荡，里面很快传出回应：“启禀大人，我们已经能确定对方地道的位置了！”

“果真？”守在洞口的众官员一阵议论，黄明续亲自提着灯笼朝里面照。洞内又传出窸窸窣窣的声音，有人弯腰爬出来，浑身是黄土。

洞口一人忙道：“大人，这就是卑职之后跟您说到的郑老汉，他从祖父那一辈就善于风水营穴，极为内行。”

“老人家，对方地道距离我们开挖的大概还有多远？”黄明续问。

郑老汉以同样脏得不成样的袖子擦着脸颊：“回大人的话，老汉我刚才已经听过声音，最多两天，他们的地道就会通到这里。因此老汉刚才对下面的监工说，我们从今晚开始放慢动作，只能铁铲掘土，不能再用力敲击。到明日一早，全部停下，老汉会守在那里，随时探听对方动静。”

“你能听出动静判断远近，那我们这几天整日整夜不停挖掘，对方会不会也有所察觉？”

“除非他们那边也有像老汉一样的人，能凭地下声响与泥土震动，判定各种变化。”郑老汉笑着回应。“他们这些天因为下雨的缘故，也慢了下来，但日夜不停，应该是毫无察觉。”

黄明续点头，说了“有劳”，便叫人带郑老汉去一边休息。他身边的幕僚取出地形图，向周围的官员们道：“在下已命人备足了火药，只等对方掘到此处的那一刻，全部引爆。”

众人啧啧称奇，更有人拊掌道：“如此绝招，叛军只怕是做梦都想不到。最好是他们的将领亲自进入地道，我们这一下子，可就彻底断了对方的命！”

笑声此起彼伏，多日来笼罩在坚守宝庆的官员头顶的乌云似乎悄然散开，黄明续心头的石头也轻了几分。

“但愿神明护佑，让我宝庆城军民能安然度过此难，重创叛军。”他抬眼，望着茫茫暮色。

……

这一夜，在郑老汉的指挥下，官军挖掘的速度渐渐减缓，每个人的动作都放慢放轻，唯恐惊动了正在朝着他们不断靠近的另一支队伍。

与此同时，义军那一方负责开挖事项的副将正钻出地道，兴致高昂地朝着后来巡查的褚云羲抱拳：“启禀南将军，大功即将告成！到时候我们神不知鬼不觉进入宝庆，打他们个措手不及！”

褚云羲微微一笑，在旁边火把跃动的光影下，他的眼睛分外透亮。

回到营地时候，已经很晚，他却撩开虞庆瑶所住的营帐帘门，摸黑屏息走了进去。

她已经睡着了，呼吸轻浅。

四周寂静而无光，他就那样轻轻坐在她身边，连她的轮廓都看不清。

有那么一瞬间，他想由着性子，将她叫醒。可是话到嘴边，又硬是忍了下去。

可还是很留恋她的气息，他悄悄侧身躺下去，就在她的身旁，枕着自己的手臂，无声无息地，在黑暗里注视着她。

虞庆瑶。

他只能在心底偷偷唤了一声，然后，隔着咫尺距离，于虚空里想象，她如果愿意吻他，该是什么模样。

……

又起风了，帐篷外树叶簌簌摇晃，帘门微微摇曳。虞庆瑶似乎有所感应，手臂动了一下，睁着眼躺在她身侧的他，此时才悄然起身，留恋地再看她一眼，随后寂静离去。

帘门扬起又落下，雨后微凉的风鼓涌进来，吹着虞庆瑶薄薄的衣衫。

她朦朦胧胧睁开眼，只望到帘门轻扬，漏进半地清浅月影。

*

拂晓时分，又开始下雨，淅淅沥沥，连绵不绝，至午后逐渐变成倾盆大雨，整个营地后方的低洼草地成了汪洋。天地已然渺茫不见界限，一切皆是如线的雨帘，一切皆是哗哗的雨声。

这场雨整整下了一天一夜。

虞庆瑶的都去不了，她看到士卒们抱着刀剑也在营下望着雨幕发呆。或许大雨能延缓朝廷大军进发的行程，但眼下他们也只能待在这里，攻不进，退不了。

她想起褚云羲后天还踌躇满志地说，不出三天，必定取下宝庆。

今日他也是在天没亮的时候，就带着近卫外出查探情势。

噪杂雨声中，远处有人策马疾驰入营，去了宿放春的营帐，很快，宿放春披着蓑衣，连盔甲都没穿，就急匆匆奔向战马。虞庆瑶见状，不由打着伞便追了过去。

“有什么事发生吗？”她急切问。

“地道马上打到宝庆城楼下了。”宿放春翻身上马，蓑衣在雨中挥洒一道水痕，“他们正在安排人手入内。”

“他也会进入地道吗？”虞庆瑶不由问。

宿放春怔了一下，道：“之后陛下不是说过，他想利用这地道进入宝庆，直接与黄明续交涉吗？既然如此，他应该会下去。”

哗哗的雨声让虞庆瑶心绪不宁。